Hermann Eckstein
Hermann Ludwig Eckstein (3 de agosto de 1847 - 16 de enero de 1893) fue un magnate y banquero minero británico nacido en Alemania.
Nacido en Hohenheim , cerca de Stuttgart , Alemania , hijo de un ministro luterano, recibió una excelente educación. Llegó a los campos de oro y diamantes de Sudáfrica en 1882, y pronto adquirió una reputación como el ingenioso gerente de Phoenix Diamond Mining Company en Du Toit's Pan, cerca de Kimberley . Atrajo la atención de Julius Wernher y Alfred Beit y en 1884 se unió a ellos en la sociedad de Jules Porgès & Co (más tarde Wernher, Beit & Co).
En 1885 Beit hizo arreglos para que Hermann Eckstein y Jim Taylor informaran sobre los intereses de la empresa en los campos auríferos de Barberton y De Kaap , en los que habían invertido mucho. Taylor escribió un informe sombrío sobre la extensión y la calidad de la veta de mineral que llevó a Porgès apresuradamente de regreso a Sudáfrica. Beit y él decidieron desinvertir. La empresa sufrió una pérdida, que fue trivial en comparación con lo que vendría a continuación. Los altos precios de las acciones durante el auge fueron seguidos rápidamente por el pesimismo, la caída de los precios y la quiebra generalizada. Justo antes del colapso hubo rumores de enormes depósitos de oro en Witwatersrand , a unos 60 km al sur de Pretoria .. Estos rumores habían llegado a Porgès y Beit mientras visitaban las oficinas gubernamentales en Pretoria. Inicialmente descontados, habían demostrado ser ciertos. Beit adquirió apresuradamente amplios derechos mineros en Johannesburgo.
En 1888 Eckstein fundó su propia firma bajo el nombre de Hermann Eckstein & Co., en la Corner House como representante de Jules Porgès. Jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Cámara de Minas en Johannesburgo, y actuó como su primer presidente hasta 1892. Eckstein colocó la infraestructura de las minas sobre una base sólida mediante el uso de ingenieros competentes, convirtiendo así las meras excavaciones en una industria establecida. Estuvo involucrado en el movimiento hacia la minería a nivel profundo cuando los depósitos superficiales se habían agotado. A fines de 1888, estaba a cargo de prácticamente todas las actividades mineras en el área central de Witwatersrand y controlaba los once sindicatos más importantes. Jugó un papel importante en la fundación del Wanderers Club y es considerado uno de los Randlords .
Eckstein estaba consternado por la creciente brecha entre los uitlanders y los afrikaners , más aún desde que contaba a Paul Kruger como un amigo personal. Jugó un papel importante en el establecimiento del Banco Nacional de la República Sudafricana.. El año antes de su muerte se fue a Inglaterra, donde le ofrecieron una sociedad con Wernher y Beit en la Central Mining and Investment Corporation. Se fue de Johannesburgo con su esposa, que estaba embarazada de su cuarto hijo, pero no vivió lo suficiente para ver su nacimiento. El 16 de enero de 1893 murió de "apoplejía del corazón", probablemente un infarto. Su hermano Frederick se hizo cargo de los intereses familiares y en 1910 reconstruyó Ottershaw Park en Surrey, que en ese momento se describía como la 'Casa Maravilla de Surrey'.
La compañía de Beit plantó unos tres millones de árboles en un área de 1.300 acres (5.3 km 2 ), un área que Eckstein llamó Sachsenwald, ahora conocida como los suburbios de Johannesburgo de Saxonwold y Forest Town , el lago zoológico y el zoológico de Johannesburgo . El bosque se convirtió en un lugar recreativo favorito para los ricos Randlords y sus familias.
