Herbert Emery Schonland
Herbert Emery Schonland (7 de septiembre de 1900 - 13 de noviembre de 1984) fue Contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor, por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Schonland nació en Portland, Maine el 7 de septiembre de 1900 y se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland en 1925. Se unió a la Marina desde su estado natal de Maine . El 12 de noviembre de 1942 se desempeñaba como teniente comandante en el USS San Francisco (CA-38) . Ese día, el San Francisco sufrió graves daños durante la Batalla Naval de Guadalcanal [1] y comenzó a tomar agua. Schonland, como oficial de control de daños , trabajó durante la noche para detener la inundación y salvar el barco.
Sus acciones durante este encuentro demostraron su perspicacia. El barco había recibido 85 impactos a más de cinco pulgadas justo por encima de la línea de flotación y estaba goteando mucho. En un momento clave durante el esfuerzo por evitar que se hundiera, Schonland se dio cuenta de que las bombas de la segunda cubierta eran inadecuadas para sacar el agua, pero que el barco tenía bombas de achique de capacidad mucho mayor. Así que llamó a la sala de máquinas para que hicieran arreglos para que todas las bombas de achique estuvieran bombeando a su máxima capacidad y que la tripulación estuviera lista para recibir una inmensa cantidad de agua. Luego abrió las escotillas de las cubiertas inferiores. Esto sirvió para el propósito adicional de bajar el centro de gravedad del barco, aumentando así su estabilidad durante el esfuerzo por salvarlo. (John Carlton-Foss informa una comunicación personal con Andrew Sims, yerno de Schonland)
Alcanzó el rango de contralmirante antes de dejar la Armada. Schonland murió el 13 de noviembre de 1984 a los 84 años. Él y su esposa Claire Mills (1908-1997) están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington , condado de Arlington, Virginia . [2]
Por su heroísmo y coraje extremos más allá del deber como oficial de control de daños del USS San Francisco en acción contra fuerzas enemigas muy superiores en la batalla frente a la isla de Savo, del 12 al 13 de noviembre de 1942. En el mismo enfrentamiento nocturno violento en el que todos de sus oficiales superiores resultaron muertos o heridos, el Tte. Comdr. Schonland estaba luchando valientemente para liberar al San Francisco de grandes cantidades de agua que inundaban los compartimentos de la segunda cubierta a través de numerosos agujeros de obuses causados por el fuego enemigo. Al ser informado de que era comandante en jefe, comprobó que el timoneldel barco estaba siendo manejado de manera eficiente, luego ordenó al oficial que se había hecho cargo de esa tarea que continuara mientras él mismo reanudaba el trabajo de vital importancia de mantener la estabilidad del barco. Con el agua hasta la cintura, continuó sus esfuerzos en la oscuridad iluminada solo por linternas de mano hasta que el agua de los compartimentos inundados se drenó o bombeó y la integridad hermética se restableció nuevamente en el San Francisco . Su gran valor personal y su dedicación galante al deber, con gran peligro para su propia vida, fueron fundamentales para traer su barco de regreso a puerto bajo su propio poder, salvado para luchar de nuevo al servicio de su país. [3]
La Escuela de Control de Daños de la Escuela de Oficiales de Guerra de Superficie de la Marina de los EE. UU. En Newport, Rhode Island, fue nombrada Schonland Hall en su honor. Es inusual que los edificios reciban el nombre de alguien que todavía está vivo y, en este caso, el evento ocurrió cerca del final de su vida, sin embargo, estaba lo suficientemente alerta para comprender y participar en el proceso. No hubo ninguna persona anterior a la que se le hubiera otorgado la Medalla de Honor por control de daños. (John Carlton-Foss informa una comunicación personal con Andrew Sims, yerno de Schonland)
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