Puente Hawkesworth
Hawkesworth Bridge es un puente colgante de un carril en San Ignacio , Belice . Construido en 1949 e importado de Middlesbrough, Inglaterra, [1] cruza el río Macal que une San Ignacio con su ciudad hermana Santa Elena. Actualmente es el único puente colgante conducible en Belice. El trabajo comenzó en octubre de 2012 en un puente nuevo y más grande que unirá Santa Elena y San Ignacio que se extenderá por 154 metros a través del río Macal . [2]
Otro puente de madera río abajo está a solo unos pies sobre el río y normalmente se usa para el tráfico en dirección oeste desde la Carretera Occidental hacia San Ignacio. El puente de madera fue destruido casi por completo por el huracán Earl , [3] pero actualmente se está reconstruyendo. Mientras tanto, el puente Hawkesworth está manejando tráfico intermitente en ambas direcciones.
Fue inaugurado el sábado 20 de agosto de 1949 y recibió su nombre del difunto Sir Edward Gerald Hawkesworth , ex gobernador de Honduras Británica. Se eligió el tipo de puente debido a que las inundaciones eran muy altas y que el río se usaba para hacer flotar troncos río abajo. El Director de Obras Públicas, Ingeniero Ejecutivo, Ingeniero Jefe de Crown Agents, a quien se le confió el diseño, acordó construir un puente colgante. Las licitaciones para la construcción del puente se convocaron a partir de julio de 1946 y posteriormente fueron contratados los Sres. Head Wrightson & Co Ltd para el trabajo de acero y los Sres. Bruntons Ltd de Musselburgh , Escocia, para los cables. La construcción comenzó el 5 de febrero de 1948, supervisada por el Sr. Eric V. Williams, Ingeniero Ejecutivo y el Sr. FC Hecker, Capataz General. [4]
El puente costó $ 198,384.33 y contenía 2,260 toneladas de concreto, 264 toneladas de trabajo de acero y los cables, hechos de 7 torones individuales y con un peso de 18 toneladas cada uno. Los cimientos se llevaron al lecho de roca a 12 pies debajo de la superficie. Las columnas se elevaron a una altura de 46 pies y el centro a una altura de 52 pies, 7 pies por encima del nivel de inundación más alto conocido. La longitud total del puente es de 480 pies y el tramo principal es de 280 pies, con 100 pies adicionales a cada lado. [4]
Fue un gran día para la gente de Honduras Británica, ya que el puente era el enlace final que conectaba San Ignacio y la ciudad de Belice a través de una carretera que luego se llamaría Western Highway, y luego se renombró en 2013 como George Price Highway. Los días de los barcos de Cayo ciertamente habían llegado a su fin. La gente de San Ignacio y Santa Elena se había reunido en el puente y era la reunión más grande que la capital occidental había visto hasta la fecha. La gente vino de cerca y de lejos para presenciar la apertura. La multitud disfrutó de la música que estaba sonando a través de los altavoces del Rev. Gregory Sontag mientras esperaban a su Excelencia, el Gobernador de Honduras Británica, Ronald Herbert Garvey , quien llegó justo a tiempo para la inauguración de las 5:00 pm. [4]
Entre los presentes se encontraban el Obispo de Honduras, el Presidente del Tribunal Supremo, miembros de los Consejos Ejecutivo y Legislativo, miembros del Ayuntamiento de Belice, líderes eclesiásticos, jefes de Departamentos de Gobierno, el Comisionado del distrito occidental y miembros del San Ignacio (El Cayo) y Juntas Municipales de Benque Viejo. La inauguración de la ceremonia estuvo a cargo de A. Hamilton Anderson y en su discurso menciona, “quizás ya hace ocho años (1942), los camiones comenzaron a hacer travesías muy lentas y muy accidentadas hacia y desde el final del Cayo que avanzaba lentamente. Carretera durante la estación seca. Hoy la gente no piensa en ir a Belice o venir a San Ignacio ”. Luego invitó al gobernador a hablar. En su discurso, el gobernador Ronald Herbert Garvey, mencionó cuánto placer fue estar en San Ignacio para abrir el nuevo puente,y mencionó que este era solo el primer enlace y que tenían planes para hacer una carretera de Roaring Creek a Middlesex y de Middlesex al muelle en Stann Creek (Dangriga), y que en ese momento, ya estaba siendo inspeccionado.[4]
