El mayor Hesketh Vernon Prichard , más tarde Hesketh-Prichard DSO MC FRGS FZS (17 de noviembre de 1876 - 14 de junio de 1922) fue un explorador, aventurero, escritor, cazador de caza mayor , tirador y jugador de cricket que hizo una contribución significativa a la práctica de francotiradores dentro del ejército británico. durante la Primera Guerra Mundial . Preocupado no solo por mejorar la calidad de la puntería, un contemporáneo reconoció que las medidas que introdujo para contrarrestar la amenaza de los francotiradores alemanes salvaron la vida de más de 3.500 soldados aliados.
Durante su vida, también exploró un territorio nunca antes visto por un europeo, jugó al cricket a un nivel de primera clase , incluso en giras por el extranjero, escribió cuentos y novelas (una de las cuales se convirtió en una película de Douglas Fairbanks ) y fue un periódico de éxito. corresponsal y escritor de viajes . Sus múltiples actividades lo llevaron a los más altos círculos sociales y profesionales. Al igual que otros cazadores de principios de siglo, como Teddy Roosevelt, fue un activista activo por el bienestar de los animales y logró que se introdujeran medidas legales para su protección.
Hesketh-Prichard nació como hija única el 17 de noviembre de 1876 en Jhansi , Provincias del Noroeste , India . [1] Su padre, Hesketh Brodrick Prichard, un oficial de King's Own Scottish Borderers , murió de fiebre tifoidea seis semanas antes de nacer, [2] lo que lo llevó a ser criado solo por su madre, Kate O'Brien Ryall Prichard. [1] Ella misma procedía de una familia de militares, siendo su padre el mayor general Browne William Ryall. [3]
Hesketh-Prichard y su madre regresaron a Gran Bretaña poco después y vivieron durante un tiempo en la casa de sus padres, antes de mudarse a St Helier en Jersey durante varios años. Su apodo era "Hex", que llevaría toda su vida. Regresaron al continente para que el niño pudiera ser educado en una escuela preparatoria en Rugby . [4] En 1887 ganó una beca para el Fettes College de Edimburgo; su trabajo de ingreso fue un ensayo sobre "Deportes de verano". [2] Se destacó en los deportes allí, particularmente en el cricket ., en el que la revista escolar lo describió como "El mejor jugador de bolos que hemos tenido en mucho tiempo. Mano derecha rápida con un buen descanso en el wicket de un jugador de bolos". [5] Fue invitado a jugar para Escocia contra Sudáfrica , pero se negó porque no habría estado disponible para jugar contra el rival de Fettes, Loretto School . [5] Después de la escuela, estudió derecho de forma privada en Horsham , West Sussex. Aprobó el examen preliminar, aunque nunca ejerció como abogado. [2]
Hesketh-Prichard, entonces de diecinueve años, escribió su primera historia, "Tammer's Duel", en el verano de 1896, que su madre lo ayudó a refinar, y que fue vendida poco después a Pall Mall Magazine por una guinea . [6] Ese año abandonó la carrera de derecho y pasó los veranos viajando por el sur de Europa y el norte de África. Pasó el tiempo de mar en el viaje escribiendo o planeando tramas. [6] Cuando regresó a Londres, él y su madre escribieron juntos bajo los seudónimos "H. Heron" y "E. Heron", y vieron publicaciones en varias revistas, incluida Cornhill Magazine . [7] Hesketh-Prichard'JM Barrie . En 1897, Barrie le presentó al magnate de la prensa Cyril Arthur Pearson , quien le sugirió que escribiera una serie de historias de fantasmas para su publicación mensual Pearson's Magazine . [7] Hesketh-Prichard y su madre crearon una serie de historias en torno al personaje ' Flaxman Low ', el primer detective psíquico de ficción, aunque se desconcertaron al encontrar los cuentos promovidos por Pearson como "reales". [7] El trabajo completo se publicó como The Experiences of Flaxman Low en 1899. [7]
En 1897, él y su madre trabajaron en la trama de A Modern Mercenary , las historias del Capitán Rallywood, un apuesto diplomático en Alemania. [2] Fue publicado por Smith and Elder al año siguiente. Viajó a América del Sur en febrero de 1898, viendo los trabajos de construcción del Canal de Panamá , pero regresó después de desarrollar malaria mientras estaba en el Caribe. [7]