Joseph Hector " Toe " Blake , CM (21 de agosto de 1912 - 17 de mayo de 1995) fue un jugador y entrenador canadiense de hockey sobre hielo en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Blake jugó en la NHL de 1935 a 1948 con los Montreal Maroons y los Montreal Canadiens . Lideró la NHL en anotaciones en 1939 , al mismo tiempo que ganó el Trofeo Hart al jugador más valioso, y se desempeñó como capitán de los Canadiens desde 1940 hasta su retiro. Ganó la Copa Stanley en tres ocasiones como jugador: en 1935 con los Maroons, y en1944 y 1946 con los canadienses. Mientras estuvo con los Canadiens, Blake jugó en una línea con Elmer Lach y Maurice Richard , que se denominó Punch line , ya que los tres eran jugadores altamente calificados. En 2017, Blake fue nombrado uno de los ' 100 mejores jugadores de la NHL ' de la historia.
Blake se retiró como jugador en 1951 y poco después se convirtió en entrenador. Después de varios años en las ligas inferiores, fue nombrado entrenador de los Canadiens en 1955 y permanecería en ese cargo hasta su retiro en 1968. Como entrenador de los Canadiens, ganó la Copa Stanley ocho veces más y ayudó a Montreal a convertirse en uno de los equipos más dominantes en la historia de la NHL.
Blake fue uno de los 13 hijos de Wilmer y Arzélie Blake (11 sobrevivieron a la infancia). [1] Wilmer (nacido en 1874) era originario de Massachusetts y se había mudado a Canadá alrededor de 1896, y era de ascendencia inglesa e irlandesa. [2] Arzélie nació en Buckingham, Quebec en 1877; su familia, los Filion, habían llegado a Quebec en el siglo XVII. [3] Wilmer y Arzélie se casaron en 1898 y poco después se mudaron a Sudbury, Ontario para trabajar. [4] Poco después del nacimiento de Blake, la familia se mudó a Coniston , ya que la mina en la que Wilmer había estado trabajando se estaba cerrando lentamente. [5]
Blake jugó hockey junior y senior en el área de Sudbury y fue parte de los campeones de la Copa Memorial de 1932 , los Sudbury Cub Wolves . Jugó para los Hamilton Tigers de la Ontario Hockey Association durante la temporada 1934-1935 antes de firmar con los Montreal Maroons de la National Hockey League el 22 de febrero de 1935; Hizo su debut en la NHL dos días después, el 24 de febrero, contra los Chicago Black Hawks . [6] Blake jugó ocho partidos con los Maroons en la temporada 1934–35 , pero no anotó; no jugó en ninguno de los partidos de playoffs del equipo, pero cuando los Maroons ganaron la Copa Stanley, el nombre de Blake se agregó al trofeo. Blake luego jugó para los Canadiens hasta su retiro en 1948 . Ganó el Hart Memorial Trophy como el jugador más valioso de la NHL en 1938-1939 ; ese mismo año también fue campeón goleador de la liga con 47 puntos. Durante las últimas ocho temporadas, fue capitán del equipo y llevó a los Canadiens a las Copas Stanley en 1944 y 1946 . En el último año, en el que solo incurrió en una sanción leve, se convirtió en el primer canadiense en ganar el Trofeo Lady Byng Memorial a la deportividad, que solo Mats Näslundse ha replicado desde 2015 (en 1987–88 ).
Mientras jugaba con los Canadiens, formó parte de un trío llamado " Punch Line ", con Elmer Lach en el centro y Maurice Richard en el ala derecha. Anotó el gol decisivo de la Copa Stanley en las Finales de la Copa Stanley de 1944 a las 9:12 del primer tiempo extra del cuarto juego, ayudando a los Canadiens a completar una barrida de cuatro juegos sobre los Chicago Blackhawks . La temporada siguiente , Punch Line se convirtió en el segundo grupo de compañeros de línea en terminar primero, segundo y tercero en anotaciones de la NHL en una temporada (Lach tuvo 80 puntos, Richard 73 y Blake 67). Siguieron la línea Kraut de los Boston Bruins de 1939-1940 ., y sería seguido por la línea de producción de Detroit Red Wings en 1949-1950 .