Los visitantes sanitarios son profesionales que se dedican al trabajo de salud pública en el ámbito doméstico, y se encuentran predominantemente en países con sistemas de salud financiados por el Estado. Son distintas de las enfermeras de distrito , que brindan atención médica clínica a nivel nacional.
Los visitadores de salud se preocupan principalmente por ayudar a garantizar que el comportamiento doméstico de las personas sea sanitario , higiénico y beneficioso para el bienestar de ellos y sus familias, en particular para sus hijos. Como su nombre lo indica, cumplen su rol en la comunidad, visitando los hogares de las familias, para dar consejos y apoyo a todos los grupos de edad.
Tienen un papel clave con respecto a la protección de las personas vulnerables, ya que a menudo son los primeros expertos en ingresar a los hogares de personas en riesgo de abuso y negligencia, especialmente niños.
Un cheque a los dos años de edad es ahora una parte importante de la provisión estándar. Si el visitador de salud sospecha que los asuntos fueron lo suficientemente graves como para justificar medidas de protección infantil, es su responsabilidad iniciar el proceso de intervención. El doble papel de asesoramiento e inspección ha hecho que algunas familias desconfíen de los visitadores sanitarios, a pesar de apreciar su potencial de asistencia.
Además de su trabajo de los primeros años, los visitadores sanitarios ahora han comenzado a ejecutar esquemas de promoción de la salud, como servicios para dejar de fumar, y a ofrecer ciertos programas de vacunación.
Muchos visitadores sanitarios están representados profesionalmente por la Asociación de Visitantes Sanitarios y Médicos Comunitarios , que forma parte de Unite the Union .