Heather Avis McPherson (28 de mayo de 1942 - 10 de enero de 2017) fue una poeta, editora y editora feminista que desempeñó un papel clave en el apoyo a las mujeres artistas y escritoras en Nueva Zelanda. En 1976 fundó el grupo Spiral Collective y Spiral, una revista literaria y de arte para mujeres que luego publicó monografías. Su libro de poesía A Figurehead: A Face (1982) fue el primer libro de poesía publicado en Nueva Zelanda por una mujer abiertamente lesbiana. Publicó tres colecciones más durante su vida, y sus compañeros miembros de Spiral publicaron una colección adicional póstumamente.
Nacido en Tauranga , McPherson se formó inicialmente como maestro de escuela primaria a principios de la década de 1960. [1] Posteriormente estudió en la Universidad de Canterbury , donde obtuvo una Licenciatura en Artes en 1971, [1] y en la Universidad de Auckland . [2] Su poesía apareció impresa por primera vez en 1963, [2] y sus primeros trabajos se publicaron en revistas de Nueva Zelanda como Landfall . [1]
Su influyente activismo literario y de artes visuales se inspiró en una velada de poetas masculinos en el Festival de Christchurch de 1973, donde observó a "veinte jóvenes subiendo al escenario uno tras otro". [3] [4] En años posteriores, dijo que a principios de la década de 1970 se acercó a Leo Bensemann , entonces editor de Landfall , para ver si estaría dispuesto a publicar una colección de sus obras; cuando ella mencionó que se había vuelto feminista, él respondió que Rita Angus también se había vuelto feminista "pero tampoco le sirvió de nada". [5]No pasó mucho tiempo después, en 1974, cuando fundó uno de los primeros colectivos de artistas de mujeres de Nueva Zelanda, el Women Artists Group en Christchurch, con otros miembros como Paulette Barr, Allie Eagle (también conocida como Alison Mitchell) y Kathryn Algie. [6] Este grupo co-fundó la primera revista de arte de mujeres de Nueva Zelanda, Espiral y el colectivo de mujeres artistas Espiral . [1] [7] [3]
Spiral proporcionó un foro para que artistas y escritoras publicaran su trabajo, durante un tiempo en el que las artistas luchaban por ser reconocidas en Nueva Zelanda. [7] [4] [8] La propia McPherson dijo: "Trabajé con el material que recibimos; que no reflejara nuestra propia realidad no me molestó demasiado, era la idea de que las mujeres trabajaran juntas de manera positiva, que era el objetivo y la amalgama de las artes: fotógrafos, poetas, escritores, pintores, etc. [4] La revista se publicó por primera vez en 1976 gracias a los esfuerzos del Colectivo Espiral, que se convertiría en un sello flotante utilizado por diferentes grupos feministas. [6] [7] [4] [3]Los primeros cuatro números fueron publicados por McPherson y el colectivo de Christchurch (1976-1979), el número cinco fue publicado por un colectivo de Wellington, el número seis por un colectivo de Tauranga y el número siete por un colectivo nacional. [9] Una carta publicada en una de las primeras ediciones sugería que el trabajo debería aceptarse por mérito en lugar de limitarse al trabajo de mujeres únicamente; en respuesta, McPherson dijo que apoyaba la discriminación positiva de las mujeres y señaló las barreras que enfrentan las mujeres para publicar en la mayoría de las revistas. [10]