henry heusken
Hendrick Conrad Joannes Heusken (20 de enero de 1832 - 15 de enero de 1861) fue un intérprete holandés-estadounidense del primer consulado estadounidense en Japón , establecido en Gyokusen-ji en Shimoda, Shizuoka, a fines del período Bakumatsu . [1] Desempeñó un papel importante en las negociaciones del "Tratado Harris" que abrió las relaciones comerciales entre Japón y Estados Unidos, y su asesinato provocó una crisis diplomática menor entre Japón y las diversas potencias occidentales. [2]
Heusken nació en Amsterdam de Joannes Franciscus Heusken, que trabajaba para un fabricante de jabón, y Johanna Smit. La muerte de su padre puso en peligro sus posibilidades de una carrera exitosa, por lo que emigró a los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano naturalizado, cambiando su nombre a Henry Conrad Joannes Heusken. Sin embargo, descubrió que la vida en la ciudad de Nueva York también era difícil y se vio obligado a cambiar de trabajo en función de sus contactos con la comunidad holandesa local. En 1855, estos mismos contactos le presentaron a Townsend Harris , quien había sido designado para el primer Cónsul General de los Estados Unidos en Japón, y quien buscaba un asistente personal e intérprete en el único idioma europeo que conocían los japoneses. [3]
Heusken partió de Nueva York en octubre de 1855 en el USS San Jacinto (1850) y trabajó en estrecha colaboración con Harris durante las negociaciones del Tratado de Amistad y Comercio de 1858 . Harris informó a Washington en sus informes oficiales que Heusken era amable y de temperamento amable, nunca mostraba violencia hacia los japoneses y era un favorito universal. Sin embargo, en su diario personal, Harris se quejó de que Heusken era indiferente y afirmó: "Creo que el Sr. Heusken solo recuerda cuándo comer, beber y dormir; cualquier otro asunto descansa ligeramente en su memoria" . [4] En otras ocasiones, Harris trató de advertir a Heusken sobre sus horas de madrugada.
Después de que el consulado estadounidense se trasladara a Zenpuku-ji en Edo, Heusken se convirtió rápidamente en uno de los extranjeros más visibles públicamente entre las múltiples delegaciones occidentales en Edo. Con frecuencia recorría la ciudad y el castillo a caballo, un privilegio que tradicionalmente estaba reservado a la casta de los samuráis. [3] El conde Friedrich Albrecht zu Eulenburg , jefe de la Expedición Eulenburg que estaba en Japón con el propósito de negociar un tratado comercial entre Prusia y Japón similar a los tratados firmados por las otras potencias europeas, solicitó que Harris prestara a Heusken para que sirviera como intérprete durante las negociaciones [5]
Después de cenar con el conde Eulenburg la noche del 14 de enero de 1861, Heusken regresaba a sus aposentos en Zenpuku-ji acompañado por tres oficiales montados y cuatro lacayos con linternas. El grupo fue repentinamente emboscado por siete shishi del Dominio Satsuma , incluyendo a Shōuhei Imuta . A pesar de su escolta, Heusken sufrió heridas mortales en ambos lados de su cuerpo en la pelea. Montó a caballo y galopó unas 200 yardas hasta la Legación Estadounidense, donde lo llevaron adentro y lo trataron. Temprano a la mañana siguiente, murió a causa de sus heridas. [3]Harris insistió en una procesión fúnebre ostentosamente grande, con la participación de todas las misiones extranjeras en Japón, y Heusken fue enterrado en el cementerio de Korin-ji en Tokio, Japón. [1]
Inmediatamente después del funeral, la mayoría de los diplomáticos occidentales se retiraron de Edo a Yokohama y trajeron a tierra un mayor número de soldados franceses y británicos para protegerlos a medida que disminuía el comercio. [2] El "homicidio aún impune y sin expiación del Sr. Heusken" fue citado por William H. Seward como un factor que obstaculizó las relaciones entre EE. UU. y Japón durante este período. [6] Nadie fue nunca condenado por el asesinato, y la única reparación hecha por el gobierno de Japón fue un pago de $10,000 a la madre de Heusken. [3]
