Henri Laurent Rivière (1827-1883) fue un oficial naval francés y un escritor que es recordado principalmente hoy por el avance de la conquista francesa de Tonkin (norte de Vietnam) en la década de 1880. La toma de Rivière de la ciudadela de Hanoi en abril de 1882 inauguró un período de hostilidades no declaradas entre Francia y Dai Nam (como se conocía entonces a Vietnam) que culminó un año después en la campaña de Tonkin (1883-1886).
Carrera temprana
Nacido en París el 12 de julio de 1827, Rivière ingresó en la École Navale en octubre de 1842. Se desmayó como guardiamarina (segunda clase) en agosto de 1845 y vio su primer servicio naval en el Océano Pacífico en Brillante . En febrero de 1847 fue destinado a la división naval de los Mares del Sur, en Virginie . Fue ascendido a guardiamarina (primera clase) en septiembre de 1847 y a enseigne de vaisseau en septiembre de 1849. Durante los siguientes cinco años sirvió en el escuadrón mediterráneo a bordo de Iéna (1850), Labrador (1851) y Júpiter (1852-1854). Significativamente, sus informes confidenciales de este período mencionaron que parecía estar indebidamente interesado en la poesía y la literatura.
Rivière participó en la campaña de Crimea (1854-1856), sirviendo en los barcos Uranie , Suffren , Bourrasque y Montebello . Ascendido al rango de teniente de vaisseau en noviembre de 1856, sirvió a bordo del Reine Hortense durante la guerra franco-austríaca (1859). En 1866 participó en la campaña mexicana a bordo de Rhône y Brandon . Fue ascendido al rango de capitaine de frégate en junio de 1870 y se desempeñó como segundo oficial en la corbeta acorazada Thétis con el escuadrón báltico francés durante la guerra franco-prusiana. No vio ningún servicio activo en ninguna de estas campañas.
El papel de Rivière en la represión de una revuelta en la colonia francesa de Nueva Caledonia a finales de la década de 1870 le valió el ascenso al codiciado rango de capitaine de vaisseau en enero de 1880. En noviembre de 1881, Rivière fue destinado a Saigón, como comandante de la Armada de Cochin China. división. En general, la publicación se consideraba un remanso que ofrecía pocas oportunidades de distinción. El propio Rivière lo vio como una oportunidad para escribir una obra maestra literaria que le proporcionaría la membresía de la Académie française. Aunque Rivière pasó la mayor parte de su vida adulta como oficial naval, también ambicionaba la distinción literaria. Fue periodista de La Liberté y también publicó artículos en la Revue des deux mondes .
La intervención de Rivière en Tonkin
A finales de 1881 Rivière fue enviado con una pequeña fuerza militar francesa a Hanoi para investigar las quejas vietnamitas contra las actividades de los comerciantes franceses. Desafiando las instrucciones de sus superiores, irrumpió en la ciudadela de Hanoi el 25 de abril de 1882 en unas pocas horas, y el gobernador Hoàng Diệu se suicidó tras enviar una nota de disculpa al emperador. Aunque Rivière posteriormente devolvió la ciudadela al control vietnamita, su recurso a la fuerza fue recibido con alarma tanto en Vietnam como en China.
El gobierno vietnamita, incapaz de enfrentar a Rivière con su propio ejército destartalado, contó con la ayuda de Liu Yongfu , cuyos soldados de Bandera Negra bien entrenados y experimentados iban a ser una espina clavada en el costado de los franceses. Las Banderas Negras ya habían infligido una derrota humillante a una fuerza francesa comandada por el teniente de vaisseau Francis Garnier en 1873. Como Rivière en 1882, Garnier había excedido sus instrucciones e intentó intervenir militarmente en el norte de Vietnam. Liu Yongfu había sido convocado por el gobierno vietnamita y puso fin a una notable serie de victorias francesas contra los vietnamitas al derrotar a la pequeña fuerza francesa de Garnier bajo los muros de Hanoi. Garnier murió en esta batalla, y el gobierno francés luego desautorizó su expedición.
Los vietnamitas también pujaron por el apoyo de China. Vietnam había sido durante mucho tiempo un afluente de China, y China acordó armar y apoyar a las Banderas Negras y oponerse encubiertamente a las operaciones francesas en Tonkin. La corte de Qing también envió una fuerte señal a los franceses de que China no permitiría que Tonkin cayera bajo el control francés. En el verano de 1882, las tropas de los ejércitos chinos de Yunnan y Guangxi cruzaron la frontera hacia Tonkin, ocupando Lang Son, Bac Ninh, Hung Hoa y otras ciudades. El ministro francés en China, Frédéric Bourée, estaba tan alarmado por la perspectiva de una guerra con China que en noviembre y diciembre de 1882 negoció un acuerdo con el estadista chino Li Hongzhang para dividir Tonkin en esferas de influencia francesa y china. Ninguna de las partes de estas negociaciones consultó a los vietnamitas. [1]
Rivière estaba disgustado por el trato cerrado por Bourée, y a principios de 1883 decidió forzar el asunto. Recientemente le habían enviado un batallón de infantería de marina desde Francia, dándole los hombres suficientes para aventurarse más allá de Hanoi. El 27 de marzo de 1883, para asegurar su línea de comunicaciones desde Hanoi a la costa, Rivière capturó la ciudadela de Nam Dinh con una fuerza de 520 soldados franceses bajo su mando personal. [2] Durante su ausencia en Nam Dinh, las Banderas Negras y los vietnamitas atacaron Hanoi, pero fueron rechazados por la chef de bataillon Berthe de Villers en la batalla de Gia Cuc el 28 de marzo. [3] Rivière estaba jubiloso: "¡Esto los obligará a seguir adelante con su Pregunta Tonkin!"
El momento de Rivière fue perfecto. Había esperado ser cobrado por su captura de Nam Dinh , pero en cambio se encontró a sí mismo como el héroe del momento. Recientemente se había producido un cambio de gobierno en Francia y la nueva administración de Jules Ferry estaba firmemente a favor de la expansión colonial. Por lo tanto, decidió respaldar a Rivière. Ferry y su canciller Paul-Armand Challemel-Lacour denunciaron el acuerdo de Bourée con Li Hongzhang y recordaron al desventurado ministro francés. También dejaron en claro a los chinos que estaban decididos a colocar a Tonkin bajo protección francesa. En abril de 1883, al darse cuenta de que los vietnamitas eran incapaces de resistir eficazmente a los franceses, el mandarín civil chino Tang Jingsong ( Tang Jingsong , 唐景崧) convenció a Liu Yongfu de que saliera al campo contra Rivière con el Ejército de Bandera Negra .
Derrota y muerte
El 10 de mayo de 1883, Liu Yongfu desafió a los franceses a luchar en un mensaje burlón en carteles que se distribuyeron ampliamente en las paredes de Hanoi. El 19 de mayo, Rivière salió de Hanoi para atacar las Banderas Negras. Su pequeña fuerza (alrededor de 450 hombres) avanzó sin las debidas precauciones y se metió en una emboscada a la Bandera Negra bien preparada en Paper Bridge (Pont de Papier), a unas pocas millas al oeste de Hanoi. En la Batalla del Puente de Papel, los franceses quedaron envueltos en ambas alas y solo con dificultad pudieron reagruparse y replegarse a Hanoi. Hacia el final de la batalla, un cañón francés volcó con el impacto de su retroceso, y Rivière y sus oficiales se apresuraron a ayudar a los artilleros a enderezarlo. Las Banderas Negras dispararon una andanada contra esta masa de hombres que luchaban, matando a un oficial francés e hiriendo gravemente a Rivière en el hombro. Varios segundos después, Rivière se derrumbó. Al ver la línea francesa en confusión, las Banderas Negras se lanzaron hacia adelante y ahuyentaron a la retaguardia francesa. Varios oficiales franceses resultaron heridos en este momento crítico, y en la confusión de la retirada, el cuerpo de Rivière fue abandonado en el campo de batalla. Sus compañeros oficiales lo presumieron inmediatamente muerto. Si no hubiera muerto ya por los efectos de su herida, lo habrían matado tan pronto como las Banderas Negras descubrieron quién era. [4]
Aunque la Batalla del Puente de Papel fue una seria derrota para los franceses, fortaleció la determinación de la administración de Jules Ferry de atrincherar el protectorado francés en Tonkin. La noticia de la derrota y muerte de Rivière llegó a París el 26 de mayo, y el ministro de Marina francés, el almirante Peyron, declaró: "¡Francia vengará a sus gloriosos hijos!" La Cámara de Diputados votó inmediatamente un crédito de tres millones y medio de francos para financiar el envío de un fuerte cuerpo expedicionario a Tonkin. La aventura de Rivière en Tonkin puso en marcha un curso de acontecimientos que, en pocos años, vieron el dominio francés extenderse más allá de Cochinchina a toda Indochina.
Honores póstumos
Los franceses se habían visto obligados a dejar el cuerpo de Rivière en el campo de batalla de Paper Bridge, y durante varios meses no estuvieron seguros de las circunstancias precisas de su muerte. Después de recibir un disparo en el hombro, Rivière se cayó, se puso de pie y volvió a colapsar. Su cuerpo yacente había sido visto por última vez rodeado por un grupo de soldados de la Bandera Negra. La mayoría de los compañeros oficiales de Rivière asumieron naturalmente que había sido asesinado a tiros o apuñalado en el campo de batalla allí mismo, pero muchos vietnamitas creían que las Banderas Negras lo habían capturado vivo. Según un soldado vietnamita que afirmó haber estado presente en ese momento, Rivière había sido llevada ante la presencia de Liu Yongfu poco después de que terminara la batalla y había sido decapitada por orden del líder de Black Flag, uno de cuyos amigos cercanos había sido asesinado por los franceses durante la batalla. Ninguna versión de su muerte pudo ser confirmada.
Varias semanas después de la batalla, los franceses escucharon rumores de que el cuerpo de Rivière había sido salvajemente mutilado y enterrado cerca de la fortaleza de la Bandera Negra de Phu Hoai. El 18 de septiembre de 1883, basándose en la información recibida de informantes vietnamitas, los franceses exploraron la zona con dos batallones de infantería de marina. La cabeza y las manos cortadas de Rivière, enterradas en una caja lacada, fueron descubiertas en el pueblo de Kien Mai, y tres semanas después se encontró el cuerpo mutilado de un europeo, vestido con uniforme naval, cerca de Paper Bridge, cerca del lugar donde Rivière había caído el 19 de mayo. El cuerpo había sido cortado con cortes de espada, faltaban la cabeza y las manos, y las mangas de la túnica naval habían sido cortadas para eliminar las marcas de rango. Varios oficiales navales franceses que conocían bien a Rivière pudieron confirmar que el cuerpo era suyo. Estas circunstancias sugirieron fuertemente que Rivière había muerto en el fragor de la batalla, en el campo de batalla de Paper Bridge. Liu Yongfu había ofrecido una recompensa sustancial por los jefes de los oficiales franceses, clasificados según su rango, y parece probable que un soldado de la Bandera Negra hubiera matado al comandante francés herido y luego lo decapitó para reclamar la recompensa, cortándole las manos. para que su rango pudiera ser verificado por el número de bandas ( galones ) en los puños de su túnica.
Los restos de Rivière fueron llevados de regreso a Hanoi, donde Paul-François Puginier, el vicario apostólico francés de Tonkin occidental, pronunció un funeral sobre ellos. Diez años antes, Puginier había desempeñado un cargo similar sobre el cuerpo de Francis Garnier , quien había muerto en circunstancias notablemente similares. Posteriormente, los restos fueron devueltos a Francia a petición de la familia de Rivière. Finalmente fueron enterrados en el Cimetière de Montmartre , en París . [5]
Notas
- ↑ Eastman, 57–65
- ↑ Bastard, 160–71; de Marolles, 178–92; Duboc, 97-112; Thomazi, Histoire militaire , 53–4
- ↑ Bastard, 156–60; de Marolles, 187-188; Duboc, 111-12; Thomazi, Histoire militaire , 54–5
- ↑ Bastard, 171–89; de Marolles, 193-222; Duboc, 123–39; Thomazi, Conquête , 152–7; Histoire militaire , 55–8
- ↑ Duboc, 190–202
Referencias
- Bastard, G., Défense de Bazeilles, suivi de dix ans après au Tonkin (París, 1884)
- Duboc, E., Trente cinq mois de campagne en Chine, au Tonkin (París, 1899)
- Eastman, L., Throne and Mandarins: China Search for a Policy during the Sino-French Controversy (Stanford, 1984)
- Lung Chang [龍 章], Yueh-nan yu Chung-fa chan-cheng [越南 與 中法 戰爭, Vietnam y la guerra chino-francesa] (Taipei, 1993)
- Marolles, Vice-amiral de, La dernière campagne du Commandant Henri Rivière (París, 1932)
- Thomazi, Histoire militaire de l'Indochine française (Hanói, 1931)
- Thomazi, A., La conquête de l'Indochine (París, 1934)
enlaces externos
- Biografía de Henri Rivière - (en francés)