Mary Helen Creighton , CM (5 de septiembre de 1899 - 12 de diciembre de 1989) fue una destacada folclorista canadiense . Recopiló más de 4.000 canciones, historias y creencias tradicionales en una carrera que abarcó varias décadas, y publicó muchos libros y artículos sobre canciones populares y folclore de Nueva Escocia. Recibió numerosos títulos honoríficos por su trabajo y fue nombrada miembro de la Orden de Canadá en 1976. [1]
Nacida en Portland Street en Dartmouth , Nueva Escocia , desarrolló un interés temprano por el folclore y lo sobrenatural. Tenía una hermana que padecía una discapacidad mental. [3] Entre 1914 y 1916 asistió al Halifax Ladies College y obtuvo un diploma junior en música en la Universidad McGill en 1915. En 1918, se unió al Royal Flying Corps en Toronto y en 1920, había regresado a Nueva Escocia como paramédico con la Caravana de la Cruz Roja . [4] Fue decana de mujeres en la Universidad de King's College entre 1939-41.
En 1928, Creighton regresó a Nueva Escocia en busca de material literario y se reunió con el Dr. Henry Munro, Superintendente de Educación de la provincia de Nueva Escocia. Munro le mostró una copia de Sea Songs and Ballads from Nova Scotia de W. Roy MacKenzie y sugirió que Creighton intentara encontrar más canciones. [5] Comenzó a viajar por Nueva Escocia, recopilando canciones, cuentos y costumbres de origen gaélico , inglés , alemán , mi'kmaq , africano y acadiense . Con frecuencia, tenía que caminar o navegar a regiones remotas para satisfacer su interés, mientras empujaba un melodeón de un metro de largo.en una carretilla. Entre las muchas contribuciones de Creighton se encuentra el descubrimiento de la tradicional "Canción de Nueva Escocia", ampliamente llamada " Adiós a Nueva Escocia ", que se ha convertido en una especie de himno provincial.
Entre 1942 y 1946, Creighton recibió tres becas de la Fundación Rockefeller para coleccionar canciones en Nueva Escocia. [1] La segunda de estas becas se utilizó para recopilar canciones con equipo prestado por la Biblioteca del Congreso . [6] Creighton también realizó grabaciones para el Museo Canadiense de Civilización de 1947 a 1967. [1]
Hizo excursiones fuera de Nueva Escocia, en particular a New Brunswick de 1954 a 1960 ( Folksongs from Southern New Brunswick contiene material de ese período); sin embargo, prefirió no recolectar en lugares de colegas investigadores como Louise Manny .
Mientras coleccionaba canciones, Creighton también se interesó en las historias de fantasmas y la superstición en Nueva Escocia y las Marítimas. Presentó estas historias primero en la colección temática de historias de fantasmas que Bluenose Ghosts publicó en 1957 y luego en un libro adicional Bluenose Magic en 1968.