Hell Gate (a veces conocido como Hell Gate Ronde , Hell's Gate o Hellgate ) es un pueblo fantasma en el extremo occidental del Valle de Missoula en el condado de Missoula , Montana , Estados Unidos. La ciudad estaba ubicada a orillas del río Clark Fork, aproximadamente a cinco millas río abajo de la actual Missoula , cerca de lo que ahora es Frenchtown . [1]
Hell Gate se encontraba en el extremo oeste del valle de Missoula. Alrededor del 13.000 a. C. , el avance de la capa de hielo Cordilleran creó una presa de hielo en Clark Fork que creó el lago glacial Missoula . [2] Después de las inundaciones de Missoula y el drenaje final del lago glacial Missoula alrededor de 11.000 a. C., el sedimento del lago se secó y se convirtió en el fértil valle de Missoula. [1] [2]
El valle de Hell Gate está enmarcado por las montañas Rattlesnake al norte y noreste y las montañas Bitterroot al sureste, sur y oeste. Desde principios de la década de 1900, el área ha estado rodeada por el Bosque Nacional Lolo . La boca oriental del valle está definida por un paso estrecho entre Mount Jumbo y Mount Sentinel , que conduce al Hellgate Canyon . [3] La boca occidental es menos definida y estrecha, y conduce a Ninemile Divide.
La comunidad de Hell Gate estaba ubicada en 46 ° 53′0 ″ N 114 ° 5′13 ″ W / 46.88333 ° N 114.08694 ° W (46.8832566, -114.0870563), a una altura de 3,123 pies (952 m). [4]
Los miembros de la tribu de nativos americanos Bitterroot Salish (o Flathead) a menudo viajaban a través del Valle de Missoula en su camino hacia el este hacia los terrenos de caza de bisontes . [3] [5] Cuando los Salish atravesaban las estrechas bocas este y oeste del valle, los miembros de la tribu Blackfeet solían atacarlos y matarlos. [3] [5] [6] Los Salish llamaron al valle lm-i-sul-étiku , que transliteralmente significa "por las aguas frías y heladas", pero que los Salish usaron metafóricamente para significar "el lugar helado por el miedo". [7]Todo el valle estaba densamente arbolado y era ideal para una emboscada. [5] [7]
Los primeros euroamericanos que vieron el valle de Missoula fueron los miembros de la expedición Lewis y Clark , que exploraron el río Clark Fork en su camino de regreso al este después de llegar al Océano Pacífico . Meriwether Lewis y un pequeño grupo de hombres atravesaron el valle de Missoula y acamparon cerca de la confluencia de Rattlesnake Creek y Clark Fork el 4 de julio de 1806. [1] [3] [5] [8] El explorador inglés-canadiense David Thompson visitó el área en 1811, y cartografió gran parte del valle y los picos circundantes (incluido el Monte Jumbo). [5] [8]