Sir Henry Alexander Wickham (29 de mayo de 1846 - 27 de septiembre de 1928) fue un explorador y ladrón de plantas británico. Fue la primera persona en exportar con éxito un envío grande y viable de semillas de caucho brasileñas al Imperio Británico . Lo hizo con falsas pretensiones. [1] Los británicos habían planeado durante mucho tiempo crear plantaciones de caucho en el sudeste asiático y, utilizando el lote de Wickham, las plantaciones resultantes provocaron el fin del auge del caucho del Amazonas . [2] [1]
Sir Henry Wickham | |
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Nació | Henry Alexander Wickham 29 de mayo de 1846 |
Fallecido | 27 de septiembre de 1928 Paddington , Londres, Inglaterra | (82 años)
Ocupación | Explorador |
Esposos) | Carter caso violeta |
Contrabando de semillas de caucho
Wickham tardó aproximadamente un año en recolectar semillas de caucho de plantaciones comerciales de caucho en Brasil después de haber sido comisionado de manera oportunista debido a su presencia en Brasil. El historiador Warren Dean señala que hubiera sido extraño que un expatriado británico recolectara tantas semillas a plena luz del día utilizando mano de obra local sin que las autoridades locales lo supieran. De hecho, tenía el permiso de los operadores de la plantación de caucho de donde obtenía sus semillas. Esto contradice la narrativa de la "piratería" que Wickham construyó más tarde para inflar su reputación a la de héroe audaz. [1] : 20 Declaró falsamente 70.000 semillas como "especímenes académicos", un término que los brasileños usaban con frecuencia para clasificar animales o plantas muertos, semillas no viables. Llegaron a los jardines de Kew de Londres el 15 de junio de 1876. En unas pocas semanas, sólo 2700 de las 70 000 semillas contrabandeadas habían germinado con éxito. [1] : 24 Fueron suficientes para impulsar el cultivo generalizado en el sudeste asiático.
Treinta años después del hecho, Wickham afirmó en 1908 que era responsable de robar unas 70.000 semillas [2] del árbol de caucho, Hevea brasiliensis , en el área de Santarém en Brasil en 1876. En ese momento, no había ninguna ley que prohibiera la exportación de semillas, aunque se requería una licencia de exportación, que Wickham obtuvo de manera fraudulenta en Belém . Por los adornos, como tener que esconderse de perseguir a las cañoneras, agregados a su relato original [1] , parece que Wickham estaba tratando de hacer que sus acciones fueran más emocionantes de lo que realmente eran. [3]
El Museo Barco Ayapua ( Museo Barco Histórico ) en Iquitos , Perú, califica sus acciones como "el mayor acto de biopiratería en el siglo XIX, y tal vez en la historia", citando que las semillas nunca se registraron correctamente en el manifiesto del barco y que las plantaciones resultantes en Asia desinfló el boom del caucho en América del Sur. El museo también afirma que el Royal Botanic Gardens, Kew le pagó específicamente para recolectar las semillas. [4]
Acompañó las semillas a los Jardines Botánicos Reales, [5] desde donde se enviaron las plántulas a Ceilán Británico (ahora Sri Lanka ), Malaya Británica (ahora Malasia Peninsular ) y Singapur (aunque este último no se usó para caucho), África, Batavia en las Indias Orientales Holandesas (ahora Yakarta en Indonesia ) y otros destinos tropicales, condenando así el auge del caucho del Amazonas .
Impacto económico
Las plantaciones de caucho en Asia fueron más eficientes y superaron a Brasil y Perú. Esto se debió a que las plantaciones de caucho asiáticas estaban organizadas y eran adecuadas para la producción a escala comercial, mientras que en Brasil y Perú el proceso de recolección de látex de los árboles forestales seguía siendo un proceso de extracción difícil: los recolectores de caucho trabajaban en las plantaciones de caucho natural en la selva amazónica del sur. , y las densidades de árboles de caucho eran casi siempre bajas como consecuencia de la alta diversidad de bosques naturales. Los experimentos en el cultivo de árboles de caucho en plantaciones en el Amazonas mostraron que son vulnerables al hongo del tizón de la hoja del árbol de caucho de América del Sur y otras enfermedades y plagas, lo que esencialmente limita la producción de caucho de América del Sur a la caza-recolección en lugar de la agricultura .
A pesar de décadas de investigación en la selección de árboles de caucho altamente productivos y resistentes a enfermedades, muchos árboles de caucho comerciales en todo el mundo descienden de las semillas que Wickham le llevó a Joseph Dalton Hooker en Londres.
En Brasil, Wickham es etiquetado como un " biopirata " por su papel en el contrabando de las semillas de caucho que rompieron el monopolio sudamericano.
La vida
Henry Wickham nació en Hampstead , al norte de Londres . El padre de Wickham, un abogado, murió cuando el joven Wickham tenía solo cuatro años. [6] [7] [1] : 14 A los 20 años viajó a Nicaragua , el primero de varios viajes a América Latina y Sudamérica . [7] Al regresar a Inglaterra, se casó con Violet Carter en 1871, cuyo padre publicaría los escritos de Wickham. [7] Su primer libro Rough Notas de un viaje por el desierto de Trinidad a Pará, Brasil, a través de los Grandes cateracts del Orinoco, Atabapo y Río Negro , fue publicada por WHJ Carter en 1872. [7] Él llevar a toda la familia a Santarém, Brasil , donde su madre, su hermana Harriette y la suegra de su hermano, John, morirían en 1876. [7] Wickham fue nombrado caballero en 1920 Birthday Honors "por sus servicios en conexión con la industria de las plantaciones de caucho en el Lejano Oriente ". [8]
Referencias
- ↑ a b c d e f Dean, Warren (1987). Brasil y la lucha por el caucho: un estudio de historia ambiental . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 9780521526920.
- ^ a b Ponting, Clive (2007). Una nueva historia verde del mundo: el medio ambiente y el colapso de las grandes civilizaciones . Nueva York: Penguin Books . pag. 183 . ISBN 978-0-14-303898-6.
- ^ Musgrave, Toby y Will (2007). Un imperio de plantas: personas y plantas que cambiaron el mundo . Londres: Cassell & Co. p. 173 . ISBN 978-0-304-35443-6.
- ^ Exposición del Museo de Barcos de Ayapua a partir de 2019. https://casamorey.com/boat-museum/
- ↑ National Archives: Wickham, Sir Henry Alexander (1846-1928), Knight, explorer and planter - Correspondencia relativa al contrabando de semillas de caucho de Brasil a Kew, consultado en noviembre de 2017.
- ^ Historia de Wickham: Sir Henry Alexander Wickham (1846-1928) Archivado el 13 denoviembre de 2017en Wayback Machine , consultado en noviembre de 2017.
- ^ a b c d e Sir Henry Alexander Wickham - en bouncing-balls.com
- ^ "No. 31931" . The London Gazette (Suplemento). 4 de junio de 1920. p. 6315.
Otras lecturas
- Jackson, Joe (2008). El ladrón del fin del mundo: caucho, poder y las semillas del imperio . Vikingo.
- Lane, Ann (2008). "Capítulo 11 El Pacífico como rizoma: el caso de Sir Henry Alexander Wickham, plantador y sus plantas transnacionales". Vínculos transnacionales: Australia vive en el mundo . Prensa ANU. págs. 183–196. JSTOR j.ctt24hcg1.14 .
- Lewis, DC (2004). "Wickham, Sir Henry Alexander (1846-1928)". Diccionario Oxford de biografía nacional .
- Dinero, Nicholas P. (2006). "Capítulo 8: goma de borrar". El triunfo de los hongos: una historia podrida . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 85 –100.
- "Sir Henry Alexander Wickham (1846-1928)" (PDF) . Sociedad de Historia de Wickham . 2016. Archivado desde el original (PDF) el 13 de noviembre de 2017 . Consultado el 12 de noviembre de 2017 .
- "PIONERO EN GOMA ESTÁ MUERTO EN LONDRES: Sir Henry Wickham hizo posible que el mundo viajara con neumáticos para automóviles". New York Times . 28 de septiembre de 1928.
enlaces externos
- Biografía de Henry Wickham - en la Junta Internacional de Investigación y Desarrollo del Caucho