Heinrich Cotta
Johann Heinrich Cotta , también Heinrich von Cotta, (30 de octubre de 1763 - 25 de octubre de 1844) fue un silvicultor alemán que nació en Kleine Zillbach, cerca de Wasungen , Turingia . Fue fundador de la Royal Saxon Academy of Forestry , en Tharandt , y es conocido como un pionero de la silvicultura científica . Fue el padre del geólogo Bernhard von Cotta (1808-1879).
Al principio aprendió silvicultura con su padre, en 1784-1785 Cotta se matriculó en la Universidad de Jena , donde estudió matemáticas , ciencias naturales y cameralismo (administración pública). En 1785, regresó a Zillbach para enseñar silvicultura en una de las primeras escuelas de maestría en silvicultura, con su padre. En 1801 se convirtió en miembro de la escuela forestal en Eisenach , mientras continuaba su trabajo en Zillbach. Durante este tiempo su reputación creció, y en 1810 Cotta fue nombrado director de Forstvermessung und Taxation (Medición e impuestos forestales) por Federico Augusto I de Sajonia .
En 1811, estableció una escuela forestal en Tharandt , cerca de Dresde , junto con su arboreto, el Forstbotanischer Garten Tharandt , todavía existente. La escuela más tarde se conocería como la Real Academia Sajona de Silvicultura; y vive hoy como sede del Departamento de Silvicultura de la Universidad Tecnológica de Dresde . La nueva escuela forestal atrajo a estudiantes de toda Europa y en 1813 recibió la visita de Johann Wolfgang von Goethe . En 1841, Cotta recibió un premio del zar Nicolás I en reconocimiento a sus esfuerzos en Tharandt.
Cotta fue un pionero de la silvicultura moderna y fue un catalizador de la transición de la "producción de madera" a la silvicultura como disciplina científica. Estaba interesado en todos los aspectos de la silvicultura, incluidos los estudios relacionados con la siembra a largo plazo, el establecimiento de áreas boscosas y la tala de árboles basada en prácticas matemáticas. La metodología de Cotta se basó en un estudio geométrico del bosque , donde se realizaron cálculos de la masa de madera de los árboles individuales, así como el rendimiento de toda la región boscosa. Mediante estos cálculos se podría evaluar una estimación del valor monetario de un bosque. En 1804, Cotta fue el primero en sugerir el concepto de una " tabla de volumen", que era un gráfico que se introdujo décadas más tarde para ayudar en la estimación del volumen de madera en pie. En 1816, Cotta escribió:
Cotta también tenía un gran interés en la geología y los fósiles, y durante su carrera acumuló una impresionante colección de fósiles zoológicos y botánicos. Hoy en día, las piezas de esta colección se conservan en la Universidad Humboldt de Berlín (Instituto de Paleontología ), en el Museo de Historia Natural de Chemnitz , en la Academia de Minería de Freiberg , en las Colecciones Estatales de Historia Natural de Dresde y en el Museo de Historia Natural. en Londres .
