Hendrick van Balen o Hendrick van Balen I (c. 1573-1575 en Amberes - 17 de julio de 1632 en Amberes) fue un pintor y diseñador de vidrieras barroco flamenco . Hendrick van Balen se especializó en pequeños cuadros de gabinetes, a menudo pintados sobre un soporte de cobre. Sus temas favoritos eran las escenas mitológicas y alegóricas y, en menor medida, los temas religiosos. El artista jugó un papel importante en la renovación de la pintura flamenca a principios del siglo XVII y fue uno de los maestros de Anthony van Dyck . [1]
Hendrick van Balen nació en Amberes. Se desconoce la fecha de su nacimiento, pero probablemente fue 1573, ya que faltan los registros de nacimiento de la Iglesia de San Jorge de Amberes para ese año. Sus padres fueron el comerciante Willem van Balen y Machteld van Alten. Su familia era acomodada y, por lo tanto, pudo permitir que Hendrick tuviera una buena formación que incluía el estudio de varios idiomas. [2]
Van Balen fue alumno de Adam van Noort y posiblemente también de Maerten de Vos . Se convirtió en miembro del Gremio de San Lucas de Amberes en 1592-1593 a la edad de 17 años. En 1608-1609 fue el segundo decano del gremio y en 1609-1610 fue el primer decano.
Aproximadamente desde 1595 hasta 1602 estudió arte mientras viajaba por Italia . [3] Aunque no hay constancia de su viaje italiano, a su regreso a Amberes se convirtió en miembro del gremio de romanistas . Era una condición para ser miembro que el miembro hubiera visitado Roma. En el año 1613 el gremio lo eligió como decano.
En 1605, Hendrick van Balen se casó con Margriet Briers (o 'de Brier') en Amberes. La pareja tuvo 11 hijos y tres de sus hijos se convirtieron en pintores: Jan van Balen , Gaspard van Balen y Hendrick van Balen el Joven . Su hija María se casó con el pintor Theodoor van Thulden . [1] En 1613 acompañó a Rubens y Jan en misión diplomática a la República Holandesa . Aquí conocieron a Hendrick Goltzius y otros artistas de Haarlem . [4]
Van Balen dirigió durante más de 30 años un exitoso taller y tuvo muchos alumnos. Fue maestro de su hijo Jan van Balen, así como de los principales pintores flamencos Anthony van Dyck y Frans Snyders . Fue contemporáneo de algunos de los artistas flamencos más conocidos, como Rubens y Jan Brueghel el Viejo . [5]