Henry Croft (24 de mayo de 1861 - 1 de enero de 1930) fue un barrendero en Londres y fundador de la tradición obrera de Pearly Kings y Queens .
Henry Croft | |
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Nació | 24 de mayo de 1861 |
Fallecido | 1 de enero de 1930 Casa de trabajo de St Pancras |
Nacionalidad | inglés |
Ocupación | Barrendero |
Conocido por | Fundador de Pearly Kings and Queens |
Primeros años
Croft nació en St Pancras Workhouse en Somers Town, Londres , y fue bautizado allí el 5 de junio de 1861. Se crió en un orfanato después de que su padre, un músico, muriera alrededor de 1871. Trabajó como barrendero municipal alrededor de 1876 , empleado por la sacristía de St Pancras y más tarde por el Ayuntamiento Metropolitano de St Pancras hasta la década de 1920.
Trajes de la fama
Croft comenzó a usar su traje de perlas para recaudar dinero para obras de caridad a fines de la década de 1870. El origen de la tradición nacarada es oscuro. Croft comenzó a decorar su ropa con botones de nácar , que se producían en masa en las fábricas del East End de Londres . La inspiración para esta forma de decoración es un tema de debate. Puede haber sido inspirado por la ropa de vendedores ambulantes (vendedores ambulantes de frutas y verduras) en Somers Town: algunas fuentes mencionan una práctica habitual de añadir botones de metal decorativos para sus vestidos de civil, otros indican que era desconocida. El propio Croft nunca fue un comerciante de tiendas. Alternativamente, el disfraz también puede haber sido inspirado por cantantes coster , como Hyram Travers, quien actuó como el "Rey Perlado", o la ropa de escenario de otros artistas del music hall .
En 1880, Croft vestía un traje "sofocante" completamente cubierto con miles de botones blancos. Más tarde creó trajes de "esqueleto" más escasamente decorados. Se cree que hizo al menos siete trajes para usarlo él mismo, dos de los cuales dejó en su testamento. También hizo ropa nacarada (trajes, sombreros, cinturones y corbatas) para otros. La demanda habría llamado la atención sobre Croft cuando participó en concursos de caridad y carnavales para recaudar fondos para los hospitales locales, una importante fuente de financiación ante el Servicio Nacional de Salud . Croft usó su traje nacarado para recaudar fondos para el Hospital de la Templanza de Londres en 1880, pero la primera referencia que se conserva de él en una fuente impresa es una fotografía y una carta adjunta en The Strand Magazine en febrero de 1902, que describe al "Sr. F. Croft". como el "Rey Perla de Somers Town".
La realeza de Pearl
Croft fue presentado a Eduardo VII y la Reina Alexandra en el espectáculo del Caballo del Año en Olimpia en 1907, y encabezó una exhibición de vendedores ambulantes y sus burros en el espectáculo en 1912. Para 1911, los 28 distritos metropolitanos de Londres tenían su propio el rey nacarado, la reina nacarada y la familia nacarada, a menudo miembros de la comunidad local de vendedores ambulantes. Ese año se estableció la Asociación Original de Reyes y Reinas Pearly. Al sur del río Támesis, las familias nacaradas se asociaron en un gremio de reyes y reinas nacarado. En julio de 1926, afirmó públicamente que era el "Rey Perlado original de Londres".
Croft recaudó dinero para una variedad de hospitales y otras organizaciones benéficas, como St Dunstan's , Hospital Saturday Fund y la sociedad de templanza de Sons of Phoenix . Recibió una medalla del alcalde de Londres por recaudar £ 72 después de la inundación del Támesis de 1928 . Se cree que recibió alrededor de 2.000 medallas y cintas en reconocimiento a sus esfuerzos de recaudación de fondos, que se estimó en un total de entre 4.000 y 5.000 libras esterlinas.
Un funeral real
Croft murió de cáncer de pulmón en el asilo de St Pancras, donde había nacido más de 68 años antes. Fue enterrado en el cementerio de St Pancras en East Finchley . Su cortejo fúnebre se extendió por aproximadamente media milla, con una procesión que incluyó un coche fúnebre tirado por caballos, músicos, 400 reyes y reinas nacarados y representantes de las organizaciones benéficas que había apoyado. El evento fue filmado por Pathé News . ( Ian Dury solicitó que se usara el mismo coche fúnebre en su funeral en abril de 2000).
La familia y la memoria de Croft
Croft se había casado con Lily Newton el 21 de febrero de 1892, en Bedford New Town Chapel en St Pancras . Le sobrevivieron su esposa y once de sus doce hijos, su hijo mayor murió en acción en la Primera Guerra Mundial.
Una estatua de mármol de tamaño natural de Croft, de 5 pies (1,5 m) de altura, con un frac nacarado "sofocante" con sombrero de copa y bastón, se encargó en 1931 y se erigió en su lugar de enterramiento en 1934. Después de haber sido objeto de actos de vandalismo, varios veces, la estatua fue restaurada y trasladada a la cripta de St Martin-in-the-Fields en 2002, donde la Original Pearly Kings and Queens Society ha celebrado su festival de la cosecha desde 1956. Perpetuando la tradición familiar, la bisnieta de Croft se convirtió más tarde en reina nacarada de Somers Town.
Referencias
- Philip Carter, 'Croft, Henry (1861-1930)', Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, mayo de 2012, consultado el 25 de mayo de 2012
- London Lore: Las leyendas y tradiciones de la ciudad más vibrante del mundo , Steve Roud, Random House, 2010, ISBN 0099519860 , p. 206-8
- http://www.thepearlies.com/#/the-history-of-the-pearlies/4531877639
- http://www.pearlysociety.co.uk/History.html