Descripción general
Hemideina crassidens , comúnmente conocida como el árbol de Wellington wētā , es un gran insecto nocturno no volador de la familia Anostostomatidae . Estaespecie de wētā es endémica de Nueva Zelanda y habita las regiones de la mitad sur de la Isla Norte / Te Ika a Maui y el noroeste de la Isla Sur / Te Wai Pounamu . Se alimentan de forma arbórea durante la noche y lo más probable es que sean polífagos . Existe un dimorfismo sexual evidenteen los adultos. Los individuos dependen de las cavidades de los árboles como refugio, interacciones sociales y apareamiento .
El estado de conservación de H. crassidens "no está amenazado".
Hemideina crassidens | |
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Mujer | |
Masculino | |
clasificación cientifica | |
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Género: | |
Especies: | H. crassidens |
Nombre binomial | |
Hemideina crassidens ( Blanchard , 1851) | |
Sinónimos | |
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Distribución y hábitat
Hemideina crassidens es endémica de Nueva Zelanda. [1] Las poblaciones se distribuyen entre el distrito de Ruapehu y el distrito de Wellington de la Isla Norte , y en el distrito de Westland de la Isla Sur . [1] [2] [3] Un árbol nativo estrechamente relacionado con wētā , Hemideina thoracica , está ampliamente distribuido en los dos tercios del norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda . [4] Se ha sugerido que H. thoracica excluye competitivamente a H. crassidens de las regiones más cálidas del norte de la Isla Norte . [4] En el monte Taranaki , H. crassidens se encuentra solo en elevaciones superiores a ~ 700 m snm, y H. thoracica se encuentra más abajo en las laderas donde las temperaturas son ligeramente más cálidas. [2] [4]
Hemideina crassidens es nocturna y arbórea . [1] Esta especie usa agujeros en las ramas de los árboles para esconderse durante el día. Por lo general, viven en los agujeros de los árboles, lo que sugiere una dependencia del bosque. Sin embargo, muchas poblaciones de árboles wētā existentes ocupan hábitats de matorrales o incluso utilizan refugios rocosos cuando no hay árboles disponibles. [5]
Cambio climático
En el centro de la Isla Norte, las poblaciones de H. crassidens se han aislado dentro de áreas en su mayoría pobladas por H. thoracica, lo que sugiere una contracción previa del rango debido a las interacciones con los competidores y el medio ambiente. [4] Es probable que esta contracción continúe hacia el sur durante el calentamiento global, lo que resultará en el desplazamiento de H. crassidens de muchas áreas de tierras bajas del centro y sur de la Isla Norte . [4]
Dieta
Al ser un árbol wētā , H. crassidens pasa la mayor parte de su tiempo buscando comida en forma arbórea . [1] Generalmente son herbívoros , se alimentan de las hojas, frutos y flores de una amplia variedad de árboles y arbustos. [1] [6] Sin embargo, la polifagia es común entre las especies de wētā y es probable que H. crassidens complemente su dieta con materia animal. [6] Se ha documentado que los individuos se alimentan de invertebrados vivos o recientemente muertos . [7]
Morfología
Los hemideina crassidens son relativamente grandes en la madurez (> 6,5 cm de longitud corporal). [7] Sus cuerpos son lisos y brillantes, el abdomen está rodeado de bandas que contrastan de marrón oscuro a negro y amarillo, con una parte inferior pálida. [7] Esta coloración recuerda al uniforme del equipo de rugby de Wellington, los Hurricanes , y puede usarse para distinguirlo del árbol de Auckland wētā ( Hemideina thoracica ) . Tienen tibias traseras muy espinosas que se utilizan en posturas de defensa. [7] [8] Las antenas son largas y móviles para ayudar con la detección y la navegación, especialmente en la oscuridad. [1] El árbol de Wellington wētā y el árbol de Hawkes Bay wētā ( Hemideina trewicki ) tienen el mismo aspecto pero tienen diferentes números de cromosomas. [9] En la Isla Sur, H. crassidens tiene 19 cromosomas (masculinos) o 20 (femeninos) y en la Isla Norte esta especie tiene 15 o 16 cromosomas. [10] El árbol de Hawkes Bay wētā tiene 17 cromosomas (masculinos) o 18 (femeninos). [9]
Dimorfismo sexual
Los machos presentan mandíbulas positivamente alométricas muy exageradas . [11] [12] La maduración acelerada de los machos da lugar a tres tamaños de cabeza diferentes que correlacionan su maduración en el octavo, noveno o décimo estadio . [11] Los machos del octavo estadio tienen cabezas pequeñas, los machos del décimo estadio tienen mandíbulas particularmente alargadas y un vértice grande y los machos del noveno estadio tienen un intermedio de. [12] [7] [11] Las hembras solo alcanzan la madurez en el décimo estadio. [11] En esta especie de wētā, las hembras pueden identificarse por su cabeza pequeña y su ovipositor largo . [7]
Galerias
En lugar de perforar sus propios agujeros en los árboles, H. crassidens habita en grietas y cavidades naturales, o túneles preexistentes que han sido excavados por grandes larvas perforadoras de madera como Aenetus virescens (Lepidoptera: Hepoalidae). [7] Prefieren los agujeros de los árboles en la madera viva y evitan los troncos caídos o podridos. [13] Los árboles y arbustos nativos como manuka ( Leptospermum scoparium ) , kanuka ( Kunzea ericoides ) , ngaio ( Myoporum laetum ), kohekohe ( Dysoxylum spectabile ) y mahoe ( Melicytus ramiflorus ) son favorecidos por H. crassidens . [13] Las galerías adecuadas tienen un orificio de entrada estrecho (~ 20 mm de diámetro) para brindar protección contra depredadores como las aves . [14] Los agujeros se ingresan con la cabeza primero y se salen al revés para que las espinas de sus tibias traseras apunten hacia afuera para defenderse de los intrusos. [14] [7] Las galerías habitadas a menudo se pueden identificar por la entrada cuidadosamente mordida que se mantiene limpia. [7] Las personas a menudo ocupan la misma galería durante un período de tiempo prolongado. [15] Las galerías amortiguan las variaciones ambientales, especialmente la humedad . [15] [7]
Cría
Hemideina crassidens es un insecto poligínico en el que los machos protegen a las hembras que residen en las cavidades de los árboles denominadas "galerías". [11] [12] Las galerías se utilizan para la reproducción y los machos compiten por el control de ellas y el acceso a las hembras dentro. [11] [13] El tamaño de la cabeza del hombre es un indicador de la capacidad combativa, ya que la cabeza se utiliza como armamento en el combate por el dominio y control de un harén. [11] En los casos en que la galería es lo suficientemente grande, varios machos pueden ocupar una sola galería, lo que sugiere que un macho dominante defiende un harén en lugar de una galería per se. [11] Los machos pueden evitar el combate de frente a frente, abriendo sus mandíbulas y la evaluación de la boca abierta de su oponente mandíbulas . [8] [11] En una competencia no violenta, el macho cuyas mandíbulas se extienden más lejos se considera dominante. [11] [12] Los machos de cabeza pequeña pueden aparearse deambulando durante la noche y copulando con hembras fuera de una galería, o escabulléndose en una galería ocupada por un macho dominante y copulando con hembras dentro. [7] Un macho de cabeza pequeña puede controlar un harén dentro de una galería si la entrada es demasiado pequeña para que entren los machos de cabeza grande. [11] [12]
La mayoría de los apareamientos y oviposiciones ocurren durante el verano y el otoño . [7] [1] Las hembras ponen sus huevos verticalmente en el suelo aproximadamente a 10 mm debajo de la superficie. [1] [7] La eclosión ocurre en primavera y los individuos tardan alrededor de 18 meses en madurar, alcanzando la madurez sexual en el verano siguiente. [1] Hemideina crassidens no muestra ningún cuidado parental. [7] Su esperanza de vida normal es de aproximadamente 3 años, con aproximadamente 18 meses como inmaduros. [7]
Conservación
Se considera que el número de galerías adecuadas en un área es un recurso limitante importante de H. crassidens. [16] [13] Se ha sugerido la construcción y distribución de refugios artificiales como una posible estrategia de conservación para intentar aumentar las poblaciones de H. crassidens y H. thoracica . [17]
El estado de conservación de H. crassidens "no está amenazado". [18]
Referencias
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