Henry Russell (24 de diciembre de 1812 o 1813 - 8 de diciembre de 1900) fue un pianista, cantante barítono y compositor inglés, nacido en una distinguida familia judía.
La carrera de Russell comenzó en 1836, cuando a los 22 años viajó a Estados Unidos y, en tres temporadas, ganó nada menos que 10.000 libras esterlinas. Posteriormente perdió esto al invertir en el Banco de Estados Unidos , que colapsó. [1]
Russell escribió la canción " A Life on the Ocean Wave " y la melodía del poema Woodman, Spare that Tree de George Pope Morris mientras vivía en los EE. UU. De 1836 a 1841, antes de establecerse en Londres para producir extravagancias musicales hasta que se jubiló en 1857. Muchas de sus canciones defendieron causas sociales como la abolición , la templanza y la reforma de los manicomios .
Russell nació en Sheerness , Kent , [2] un sobrino nieto del Gran Rabino Británico Solomon Hirschel . Comenzó su carrera como cantante infantil en la compañía Children's Opera de Elliston. Mientras tocaba el órgano en la iglesia presbiteriana de Rochester, Nueva York [2] , descubrió que la música sacra, que se toca rápidamente, "hace el mejor tipo de música secular". Old Hundredth , tocado muy rápido, se convirtió en la música de "Get Out of de Way, Ol 'Dan Tucker".
La canción de Russell "The Fine Old English Gentleman" [3] 1831 fue objeto de burla [4] diez años más tarde por Charles Dickens en su canción con el mismo título.
En 1841, regresó a Inglaterra y actuó en los Hanover Square Rooms de Londres con un éxito instantáneo. Muchas de sus canciones fueron escritas con letras de Charles Mackay , incluyendo " Hay un buen momento ", " Cheer, Boys, Cheer " y " To The West ". Los cantantes de la familia Hutchinson eran fanáticos del trabajo de Russell e interpretaron varias de sus canciones, incluidas "The Maniac" y "The Ship on Fire".