El mariscal de campo Henry Maitland Wilson, primer barón Wilson , GCB , GBE , DSO (5 de septiembre de 1881 - 31 de diciembre de 1964), también conocido como Jumbo Wilson , fue un alto oficial del ejército británico del siglo XX. Vio servicio activo en la Segunda Guerra de los Bóers y luego durante la Primera Guerra Mundial en el Somme y en Passchendaele . Durante la Segunda Guerra Mundial se desempeñó como Oficial General Comandante en Jefe (GOC-in-C) de las tropas británicas en Egipto , en cuyo cargo lanzó la Operación Compass., Atacando a las fuerzas italianas con un éxito considerable, en diciembre de 1940. Luego pasó a ser gobernador militar de Cirenaica en febrero de 1941, al mando de una Commonwealth fuerza expedicionaria a Grecia en abril de 1941 y generales oficial al mando (GOC) Fuerzas británicas en Palestina y Transjordania en mayo de 1941.
Wilson se convirtió en el Noveno Ejército de la COG en Siria y Palestina en octubre de 1941, el Comando de Persia e Irak de la COG en agosto de 1942 y el Comando de Oriente Medio de la COG en febrero de 1943. En las etapas finales de la guerra fue Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo , desde enero de 1944, y luego Jefe de la Misión del Estado Mayor Conjunto británico en Washington DC desde enero de 1945.
Vida temprana y servicio militar [ editar ]
Nacido en Londres , Inglaterra, [10] hijo del capitán Arthur Maitland Wilson y su esposa Harriet Wilson (de soltera Kingscote), Wilson se educó en Eton College y Sandhurst . [11] Fue comisionado en la Brigada de Fusileros como segundo teniente el 10 de marzo de 1900. [12] Sirvió en el segundo batallón en Sudáfrica en la Segunda Guerra de los Bóers , y después de haber participado en operaciones allí en agosto de 1900, fue ascendido. a teniente el 18 de marzo de 1901. [11] Sirvió en Sudáfrica durante la guerra. Tras el final de las hostilidades, abandonó Port Natal.en las SS Malta a finales de septiembre de 1902, junto con otros oficiales y hombres del 2º batallón de la Brigada de Fusileros que fueron trasladados a Egipto. [13] Fue destinado con su batallón a Egipto y luego, en 1907, a la India. [11] Ascendido a capitán el 2 de abril de 1908, sirvió en el 3er Batallón en Bordon en Hampshire y luego en Tipperary en Irlanda, y en 1911 se convirtió en Ayudante de la OTC de Oxford . [14]
Wilson sirvió en la Primera Guerra Mundial , siendo nombrado Mayor de Brigada de la 48ª Brigada el 15 de octubre de 1914; habiendo sido ascendido al rango de mayor interino en diciembre de 1914 y luego al rango sustantivo de mayor el 15 de septiembre de 1915, fue enviado a Francia para servir en el frente occidental en diciembre de 1915. [11] Sus capacidades como oficial de estado mayor llevaron a él se le trasladó para convertirse en Oficial de Estado Mayor (GSO) 2 de la 41ª División en el Somme y del XIX Cuerpo en Passchendaele . [11] En octubre de 1917 fue nombrado GSO 1 de laDivisión de Nueva Zelanda con ascenso a teniente coronel temporal el 28 de octubre de 1917. [11] Por su servicio de guerra se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido en 1917 y se mencionó tres veces en los despachos . [11]
Después de ser ascendido a teniente coronel brevet el 1 de enero de 1919 y de ser elegido para el primer curso de personal de posguerra en Camberley , Wilson recibió el mando de una compañía de cadetes en Sandhurst. [15] Luego se convirtió en el segundo al mando del 2do Batallón, la Brigada de Fusileros en Aldershot en agosto de 1923. [15] Luego tomó el mando del 1er Batallón de su regimiento en la Frontera Noroeste en enero de 1927, recibiendo el ascenso a el grado sustantivo de teniente coronel el 15 de junio de 1927. [16]
Al volver a ser instructor en Camberley en junio de 1930, Wilson pasó 9 meses a mitad de salario en 1933. [15] Ascendido a brigadier temporal , se convirtió en comandante de la 6.a Brigada de Infantería en 1934 y fue ascendido a mayor general el 30 de abril de 1935. , se convirtió en oficial general al mando de la 2da división en agosto de 1937. [17] [15]
Segunda Guerra Mundial [ editar ]
Egipto (1939-1941) [ editar ]
El 15 de junio de 1939, Wilson fue nombrado oficial general al mando de las tropas británicas en Egipto , con el rango de teniente general , [18] en cuyo cargo también fue responsable de dar asesoramiento militar a una serie de países desde Abisinia hasta el Golfo Pérsico . Hizo su cuartel general en El Cairo y emprendió exitosas negociaciones con el gobierno egipcio en sus cuarteles de verano en Alejandría . El Tratado de 1936 exigía que el ejército egipcio luchara bajo el mando británico en caso de guerra y para complementar la fuerza limitada que tenía entonces a su disposición: se formaba entonces una división blindada (que más tarde sería la7a División Blindada ) y ocho batallones británicos. Concentró sus fuerzas defensivas en Mersa Matruh, a unas 100 millas de la frontera con Libia . [19]
A principios de agosto, el general Archibald Wavell fue nombrado Comandante en Jefe del Comando de Oriente Medio , y envió refuerzos que habían sido buscados por Wilson, inicialmente la 4ª División de Infantería de la India y elementos avanzados de la 6ª División Australiana [20] y, como La acumulación en Mersa Matruh continuó, Richard O'Connor y su personal en la 7ª División de Infantería en Palestina fueron trasladados a Egipto para reforzar la estructura de mando de Wilson allí. El cuartel general de O'Connor, inicialmente designado sexta división de infantería británica, se activó en noviembre y se convirtió en responsable de las tropas en Mersa Matruh. Fue redesignado Western Desert Forceen junio de 1940. [21]
El 10 de junio de 1940, el dictador italiano Benito Mussolini declaró la guerra. Inmediatamente, las fuerzas de Wilson invadieron Libia. Sin embargo, su avance se revirtió cuando el 17 de junio Francia buscó un armisticio y los italianos pudieron trasladar sus fuerzas desde la frontera tunecina en el Oeste y reforzar con 4 divisiones las que se oponían a Wilson en el Este. Las fuerzas italianas invadieron Egipto en septiembre de 1940 y avanzaron unas 60 millas (97 km) para ocupar Sidi Barrani.. Wilson se enfrentaba a fuerzas muy superiores. Tenía 31.000 soldados contra los 80.000 italianos, 120 tanques contra 275 y 120 piezas de artillería contra 250. Se dio cuenta de que la situación era una en la que los libros de texto tradicionales no proporcionarían una solución. Al igual que con otros comandantes de la década de 1940, había sido bien educado en estrategia y en absoluto secreto; planeaba interrumpir el avance de las fuerzas superiores atacando sus líneas extendidas en los lugares correctos. Después de una conferencia con Eden y Wavell en octubre y rechazar la sugerencia de Wavell de un ataque doble, Wilson lanzó la Operación Compass el 7 de diciembre de 1940. La estrategia fue extraordinariamente exitosa y muy rápidamente las fuerzas italianas se redujeron a la mitad. [22]
Si bien la Operación Compass continuó con éxito en 1941 y resultó en la derrota completa del ejército italiano en el norte de África, Wilson, que ya era muy apreciado por su colega de regimiento de la Primera Guerra Mundial y ahora Secretario de Estado para la Guerra , Anthony Eden , también había ganado el premio. confianza del propio Churchill . En una transmisión, Churchill dijo: "El general Wilson, que en realidad comanda el Ejército del Nilo, tenía fama de ser uno de nuestros mejores tácticos, y pocos ahora le negarán esa cualidad". [23]
Wilson fue llamado a El Cairo en febrero de 1941, donde le ofrecieron y aceptó el cargo de gobernador militar de Cyrenaica . [15]
Grecia (abril de 1941) [ editar ]
Wilson fue designado para dirigir una fuerza expedicionaria de la Commonwealth (" Fuerza W ") de dos divisiones de infantería y una brigada blindada para ayudar a Grecia a resistir a Italia y la posterior invasión alemana en abril de 1941. Aunque las fuerzas aliadas eran desesperadamente inadecuadas, el Gabinete de Guerra de Churchill lo había pensado importante proporcionar apoyo al único país fuera de la Commonwealth que se resistía al avance del Eje. Wilson completó la evacuación de las tropas británicas de Grecia el 29 de abril de 1941. [15] Fue nombrado GBE el 4 de marzo de 1941 [2] y ascendido a general de pleno derecho el 31 de mayo de 1941. [24]
Siria, Irak y Palestina (1941-1943) [ editar ]
En mayo de 1941, a su regreso de Grecia, Wilson fue nombrado Fuerzas Británicas de la COG en Palestina y Transjordania y supervisó la exitosa campaña Siria-Líbano , en la que las fuerzas predominantemente australianas, británicas, indias y francesas libres vencieron a las fuerzas francesas de Vichy con ferocidad. lucha. [25] En julio de 1941, Churchill recomendó a Wilson que tomara el mando de la Fuerza del Desierto Occidental para dirigirla en su próxima operación ofensiva contra el Afrika Korps, lo que se convertiría en la Operación Crusader de noviembre de 1941, pero el general Sir Claude Auchinleck prefirió al Teniente General Sir Alan. Cunningham . [26] En octubre de 1941 Wilson tomó el mando del Noveno Ejército en Siria y Palestina y fue nombrado con el título honorífico de Ayudante de Campo General del Rey. [27]
Wilson disfrutó de la confianza de Winston Churchill [28] y fue la elección de Churchill para suceder a Auchinleck como comandante del Octavo Ejército en agosto de 1942; sin embargo, a instancias del Jefe del Estado Mayor Imperial , el general Sir Alan Brooke , se nombró al general Sir Bernard Montgomery para el cargo. En cambio, Wilson fue designado para comandar el Comando independiente de Persia e Irak recién creado el 21 de agosto de 1942. [29] Este comando, que había sido parte del Comando de Oriente Medio , se creó cuando parecía que Alemania, tras los éxitos en el sur de Rusia, podría invadir Persia (Irán). [nota 1]
C-in-C Oriente Medio (1943) [ editar ]
En febrero de 1943, después del éxito de Montgomery en Alamein y la expulsión de las fuerzas del Eje del norte de África , Wilson fue nombrado Comandante en Jefe de Oriente Medio. [25] El Medio Oriente estaba en ese momento relativamente alejado de los principales centros de lucha. Sin embargo, por órdenes de Londres de crear una distracción durante los combates en Italia, en septiembre de 1943 organizó un intento fallido de ocupar las pequeñas islas griegas de Kos , Leros y Samos . Las fuerzas británicas sufrieron grandes pérdidas por los ataques aéreos alemanes y los aterrizajes posteriores. [25]
Comandante Supremo Aliado del Mediterráneo (1944) [ editar ]
Wilson sucedió a Dwight D. "Ike" Eisenhower en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) como Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo el 8 de enero de 1944 con base en Argel. [25] Como tal, ejerció un control estratégico sobre la campaña en Italia. Abogó firmemente por la invasión de Alemania a través de la llanura del Danubio , pero esto no tuvo lugar cuando los ejércitos en Italia se debilitaron para apoyar otros escenarios de guerra. [31]Jumbo Wilson estaba ansioso por seguir adelante con el plan de engaño Undercut, cuando inesperadamente los alemanes decidieron retirarse de Grecia por completo. Aunque Dudley Clarke le advirtió que podría ser contraproducente y que era innecesario, Wilson era consciente de las complejidades estratégicas de la situación política. Cada plan del Estado Mayor tenía una sombra, integrado en 1944 con los aliados estadounidenses en todos los niveles estratégicos; incluso para contratar a un actor que imite a Monty llegue a la sede de Jumbo en Argel. [nota 2]
Misión de Washington (1945-1947) [ editar ]
En diciembre de 1944, tras la muerte del mariscal de campo Sir John Dill , Wilson fue relevado como comandante supremo, ascendido a mariscal de campo el 29 de diciembre de 1944, [32] y enviado a Washington para ser jefe de la misión británica del Estado Mayor Conjunto , puesto que asumió en enero de 1945. [25] Uno de los deberes más secretos de Wilson era como representante militar británico en el Comité de Política Combinada que se ocupaba del desarrollo, producción y prueba de la bomba atómica . [25] Wilson continuó sirviendo como jefe de la Misión de Estado Mayor Conjunto británico hasta 1947, para satisfacción de Gran Bretaña y Estados Unidos. El presidente Truman le otorgó elMedalla por servicios distinguidos en noviembre de 1945. [7]
Posguerra [ editar ]
En enero de 1946 fue nombrado ayudante de campo de Jorge VI del Reino Unido y luego fue nombrado barón Wilson , de Libia y de Stowlangtoft en el condado de Suffolk . [33] De 1955 a 1960 fue condestable de la Torre de Londres . Wilson se había casado con Hester Wykeham (1890-1979) en 1914 y tenía un hijo y una hija. [34] El hijo, el teniente coronel Patrick Maitland Wilson, acompañó a su padre en el Medio Oriente durante la Segunda Guerra Mundial como oficial de inteligencia. Las memorias del hijo, donde llegaron los nazis, proporciona anécdotas y descripciones de eventos importantes en el servicio de guerra de su padre. Nunca un hombre rico, cuando el mariscal de campo Lord Wilson murió el 31 de diciembre de 1964 en Chilton, Buckinghamshire , [10] su patrimonio fue probado en solo £ 2.952 (aproximadamente £ 100.000 en 2013 [35] ). Su único hijo, Patrick, lo sucedió en la baronía. [36]
Referencias [ editar ]
- Notas
- ↑ El Jefe del Estado Mayor Imperial , el general Alan Brooke , se había mostrado reacio a hacer este nombramiento porque pensaba que Wilson era demasiado mayor y estaba cansado para el trabajo. Sin embargo, más tarde escribió: "... Estaba totalmente equivocado, como pronto descubrí, y él todavía era capaz de brindar el servicio más valioso. Un cerebro excepcionalmente claro, una personalidad fuerte y un carácter imperturbable". [30]
- ↑ La operación de engaño el 26 de mayo de 1944 comenzó en Londres.
- Citas
- ^ "No. 36544" . The London Gazette (Suplemento). 6 de agosto de 1944. p. 2567.
- ^ a b "Nº 35094" . The London Gazette . 4 de marzo de 1941. p. 1304.
- ^ "No. 29886" . The London Gazette (Suplemento). 1 de enero de 1917. págs. 19-28.
- ^ "No. 36065" . The London Gazette (Suplemento). 22 de junio de 1943. p. 2853.
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- ^ "No. 36828" . The London Gazette (Suplemento). 5 de diciembre de 1944. p. 5616.
- ^ a b "Nº 37442" . The London Gazette (Suplemento). 24 de enero de 1946. p. 651.
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- ^ a b "Encyclopædia Britannica" . Consultado el 1 de agosto de 2009 .
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- ↑ Alanbrooke Diaries, 21 de agosto de 1942
- ↑ Diarios de Alanbrooke, posdata a la entrada del 21 de agosto de 1942
- ^ Fisher, pág. 258
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- ^ "Henry Maitland Wilson, primer barón Wilson" . Diccionario Oxford de biografía nacional . Consultado el 28 de abril de 2013 .
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- ^ Heathcote, p. 311
Fuentes [ editar ]
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- Churchill, Winston (1948). Los 6 volúmenes de la Segunda Guerra Mundial . Cassell. ASIN B000H6E98Q .
- Fisher, Ernest F. Jr. (1993). Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Teatro de Operaciones del Mediterráneo, Cassino a los Alpes: con una cartera de mapas . Oficina de Imprenta del Gobierno.
- Heathcote, Tony (1999). Los mariscales de campo británicos 1736-1997 . Barnsley (Reino Unido): Pen & Sword. ISBN 0-85052-696-5.
- Mead, Richard (2007). Churchill's Lions: una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud (Reino Unido): Spellmount. págs. 544 páginas. ISBN 978-1-86227-431-0.
Lectura adicional [ editar ]
- Dewar, Michael (1991). "Wilson" en Keegan, John (ed.): Churchill's Generals . Weidenfeld y Nicolson. ISBN 0-8021-1309-5.
- Gun, WTJ (16 de abril de 1941). Una ascendencia luchadora - Carta en The Times. pag. 5.
- Hackett, JW (1985). "Wilson, Henry Maitland en el diccionario de biografía nacional" . Consultado el 17 de julio de 2016 .
- Houterman, Hans; Koppes, Jeroen. "Historias y oficiales de la unidad de la Segunda Guerra Mundial" . Consultado el 18 de febrero de 2009 .
- Wilson, Henry Maitland (1948). Ocho años en el extranjero, 1939-1947 . Hutchinson. ASIN B001P8LJWO .
- Wilson, Henry Maitland (1946). Despacho al Comando de Persia e Irak que cubre el período del 21 de agosto de 1942 al 17 de febrero de 1943 .publicado en "No. 37703" . The London Gazette (Suplemento). 27 de agosto de 1946. págs. 4333–4340.
- Wilson, Patrick Maitland (2002). Donde vinieron los nazis . Libros de Scotforth. ISBN 1-904244-23-8.
- Obituario en The Times. 1 de enero de 1965.
- "Uno de nuestros mejores tácticos" en The Times. 12 de abril de 1941. p. 3.
- "Comando Persia-Irak" en The Times. 25 de agosto de 1942.
Enlaces externos [ editar ]
- Oficiales del ejército británico 1939-1945
- Generales de la Segunda Guerra Mundial
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