Helmut Volz ( alemán: [fɔlts] ; 1 de agosto de 1911 en Göppingen - 23 de octubre de 1978) fue un físico nuclear experimental alemán que trabajó en el proyecto de energía nuclear alemán durante la Segunda Guerra Mundial. En los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en profesor en la Universidad de Erlangen . Se negó a ocupar el puesto que se le ofreció en los Estados Unidos después de la guerra, y continuó enseñando e investigando en Erlangen .
De 1929 a 1933, Volz estudió en la Eberhard-Karls-Universität Tübingen y en la Ludwig-Maximilians-Universität München . Recibió su doctorado en 1935 con Hans Geiger en la Universidad de Tübingen. [1]
De 1935 a 1937, Volz trabajó y estudió física en el Instituto de Física Física de la Universität Leipzig . [2] [3] De 1937 a 1944, Volz fue profesor asistente de Hans Geiger en la Technische Hochschule Berlin (hoy, Technische Universität Berlin , en Berlín-Charlottenburg . Durante este período, Volz trabajó en el proyecto alemán de energía nuclear , También llamado Uranverein (Club de Uranio). Se especializó en estudios experimentales de absorción de neutrones en uranio , realizados con otro ex alumno de Geiger,Otto Haxel . De 1943 a 1944, también fue profesor en la Technische Hochschule de Berlín . [4]
Desde 1944, Volz fue un profesor extraordinario (profesor sin cátedra) en la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg . [5]
Cerca del final y después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, los rusos y las potencias occidentales tenían programas para fomentar la transferencia de tecnología y explotar a los especialistas técnicos alemanes. Por ejemplo, Estados Unidos tenía la Operación Paperclip [6] [7] [8] y los rusos tenían brigadas de trofeos avanzando con sus fuerzas militares. En el área de la tecnología atómica, EE. UU. Tuvo la Operación Alsosy los rusos tenían su versión. Si bien los aspectos operativos de la operación rusa se inspiraron en las brigadas de trofeos, se justificó un enfoque más refinado para la explotación de las instalaciones atómicas alemanas, los materiales intelectuales y el personal científico. Esto se rectificó con un decreto a finales de 1944 y la formación de equipos de explotación especializados a principios de 1945 bajo el Alsos ruso , que tenía objetivos más amplios, incluida la reubicación al por mayor de instalaciones científicas a la Unión Soviética. [9]
A Volz se le ofreció un puesto en los Estados Unidos a través de Operation Paperclip. Volz había recibido una carta de la sucursal de Munich del Departamento de Guerra de Estados Unidos en la que se indicaba que se le había sugerido para un puesto en los Estados Unidos y que de ahora en adelante debería informar de cualquier cambio de dirección a las autoridades de ocupación estadounidenses. La carta no dejaba claro si esta oferta era voluntaria u obligatoria. Bajo más investigación, Volz descubrió que la oferta tenía varias estipulaciones. En el lado positivo, su familia en Alemania recibiría una atención y raciones de mejor calidad que el ciudadano medio de Alemania bajo la ocupación. Por otro lado, no se le permitiría mantener correspondencia con nadie más que sus familiares, debía obedecer todas las órdenes, estaría restringido a un radio de 50 millas alrededor de su lugar de destino, y la obligación mínima tenía que ser por al menos 50 millas. al menos seis meses. Además, después de su período contractual,no se le permitiría regresar a Alemania sin el permiso de su empleador. Eso fue el colmo; Volz declinó la oferta. Sin embargo, incluso con estas condiciones, Estados Unidos pudo atraer un talento científico considerable a los Estados Unidos bajo la Operación Paperclip, ya que las condiciones de vida en Alemania eran duras y había oportunidades limitadas para un trabajo científico significativo allí.[10]