Henry Withy (11 de noviembre de 1852 - 31 de mayo de 1922) nació en Bristol , Inglaterra el 11 de noviembre de 1852. Sus padres eran Edward Withy (Woolen Draper and Tailor) y Sarah Withy (de soltera Atree).
En su primera infancia, asistió a la escuela preparatoria Brean Villa (Quaker), Camden Terrace, Weston Super Mare , en Somerset . A la edad de 10 años, fue a Friends 'School, Sidcot , de 1862 a 1867. Se desempeñó como aprendiz en Withy, Alexander & Co. en West Hartlepool durante 5 años, entre 1869 y 1874.
Su primera conexión con los negocios fue en un gran establecimiento de ferretería en la ciudad de Bristol, pero no permaneció allí mucho tiempo. Comenzó su actividad comercial a principios de 1868 y doce meses después lo vio mudarse a Hartlepool , donde fue al patio de Withy, Alexander and Co., donde su hermano mayor, Edward Withy, era socio. Aquí, trabajó como aprendiz [1] durante cinco años, mientras recogía los rudimentos del conocimiento de la construcción naval. En el siglo XIX, el Clyde estaba en el apogeo de su fama como centro de construcción naval y fue allí donde fue para mejorar sus conocimientos de la profesión de la construcción naval. En 1873, Henry Withy se dirigió a Govan, al histórico astillero de Robert Napier and Sons., luego pasó un tiempo con Fairfield Shipbuilding and Engineering Company . En total, Henry Withy pasó tres años del lado de Clyde y luego regresó al patio de su hermano en Hartlepool. Antes de finalmente establecerse en serio, decidió ver algo del mundo y realizó un viaje prolongado a América del Sur.
A su regreso a casa, en 1876, Henry ayudó a su hermano Edward en la gestión del negocio de Edward Withy and Co. durante unos dos años, después de lo cual Henry asumió la responsabilidad exclusiva de gestionar las obras, después de que su hermano decidiera retirarse de la firme y mudarse a Nueva Zelanda . En 1891, la Furness Line Company de Christopher Furness y Edward Withy and Co. se fusionaron en Hartlepool . [2] para formar la Compañía de Furness Withy .
El conocimiento teórico y práctico de Henry Withy sobre la electricidad le permitió explotar la posibilidad de utilizarla como fuerza motriz y utilizarla con fines motores, así como para iluminar las obras. El resultado fue que todas las máquinas en el extenso establecimiento de Furness, Withy and Co., Limited funcionaban con electricidad y, como una indicación del carácter progresivo de la empresa y de Henry en particular, Furness, Withy and Co. , en ese momento, el único astillero en el Reino Unido que funcionaba con energía eléctrica. Otras áreas de innovación, en las que Furness, Withy and Co. tomaron la iniciativa, incluyen la construcción del primer barco de vapor triple.en el puerto, y con el primer uso de la comunicación telefónica. Furness, Withy and Co. también fue reconocida, como empresa, por la calidad y cantidad de trabajo realizado.
Las estadísticas específicas a destacar son que en 1869, el tonelaje promedio de los barcos que construyeron fue de 436 toneladas; en 1879 fue de 1.145 toneladas; mientras que en 1899 había aumentado a 5.442 toneladas. El astillero estaba, en 1900, equipado para manejar embarcaciones de hasta 600 pies (180 m) de eslora, y ha producido numerosos y excelentes barcos de pasajeros y de carga. El astillero también contaba con un muelle de excavación, capaz de recibir vapores de hasta 7.000 toneladas de peso muerto, donde se llevaron a cabo muchos trabajos extensos.