motor de banco
Una locomotora bancaria (Reino Unido / Australia) (coloquialmente un banquero ), una locomotora bancaria , una locomotora auxiliar o una locomotora de empuje (Norteamérica) es una locomotora ferroviaria que asiste temporalmente a un tren que requiere potencia o tracción adicional para subir una pendiente (o banco ). . Los ayudantes / banqueros se encuentran más comúnmente en las divisiones de montaña (llamadas "distritos de ayudantes" en los Estados Unidos), donde el grado gobernante puede exigir el uso de una fuerza motriz sustancialmente mayor que la requerida para otros grados dentro de la división.
Los ayudantes/banqueros fueron más utilizados durante la era del vapor , especialmente en el oeste americano , donde las calificaciones significativas son comunes y los trenes son largos. El desarrollo de sistemas de frenado avanzados y locomotoras diesel-eléctricas o eléctricas ha eliminado la necesidad diaria de banqueros/ayudantes en casi todos los lugares. Con la llegada de los frenos dinámicos en las locomotoras eléctricas o diésel-eléctricas, los ayudantes/banqueros también se pueden utilizar para proporcionar más fuerza de frenado en pendientes largas cuesta abajo.
Históricamente, los banqueros o ayudantes se colocaban en la parte trasera del tren, en cuyo caso también protegían contra los vagones o autocares que se separaban del tren y corrían cuesta abajo. Además, en un rol de empujador, era posible que el ayudante/banquero se separara fácilmente una vez que el tren había llegado a la cima de la pendiente . Una vez separado, el banquero regresaría a un apartadero o ramal para despejar la línea principal.y prepárate para el próximo tren. Una práctica común con los acopladores de articulación era quitar la articulación del acoplador delantero. La locomotora se colocaría detrás del último vagón del tren mientras el tren se movía lentamente. La manguera del freno de aire no estaría acoplada. Cuando el tren ya no requería asistencia, el ayudante/empujador reduciría la velocidad, luego daría marcha atrás y regresaría cuesta abajo hasta su apartadero en la parte inferior de la misma. Esta práctica fue prohibida en América del Norte después del final de la era del vapor.
A veces se usaban furgones de cola especiales de construcción pesada en las áreas de ayuda. Los vagones de cola ordinarios se construyeron de la forma más ligera posible y podían ser aplastados por la fuerza del ayudante/empujador, que podía llegar a las 90 toneladas. Los furgones de cola pesados permitieron a las tripulaciones evitar el largo procedimiento de dividir el tren justo delante del furgón de cola. [1]
Los empujadores / ayudantes se diseñaron comúnmente para proporcionar una potencia extrema para recorridos muy cortos; como resultado, no pudieron empujar a plena potencia durante mucho tiempo antes de que cayera la presión del vapor. Si pudiera empujar lo suficiente para llevar el tren a la parte superior de la pendiente, entonces podría acumular presión mientras vuelve a bajar y espera que llegue el próximo tren. Esta práctica era común en Europa.
Dado que no era posible controlar de forma remota una locomotora de vapor, cada ayudante tenía que tener una tripulación completa a bordo. Se requirió una cuidadosa coordinación entre las cuadrillas de locomotoras para asegurar que todas las locomotoras operaran de manera consistente. Se emplearon señales de silbato estándar para decirle a la tripulación de ayuda cuándo aplicar energía, derrapar o frenar . Un malentendido de las señales por parte de la tripulación de una locomotora de empuje podría provocar un gran accidente si la locomotora principal aplicara los frenos mientras el motor del banco aún estaba aplicando potencia. El resultado habitual era que el tren experimentaría un violento rodaje (un agrupamiento abrupto de la holgura del tren), lo que provocaría el descarrilamiento de una parte o la totalidad del tren.
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