Hesperelaea es un género de plantas con una sola especie, probablemente ahora extinta . Hesperelaea palmeri se encontró solo en la isla Guadalupe , una pequeña isla en el Océano Pacífico , parte delestado mexicano de Baja California , a unos 400 km (250 millas) al suroeste de Ensenada . La última colección de la planta en la isla fue en 1875, por lo que la especie y el género deben presumirse ahora extintos. [2] Una búsqueda intensiva de la planta en 2000 no tuvo éxito. [3]
En el momento de la recolección del material tipográfico en 1875, Hesperelaea palmeri se encontraba solo en un solo cañón en el lado este de la isla. Era un arbusto con hojas ampliamente lanceoladas de hasta 5 cm de largo. Las flores eran de color amarillo pálido, los pétalos de más de 10 mm de largo. La especie era inusual en la familia por tener pétalos completamente distintos. [4] [5]
Los análisis filogenéticos basados en el ADN del genoma nuclear , así como en el ADN mitocondrial y de cloroplasto sugieren que H. palmeri está estrechamente relacionado con los géneros Forestiera y Priogymnanthus en la tribu Oleeae , y quizás el linaje hermano de Forestiera . [6] [7] Un análisis de reloj molecular estimó su divergencia de sus parientes más cercanos en el Mioceno temprano , probablemente anterior a la edad de la isla Guadalupe. Esto sugiere que H. palmeri es un paleoendémicoque una vez más se extendió y luego se retiró a la isla Guadalupe tras el cambio ambiental. [6]