Comisión Real sobre el Funcionamiento de las Leyes de Pobres 1832
La Comisión Real de 1832 sobre la Operación de las Leyes de Pobres fue un grupo creado para decidir cómo cambiar los sistemas de Leyes de Pobres en Inglaterra y Gales. El grupo incluía a Nassau Senior , profesor de la Universidad de Oxford que estaba en contra del sistema de asignaciones , y Edwin Chadwick , que era benthamita . Las recomendaciones del informe de la Comisión Real se implementaron en la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 .
El 1 de febrero de 1832, el vizconde Althorp anunció en la Cámara de los Comunes la formación de la Comisión Real . La Comisión Real constaba inicialmente de siete comisionados y dieciséis comisionados adjuntos. [1] [2] La junta central se amplió a nueve comisionados en 1833. Los comisionados adjuntos debían ser enviados a Inglaterra y Gales para recopilar datos sobre la pobreza visitando parroquias y haciendo que las personas respondieran cuestionarios, y la junta central digerir la información en un informe.
Los hallazgos de los Comisionados de la Ley de Pobres, publicados en trece volúmenes, comenzaron a aparecer en febrero de 1833. [2] [3] Se utilizaron para argumentar que el sistema existente de ayuda a los pobres necesitaba una revisión radical.
Hubo un fuerte apoyo para el informe de todos los lados del Parlamento, y las ideas se aprobaron rápidamente como ley. Los Whigs controlaban la Cámara de los Comunes y apoyaban los argumentos utilitaristas de pensadores como Jeremy Bentham . Aquellos que no apoyaron el proyecto de ley estaban más preocupados por los niveles de centralización que traería la ley que por las recomendaciones del informe, como la construcción de casas de trabajo. Sin embargo, la influencia de la comisión en la aprobación inmediata de la legislación de los Whigs es cuestionable ya que en cartas a Sir Robert Peel el 26 de diciembre de 1841 y el 17 de septiembre de 1842, Sir James Grahamdijo que los Whigs ya habían decidido lo que harían antes de que saliera el informe. Eso significaría que el objetivo de la investigación de la Comisión Real era proporcionar evidencia para apoyar la idea de una casa de trabajo disuasoria, que sería una prueba automática de pobreza y/o indigencia. [6] El informe redujo el costo del alivio de los pobres, lo que preocupó a los parlamentarios .
Hay evidencia de que Nassau Senior había escrito el informe antes de que se recopilaran los datos y esa evidencia se usó de manera selectiva para cumplir con el informe escrito previamente. De los cuestionarios enviados, solo respondió el 10%, y algunas de las preguntas dirigieron una respuesta determinada. Sin embargo, no se suponía que la investigación fuera imparcial ya que la comisión quería cambiar el sistema existente y mantener el sistema actual no se consideró una opción. [7] Los cuestionarios utilizados incluían preguntas dirigidas, que estaban mal enmarcadas y conducían a respuestas ambiguas o irrelevantes. [8]
Desde un punto de vista moderno, se puede argumentar que, a pesar de los efectos a largo plazo de la subsiguiente Enmienda a la Ley de Pobres , el informe en sí era tremendamente inexacto. La mayor parte del alivio fue recibido por los pobres desatendidos (aquellos que no se consideraban "capaces" y, por lo tanto, desatendidos de la pobreza), lo que contrasta con los hallazgos del informe. Solo el 20% de la población total de 12 millones reclamaba ayuda para los pobres, de los cuales solo el 20% eran "sin discapacidad", el 50% eran niños menores de 5 años y del 9% al 20% estaban enfermos, ancianos o enfermos. Muchos de los juicios morales que apoyaban las ideas benthamitas carecían de fundamento.
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