Nacido en Berlín, Neef trabajó de 1960 a 1973 en la VEB Deutsche Schallplatten de Berlín. Desde 1973 estuvo en la Komische Oper Berlin , y desde 1981 Neef también ha sido profesor en la Staatliche Ballettschule und Schule für Artistik (Berlín) .
Neef escribió, a menudo junto con su esposa, Sigrid Neef , tratados científicos sobre la investigación de la ópera, así como reseñas de discos, artículos especializados y varios libretos de ballet (por ejemplo, con música de Richard Wagner , Jean Sibelius , Franz Schreker , Igor Strawinsky y Werner Egk ). .