La mercantilización del patrimonio es el proceso mediante el cual los temas y expresiones culturales llegan a ser evaluados principalmente en términos de su valor de cambio , específicamente dentro del contexto del turismo cultural. [1] Estas expresiones culturales y aspectos del patrimonio se convierten en "bienes culturales"; transformado en mercancías para ser compradas, vendidas y aprovechadas en la industria del turismo patrimonial. En el contexto de la globalización moderna , en las sociedades locales se producen capas de significado complejas y, a menudo, contradictorias, y la comercialización de las propias expresiones culturales puede degradar una cultura en particular y, al mismo tiempo, ayudar a su integración en la economía global. La repatriación de beneficios, o "fuga", que se produce con la afluencia de turistascapital en un sitio turístico patrimonial (incluidos vendedores de artesanías, vendedores de alimentos, cesteros y varios otros artículos que se producen localmente y dependen del capital turístico) es una parte crucial de cualquier desarrollo sostenible que pueda considerarse beneficioso para las comunidades locales. [2] El turismo patrimonial moderno reproduce una dinámica económica que depende del capital de turistas y corporaciones para crear una viabilidad sostenida. El turismo a menudo está directamente vinculado al desarrollo económico, por lo que muchas poblaciones ven la globalización como un mayor acceso a servicios médicos vitales y productos básicos importantes. [3]
La industria del turismo ha crecido rápidamente durante las últimas dos décadas y la expansión probablemente continuará en el futuro. [4] Hubo casi mil millones de llegadas de turistas en 2008 (¿a dónde?) , En comparación con solo veinticinco millones en 1950. [4] Además, en 2008, el turismo representó directamente casi un billón de dólares estadounidenses. En todo el mundo, aproximadamente el cinco por ciento del PIB es generado por el turismo, y una proporción similar de personas están empleadas en la industria del turismo. Como cada cultura individual posicionada para el turismo necesita un "punto de venta" particular para atraer capital turístico, se permite la apropiación de ciertos aspectos de su patrimonio para dar al turista la impresión de que está recibiendo una experiencia "auténtica". . De esta manera, el turismo también brinda oportunidades para que las comunidades definan quiénes son y refuercen sus identidades a través de la mercantilización de ciertos aspectos culturales que la comunidad considera importantes y dignos de reproducción. [5] [6] Los destinos turísticos deben tener un conjunto específico de características que los distingan de cualquier otro destino, y aquí es donde las comunidades locales eligen cómo se representarán a sí mismas ante el mundo. Este poder de crear una identidad y reproducir los mecanismos de la identidad de un grupo en el ámbito del turismo cultural permite a las poblaciones locales expresar su orgullo étnico e "imbuir lugares y eventos con identidades que representan mejor sus intereses y valores particulares". [5]
Autenticidad y mirada turística
La "mirada turística" es explicada por el sociólogo John Urry como el conjunto de expectativas que los turistas depositan en las poblaciones locales cuando participan en el turismo patrimonial, en la búsqueda de vivir una experiencia "auténtica". En respuesta a las expectativas de los turistas y, a menudo, a los estereotipos culturales y raciales, las poblaciones locales reflejan la "mirada" de las expectativas de los turistas para beneficiarse económicamente. [7] Sin embargo, los turistas no pueden cargar con toda la culpa de este proceso, ya que los esfuerzos de marketing promovidos agresivamente por los operadores turísticos, los medios populares y los gobiernos locales contribuyen a la producción de la "mirada" turística. [8] Esta mirada se describe a menudo como un proceso destructivo, en el que a menudo importantes expresiones culturales locales se reducen a mercancías, y estas tradiciones caen en desgracia con las poblaciones locales [9] . También pueden ser destructivas en el sentido de que las poblaciones locales se ven consumidas por un proceso económico que valora ciertas expresiones culturales sobre otras, y los temas culturales que no se pueden mercantilizar fácilmente caen en desgracia y pueden eventualmente perderse. Esta mirada también puede servir como un refuerzo de la identidad étnica, ya que puede revivir tradiciones culturales que pueden haber caído en desgracia bajo los vestigios del colonialismo y el imperialismo . Debido a la importancia del capital turístico en muchas sociedades locales, los pueblos indígenas se encuentran en una dinámica donde la "autenticidad" cultural se convierte en algo muy tangible y necesario para lograr el éxito económico. Esta "reconstrucción de la etnia" se vuelve importante, porque los lugareños tienden a representar patrones y comportamientos culturales que creen que satisfarían más a los turistas. [10] Las poblaciones locales juegan con los estereotipos que los occidentales tienen sobre sus culturas y buscan realizarlos lo mejor que pueden para satisfacer la demanda de los consumidores. El poder que tiene la "mirada del turista" para apoyar el orgullo y la identidad étnicos también puede utilizarse para destruir el orgullo y la identidad étnicos, en los casos en que las expectativas de los turistas no se alinean con la realidad cotidiana de las poblaciones locales. En el pueblo de San José Succotz en Belice , las poblaciones mayas locales habían abandonado muchas de sus prácticas y tradiciones tradicionales. [11] Sin embargo, debido a su proximidad a las antiguas ruinas mayas y el interés turístico resultante en sus áreas, los aldeanos comenzaron a retroceder al pasado y recrear patrones y tradiciones culturales tradicionales mayas. Al recrear estas imágenes, sus identidades se cambiaron por completo y se colocaron de nuevo dentro de un "presente etnográfico" de las expresiones culturales indígenas mayas clásicas y los patrones de uso de la tierra. Desafortunadamente, este 'acto' también les da a los turistas más inteligentes la impresión de que los mayas están extintos, y sus tradiciones solo están siendo recreadas por las poblaciones locales, oscureciendo la realidad de que hay más de un millón de mayas vivos en la actualidad. [12]
Autenticidad impugnada
Un antropólogo ha estudiado cómo en una aldea maya de Yucatán, México, la participación en el turismo se ve como peligrosa y los mayas urbanos como extraños a la sociedad maya tradicional. Las aldeas mayas que proporcionan gran parte de la mano de obra migrante que va a Cancún y otros destinos turísticos también reflejan lo que significa ser maya, y los migrantes que van a Cancún son vistos como "menos mayas" que los que se quedan. Los trabajadores migrantes siguen la promesa de empleo y avance socioeconómico a los destinos turísticos de Cancún, y en el proceso son considerados "des-mayanizados" por los mayas tradicionales. Los mayas tradicionales "desétnizan" a los mayas urbanos como una estrategia para mantener intactas sus formas de vida tradicionales. Este antropólogo cree que los mayas tradicionales temen la urbanización de los mayas debido a la mercantilización cultural que a menudo acompaña a la industria del turismo. Esta mercantilización potencial es vista como perjudicial para las formas de vida tradicionales mayas, principalmente por antropólogos que tienen una perspectiva ideológica negativa sobre el turismo. [13] Sin embargo, esta idea no puede generalizarse a otras comunidades mayas en Yucatán o incluso a otras comunidades indígenas en México o en cualquier otro lugar de América Latina. [14] [15] [16] En contraste, hay ejemplos en Yucatán y Quintana Roo donde los mayas están fuertemente involucrados en el sector de servicios turísticos de manera positiva y voluntaria. A diferencia de la comunidad mencionada anteriormente, las comunidades mayas como Tulum, Río Lagartos, Holbox, Isla Mujeres, Dzitnup, Ebtun, Piste, Santa Elena y Xcalacoop, por mencionar algunas, tienen economías locales totalmente integradas a la red turística y también mantener la cultura tradicional. Debido a que el turismo es una industria de servicios económicos que se crea a partir del capitalismo, siempre hay beneficios desiguales; esto sucede independientemente de las identidades raciales o culturales de quienes se benefician y quienes no se benefician tanto. Si bien el pueblo maya no está obligado a participar en la industria del turismo, el turismo a menudo incorpora pueblos y mercados mayas enteros. [17] Aunque la mayoría de las personas involucradas en el sector informal son conscientes de sus roles económicos subordinados en un sistema global más grande, los vendedores de artesanías continúan "actuando" para los turistas occidentales con el fin de hacer que sus productos y "bienes" culturales parezcan ser más 'auténtico' y recibir capital turístico. [6] Esta disyunción entre la actuación pública y la vida diaria es una realidad perpetua para muchos mayas que viven y trabajan en Centroamérica. Las excursiones de turismo patrimonial tienden a asociarse con un grupo étnico en una localidad determinada. En este contexto, el tema y el lugar se convierten en la característica definitoria de un pueblo con exclusión de otras perspectivas. Esto crea una dinámica en la que los turistas utilizan la "mirada interrogativa", en la que las preguntas y el escepticismo de los viajeros penetran en la presentación comercial del sitio y socavan la narrativa dominante del productor. [18] Si un turista siente que un sitio patrimonial está produciendo una interpretación dudosa de una expresión o experiencia cultural, el sitio pierde su "autenticidad" y se vuelve menos comercializable y más difícil de mercantilizar. Tres sitios en Kenia rastrean la mercantilización de aspectos particulares de la cultura tribal masai, y cómo estos sitios se comercializan con diversos grados de mercantilización y autenticidad para satisfacer las expectativas de los turistas.
Rancho Mayers
Este sitio, construido por una familia británica en el Gran Valle del Rift a 30 millas de Nairobi, mercantilizó las expresiones culturales masai a través de recreaciones históricas de guerreros masai en canciones y bailes tradicionales, a una distancia cómoda y segura de los turistas. En estas representaciones, la cultura masai se presenta como ahistórica y estática. Hubo un esfuerzo minucioso por satisfacer la "mirada" turística y proporcionar un sentido de autenticidad, sobre todo a través de los contrastes entre el europeo civilizado y el africano primitivo. Este sitio finalmente fue cerrado por el gobierno de Kenia debido a que la naturaleza colonial de la presentación de la cultura masai era ofensiva para muchos kenianos (porque los blancos estaban produciendo imágenes de negros) y afroamericanos . [18]
Pueblo de Bomas de Kenia
Este sitio histórico atiende principalmente a kenianos urbanos, por lo que la mercantilización de estos temas particulares es especialmente problemática, ya que en este caso, la mayoría de los turistas son en realidad partes interesadas en la representación histórica que se comercializa en este sitio. Para dar un sentido crítico de autenticidad, se formaron grupos folclóricos nacionales para contar historias que deliberadamente promueven el nacionalismo / igualdad de Kenia entre los grupos étnicos. Hay actuaciones en un estadio moderno, lo que crea una yuxtaposición de lo moderno y lo tradicional que refleja la gran sociedad keniana. La representación de varios grupos étnicos kenianos y narrativas culturalmente relevantes expresan un mensaje políticamente cargado: el nacionalismo keniano. Cuando los turistas que visitan el sitio son los verdaderos interesados en el proceso, la cultura no puede ser simplemente mercantilizada como un bien. La mercantilización de la cultura masai se gestiona y produce localmente en esta circunstancia. [18]
Kichwa Tembo (puesta de sol fuera de África)
Este es un sitio turístico exclusivo que atiende principalmente a turistas occidentales adinerados. En este sitio histórico, los artistas Maasai se mezclan con los turistas durante la actuación, involucrándolos en muchos aspectos de la actuación. Las imágenes de la cultura pop de África dominan la interpretación, y se remontan a películas clásicas como Out of Africa . Todas las comodidades del hogar están presentes en las cabañas de lujo, y el sitio está principalmente orientado al entretenimiento de los turistas, no necesariamente a la "autenticidad". En este caso, la mirada del turista se utiliza como pretexto para la mayor experiencia de lujo de un safari africano exclusivo. Todas las tensiones y contrastes históricos se disuelven, y las actuaciones incluyen una mezcla de Hakuna matata , Kum Bah Ya y reggae jamaicano . Todos estos elementos se combinan de manera absurda en un contexto africano ubicado localmente. La cultura masai se convierte en mercancía en una representación de una imagen estadounidense popular de lo que son las culturas africanas, no en auténticas representaciones africanas. Estas actuaciones proporcionan una mayor accesibilidad a primitivas seguras y agradables. Los masai son partes interesadas en el proceso, pero tienen un control relativamente menor sobre su representación, ya que las fuerzas de producción de las agencias de viajes están ocultas pero dominan el proceso interpretativo. Muchos de los maasai se ven obligados a aceptar los estereotipos mercantilizados de su cultura para obtener beneficios económicos. [18]
El lugar como mercancía: ecoturismo
Los atributos naturales específicos de un lugar también pueden convertirse en mercancías, ya que el entorno de un lugar puede convertirse en un "bien", tan importante como el patrimonio cultural para atraer capital turístico. El patrimonio de una población está indudablemente ligado a su entorno local. Sin embargo, en el caso del ecoturismo, la educación sobre sostenibilidad y preservación son temas comunes que emergen en la retórica de la industria. Una forma alternativa de turismo, el ecoturismo se define como "una forma de turismo inspirada principalmente en la historia natural de un área, incluidas sus culturas indígenas". [19] El ecoturismo tiene un impacto generalmente bajo en el medio ambiente local y permite a los turistas apreciar los recursos naturales y los atributos del destino turístico. Estos programas turísticos proporcionan capital que puede utilizarse para mejorar la situación económica de los entornos locales, así como ayudar a financiar los esfuerzos de conservación para compensar años de degradación ambiental causada por la actividad turística. Debido a los objetivos de conservación del ecoturismo, las comunidades locales tienen la oportunidad de participar más con organizaciones gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y empresas turísticas privadas en el diseño y producción de destinos turísticos. [20] El ecoturismo puede ofrecer a las poblaciones locales agencia política y económica sobre los productos de su trabajo y ejercer cierto grado de control sobre su desarrollo económico.
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