Heis ( somalí : Xiis , árabe : حيس ) es una ciudad costera histórica ubicada en la región de Sanaag en Somalilandia . [2] [3] La ciudad era importante para el comercio y la comunicación con el interior de Somalia y se utilizaba para exportar incienso a Arabia . [4]
Se dice que el sitio es idéntico al antiguo puesto comercial de Mundus ( griego antiguo : Μούνδος ) que se describe en el Periplus of the Erythraean Sea , un relato anónimo de un vendedor griego de Alejandría del siglo I d.C. [5]
"Dos días de navegación, o tres, más allá de Malao está la ciudad-mercado de Mundus, donde los barcos anclan más seguros detrás de una isla saliente cerca de la costa. Se importan a este lugar las cosas antes expuestas, y de asimismo se exporta la mercadería ya indicada, y el incienso llamado mocrotu. Y los comerciantes que viven aquí son más pendencieros ".
Una gran colección de mojones de varios tipos se encuentran cerca de la ciudad. [7] Las excavaciones aquí han producido cerámica y tiestos de cristalería romana de una época entre los siglos I y V. [8] [5] Entre estos artefactos se encuentra el vidrio millefiori de alta calidad . [7] Fechado entre 0-40 EC, presenta discos de flores rojas superpuestas sobre un fondo verde. [9] Además, se descubrió un antiguo fragmento de un cuenco con patas en los alrededores. Se cree que el fragmento se fabricó en Asuán (300-500 d.C.) o la Baja Nubia (500-600 d.C.), lo que sugiere los primeros lazos comerciales con los reinos del valle del Nilo.. [10] También se han encontrado edificios antiguos en Heis. [11]
El legendario explorador árabe Ahmad ibn Mājid escribió sobre Heis y algunos otros puntos de referencia y puertos notables de la costa norte de Somalia, incluidos Berbera , las islas Sa'ad ad-Din, también conocido como el archipiélago Zeila cerca de Zeila , Alula , Ruguda , Maydh , El-Sheikh. y El-Darad . [12]
El Habr Je'lo obtuvo una gran cantidad de incienso de los árboles al sur de las montañas cerca de Heis. Este comercio era lucrativo y, dado que la goma de mascar y las pieles se comercializaban en gran cantidad, los comerciantes árabes e indios visitaban estos puertos a principios de la temporada para obtener estos productos más baratos que en Berbera o Zeyla antes de continuar hacia el oeste a lo largo de la costa somalí. [13] Durante el período de la Somalilandia británica , las estadísticas registradas de Heis lo muestran como líder junto a Maydh.en el este con cientos de miles de pieles y siendo el principal exportador de pieles curtidas con 16.000 que llegan a Berbera capturados por comerciantes de Habr Je'lo en dhow. Además, Heis exportó una gran cantidad de pieles y ovejas a Adén . Heis también importó una cantidad significativa de mercancías tanto de la costa árabe como de los puertos occidentales de Somalia y alcanzó casi 2 millones de rupias en 1903. [14]