Fosa de Tonga
La fosa de Tonga es una fosa oceánica ubicada en el suroeste del Océano Pacífico . Es la trinchera más profunda del hemisferio sur y la segunda más profunda de la Tierra. La velocidad tectónica de placas más rápida de la Tierra se está produciendo en este lugar, ya que la placa del Pacífico se subduce hacia el oeste en la trinchera.
Cuando la misión Apolo 13 fue abortada en 1970 después de una explosión en un tanque de oxígeno, cuando la nave espacial regresó a la Tierra, su generador termoeléctrico de radioisótopos se rompió en la atmósfera y la fuente de calor se hundió en un área del Océano Pacífico que está en o cerca de la Fosa de Tonga. Sin embargo, el monitoreo atmosférico y oceánico indicó que no se produjo ninguna liberación de combustible nuclear. [2]
El punto más profundo de la fosa de Tonga, el Horizon Deep a 23 ° 15′30 ″ S 174 ° 43′36 ″ W / 23.25833 ° S 174.726667 ° W , tiene 10,800 ± 10 m (35,433 ± 33 pies) de profundidad, lo que hace Es el punto más profundo del hemisferio sur y el segundo más profundo de la Tierra después del Challenger Deep en la Fosa de las Marianas . Lleva el nombre del buque de investigación Horizon de la Institución de Oceanografía Scripps , cuya tripulación encontró las profundidades en diciembre de 1952. [3]
Como una de las fosas abisales más profundas , los sedimentos de Horizon Deep albergan una comunidad de lombrices intestinales . Un estudio de 2016 encontró que la abundancia de individuos en esta comunidad es seis veces mayor que en un sitio en el borde de la zanja ( c. 6.250 m (20.510 pies)) cerca de las profundidades y que la diferencia de biomasa entre estos lugares es uniforme mayor. La diversidad de especies, por otro lado, es dos veces mayor en la pendiente de la trinchera, probablemente debido a una pequeña cantidad de especies oportunistas en la trinchera. [4] Las cifras de abundancia y biomasa son similares para las profundidades de la Fosa de las Marianas, pero considerablemente más bajas en la Fosa Perú-Chile . [5]
La fosa de Tonga y el área de operaciones fueron inspeccionadas por el barco de apoyo, el buque de apoyo sumergible profundo DSSV Pressure Drop , con un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg SIMRAD EM124. Los datos recopilados se donarán a la iniciativa GEBCO Seabed 2030. [6] [7] La inmersión fue parte de la Expedición Five Deeps . [8] El objetivo de esta expedición es mapear minuciosamente y visitar los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo para fines de septiembre de 2019. [8]
Como parte de la expedición Five Deeps, Víctor Vescovo visitó Sirena Deep, a 5.750 km (3570 millas) de Horizon Deep, en el primer descenso tripulado al fondo de Sirena Deep el 5 de junio de 2019 (en el Deep-Sumergence Factor de limitación del vehículo DSV (un sumergible modelo Triton 36000/2)) y midió una profundidad de 10,823 m (35,509 pies) ± 10 m (33 pies) mediante mediciones directas de presión CTD . [9] Este descenso y medición directa de la profundidad de Sirena Deep ocurrió un mes después de descender cuatro veces al fondo de Challenger Deep , que también se encuentra aproximadamente a 6.000 km de la fosa de Tonga.
El monte submarino Capricornio (centro a la derecha) se encuentra en la ladera este de la trinchera.