El erudito, educador y filántropo Herschel Leibowitz es ampliamente reconocido por su investigación en percepción visual y por su enfoque simbiótico para realizar investigaciones que avanzaron en la teoría y ayudaron a comprender y aliviar los problemas sociales. Su investigación sobre seguridad en el transporte incluyó estudios de la miopía durante la conducción nocturna, la visión durante el crepúsculo civil, una ilusión que subyace en el comportamiento de los automovilistas involucrados en colisiones de trenes automáticos, la susceptibilidad de los pilotos a las ilusiones causadas por interacciones visual-vestibulares y el diseño de aeronaves. paneles de instrumentos
Herschel Leibowitz era el único hijo de Lewis y Nettie Wolfson Leibowitz. Nació y se crió en York, Pensilvania y asistió a la escuela en York. Más tarde obtuvo su licenciatura en la Universidad de Pennsylvania y MA (Psicología Experimental) y Ph.D. (Fisiología) en la Universidad de Columbia .
Los primeros estudios de Leibowitz en la Universidad de Pennsylvania fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, en la 75.ª División de Infantería, Teatro Europeo, y luchó en la Batalla de las Ardenas . Estudió en la Sorbona después de su servicio militar y luego reanudó sus estudios en la Universidad de Pensilvania. Más tarde obtuvo su MA (Psicología Experimental) y su Ph.D. (Fisiología) de la Universidad de Columbia bajo la dirección de Clarence Graham . La disertación de Leibowitz exploró el efecto del tamaño de la pupila en la agudeza visual para estímulos fotométricamente combinados.
En 1949 se casó con la ex Eileen Wirtshafter. Tuvieron dos hijos, Marjorie (1950) y Michael (1953).
Comenzó su carrera como miembro de la facultad en el Departamento de Neurofisiología de la Universidad de Wisconsin (1951–1960). Después de esto, Leibowitz fue psicólogo asesor y gerente de investigación del comportamiento en IBM (1960-1962). Regresó a la academia en 1962 como miembro del Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Pensilvania, donde fue nombrado Profesor Evan Pugh en 1977. Se retiró de Penn State en 1995.
Cuando se jubiló en 1995, Leibowitz había publicado más de 250 artículos en revistas científicas y había sido reconocido como uno de los investigadores más influyentes en la percepción (White, 1987). También fue un incansable defensor de la ciencia psicológica. Una vez, cuando ofreció su testimonio ante un comité del Congreso, Leibowitz señaló que las fuerzas armadas estaban invirtiendo menos anualmente en la investigación de factores humanos que el costo de un solo percance de aviación, a pesar de que las fuerzas armadas culpaban de muchos de esos percances al error humano.