Henry Lawrence Kinney (3 de junio de 1814 - 3 de marzo de 1862) fue un político, oficial militar y más tarde filibustero estadounidense conocido por fundar lo que se convirtió en la ciudad de Corpus Christi, Texas . Nacido en Pensilvania , Kinney se mudó a Texas en 1838 y se estableció cerca de la actual Brownsville . Sirvió en ambas cámaras de la Legislatura de Texas . [1] Murió en un tiroteo en México en 1862. [2] El condado de Kinney, Texas, lleva su nombre.
Para 1841, Kinney comenzó a comerciar y hacer ranchos cerca de lo que ahora es Corpus Christi, Texas, en un sitio conocido como Old Indian Trading Grounds. En 1844, en San Antonio, participó en un concurso de equitación/tiro, en el que participaron Texas Rangers, Commanches y vaqueros mexicanos. El guardabosques John McMullen recibió el primer premio y Kinney el segundo premio. Era un destacado jinete y tenía algunos de los mejores caballos del estado. Participó en varias escaramuzas con los comanches que a menudo atacaban el área de Corpus Christi. Fue elegido como senador del Noveno Congreso de Texas y se desempeñó como delegado en la Convención de 1845 .
Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos , formó parte del personal de campaña del general James Pinckney Henderson , haciendo campaña en el norte de México. Al final de la guerra, regresó a la zona de Corpus Christi y continuó comerciando. Kinney estableció Corpus Christi como Kinney's Rancho y también estableció Nuecestown , que ahora es un pueblo fantasma dentro de los límites de la ciudad de Corpus Christi. [3]
En 1854, financiado en gran parte por patrocinadores de Nueva York, Kinney compró millones de acres de tierra en Nicaragua bajo circunstancias legales dudosas con la intención de iniciar una colonia. Esta práctica, conocida como filibusterismo , fue popular en los años previos a la Guerra Civil Estadounidense , tanto como un medio para llevar a cabo el llamado destino manifiesto de la nación y, en algunos casos, como una táctica para expandir el territorio estadounidense en el que se permitía la esclavitud . . También impulsó el apoyo popular a los filibusteros estadounidenses el dominio británico de la costa este de América Central , la costa miskita o de los mosquitos . En febrero de 1855, Kinney fue advertido de que su colonia propuesta podría violar los EE.UU.Ley de neutralidad de 1794 . En abril, él y su colega filibustero Joseph W. Fabens fueron arrestados en Nueva York y su embarcación bloqueada por la Marina de los EE. UU. en el muelle del East River. Liberado bajo fianza, Kinney se escapó de Nueva York y viajó a Nicaragua. [4]
El 17 de agosto, Kinney le escribió a un amigo: "Por fin estoy en suelo centroamericano con 100 hombres y más. Este es un lugar hermoso y será el principal del mundo. Mi fuerza aumentará en tres semanas a 2.000 Señores, cuando me mude al país. Tengo un espacio más grande para actuar que el que tenía en Corpus Christi y el resultado de mis empresas en Centroamérica difícilmente se puede imaginar".
Los seguidores de Kinney lo eligieron gobernador. Por su propia autoridad, podía levantar ejércitos y establecer la ley marcial. Nombró un gabinete, enarboló su propia bandera Mosquito y estableció un periódico llamado El Centroamericano . [5] Con un puñado de seguidores lanzó una revuelta fallida contra el gobierno de Nicaragua y el régimen de su compatriota estadounidense William Walker , un filibustero más exitoso que, después de apoyar a los demócratas contra los legitimistas en la guerra civil de Nicaragua, tomó el poder él mismo. [6] Con la oposición de los gobiernos de EE. UU. y Nicaragua, así como del magnate naviero Cornelius Vanderbilt, Kinney pronto renunció a su sueño. En febrero de 1856, Walker, ahora jefe de estado, anexó toda la Costa de los Mosquitos, incluido el dominio de Kinney, para Nicaragua. [7]