Helen Elizabeth Jones Woods (9 de octubre o 14 de noviembre de 1923 - 25 de julio de 2020) fue una trombonista de jazz y swing estadounidense reconocida por sus actuaciones con International Sweethearts of Rhythm . Fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Negra de Omaha en 2007.
Helen Elizabeth Jones nació el 9 de octubre o el 14 de noviembre de 1923. Pasó un breve período en un orfanato para niños blancos en Meridian, Mississippi, antes de ser adoptada por el Dr. Laurence y Grace Jones . Dr. Jones fue el fundador de Piney Woods Country Life School , un internado negro con una fuerte presencia musical. [1]
En su apogeo de la década de 1940, la joven Helen Elizabeth Jones estaba en la banda de jazz femenina más importante de los Estados Unidos . Desde temprana edad, Woods quedó fascinado por el movimiento deslizante del trombón. [1] Comenzó a tocar con el grupo cuando solo tenía 11 años, cuando todavía era la "banda escolar" de Piney Woods Country Life School en Mississippi. Helen fue uno de los seis miembros supervivientes de la banda entrevistados en el documental de 1986 International Sweethearts of Rhythm . [2]
Después de que la banda se disolviera en 1949, [3] Jones se mudó a Omaha donde tocó brevemente en la Orquesta Sinfónica de Omaha antes de ser despedida cuando la orquesta se dio cuenta de que no era blanca. [1] Después de eso, trabajó como enfermera práctica licenciada en el Hospital del condado de Douglas . [4] Jones Woods y su esposo, William Alfred Woods, vivían en Logan Fontenelle Housing Projects mientras él asistía a la Universidad de Creighton . Al graduarse, se convirtió en el primer afroamericano en obtener un título en contabilidad allí. [5] El cuarto hijo de Woods es Cathy Hughes , una empresaria de negocios de Omaha. [5]