Hermione Maria Louise Darnborough (1915 [1] - 29 de octubre de 2010), más tarde Hermione Mathieson , fue una bailarina principal inglesa [2] que se hizo famosa en Sadler's Wells en la década de 1930. Se retiró a una edad temprana después de casarse con el director y compositor Muir Mathieson .
Hermione Darnborough provenía de una familia adinerada y bien conectada en Weybridge , Surrey . Del lado de su madre "glamorosa y decidida", [3] Frances, era prima del duque de Argyll y del duque de Portland . [4] Su padre estadounidense, Bill (o Billy) Darnborough (1869-1958), un ex jugador de béisbol de ligas menores y dueño de una casa de chop que amasó una pequeña fortuna en la ruleta en los primeros años del siglo XX, [5] ha sido descrito como "el hombre que rompió el banco en Montecarlo, aunque ... [como muchos jugadores habituales, por lo general perdería sus ganancias en la siguiente vuelta de la rueda, y fueron necesarios todos los ruegos de su esposa para persuadirlo de que se detuviera ". [6] Su hermano fue la película productor Antony Darnborough (1913-2000), [7] cuya cuñada, la periodista Drusilla Beyfus , se casó con el crítico de teatro Milton Shulman y fue madre de Alexandra Shulman , editora de British Vogue desde 1992, y Nicola Shulman, más tarde marquesa de Normanby . [8]
En 1929, a la edad de 14 años, Darnborough audicionó para el empresario ruso Serge Diaghilev durante la última temporada que los muy influyentes Ballets Russes interpretaron en Londres. Evidentemente, quedó impresionado y le pidió volver a verla dentro de tres años, pero nada resultó de esto, ya que murió unas semanas después [3] en Venecia . [9]
Desde temprana edad, Darnborough participó en una variedad de producciones, incluidas las matinés benéficas y las pantomimas navideñas . Entre estos últimos se encuentran La bella y la bestia (1928) y El gato con botas (1929) en el Lyceum Theatre de Londres . [3] La maestra de Darnborough fue la señorita Euphan MacLaren , [10] cuya escuela de teatro en Kensington solía ser visitada cuando se solicitaba a los jóvenes para las películas. [11] En 1930, apareció en On with the Dance! , un cortometraje para la revista de cine para mujeres de Pathé , Eve's Film Review, como una de las seis niñas MacLaren que bailan con vestidos flotantes mientras sostienen grandes bolas y globos. En un momento dado, Darnborough realiza piruetas y baila hacia la cámara mientras los demás miran. Una leyenda pregunta: "¡Y qué no daríamos por ser tan desenfadados y ligeros como esta hermosa bailarina !" [12] Esta película aún se puede ver en línea. [13]
Al año siguiente, Darnborough ganó la copa senior en el All England Solo Competition en el New Scala Theatre de Londres. Al informar sobre el evento para el Dancing Times , que contó con una fotografía temprana de Darnborough, Arnold L Haskell escribió que ella estaba "por encima del promedio, con la condición de una solista de primera clase", al tiempo que señaló que "las condiciones de la competencia parecen afectar a los mayores artistas mucho más que los niños ”y que, en consecuencia, había en todos ellos“ cierta tensión y falta de espontaneidad ”. [14]
Darnborough tomó lecciones adicionales de algunos maestros rusos destacados en Londres, en particular Serge Morosov y Serafina Astafieva , y, con el apoyo de MacLaren, se unió a la clase de Ninette de Valois quien, en 1931, fundó la compañía Vic-Wells (precursora del Royal Ballet ). . Darnborough recordó que, cuando bailó por primera vez para ella, el compositor Constant Lambert , que era director musical de Vic-Wells, [15] estaba "mirando amablemente" y que De Valois quedó impresionado por la altura de su salto. [3]