África central del este al sur, desde Eritrea y Etiopía hasta las provincias de Limpopo y Mpumalanga en la República de Sudáfrica.
Los helogales son la especie más pequeña de mangostas y ambas son endémicas de África. La distribución de la mangosta enana etíope es más tropical y se superpone completamente con la de la mangosta enana común, que está más extendida. Ambas son especies sociales diurnas y, debido a su pequeño tamaño, son vulnerables a la depredación. Ambas especies viven independientemente del agua abierta.