Esther Johnson
Esther Johnson (13 de marzo de 1681 - 28 de enero de 1728) fue la amiga inglesa de Jonathan Swift , conocida como "Stella". Si ella y Swift se casaron en secreto o no, y si es así, por qué el matrimonio nunca se hizo público, sigue siendo un tema de intenso debate.
Nació en Richmond , Surrey , y pasó sus primeros años en Moor Park, Farnham , hogar de Sir William Temple, primer baronet . Aquí, cuando tenía alrededor de ocho años, conoció a Swift, quien era el secretario de Temple: se interesó amigablemente por ella desde el principio y aparentemente supervisó su educación. [1]
Su filiación ha sido objeto de muchas especulaciones. El peso de la evidencia es que su madre actuó como acompañante de la hermana de Temple, Lady Giffard, y que Stella, su madre y su hermana Anne (quien se casó con el Sr. Firlby) fueron consideradas como parte de la familia. Se dice que el padre de Stella fue un comerciante que murió joven: los chismes de que ella era la hija ilegítima de Temple parecen basarse en nada más sólido que el interés amistoso que mostró en ella (hubo rumores similares sobre su supuesta relación con Swift). [2]
Cuando Swift la volvió a ver en 1696, consideró que se había convertido en "la joven más bella, elegante y agradable de Londres". Temple a su muerte en 1699 le dejó algunas propiedades en Irlanda ; Fue por sugerencia de Swift que se mudó a Irlanda en 1702 para proteger sus intereses, pero su larga residencia allí, como la de Vanessa, probablemente se debió al deseo de estar cerca de Swift. Generalmente vivía en la casa de Swift, aunque siempre con compañeras como Rebecca Dingley, una prima de Temple a quien conocía desde la infancia. [3] Esther se hizo extremadamente popular en Dublín y un círculo intelectual creció a su alrededor, aunque se decía que encontraba aburrida la compañía de otras mujeres y solo disfrutaba de la conversación de los hombres.
En 1704, su amigo en común, el reverendo William Tisdall , le dijo a Swift que deseaba casarse con Stella, para disgusto privado de Swift, aunque su carta a Tisdall, que describía sus objeciones al matrimonio, era lo suficientemente cortés, señalando en la práctica que Tisdall no estaba en condiciones de mantener financieramente a una esposa. Poco se sabe sobre este episodio, aparte de la carta de Swift a Tisdall. No está claro si Tisdall realmente le propuso matrimonio a Stella: si lo hizo, parece haber encontrado un firme rechazo y se casó con Eleanor Morgan dos años después. Él y Swift, después de un largo distanciamiento, se hicieron amigos una vez más después de la muerte de Stella.
La amistad de Stella con Swift se volvió tensa después de 1707 cuando conoció a Esther Vanhomrigh , hija del alcalde holandés de Dublín . Swift se apegó profundamente a ella e inventó para ella el nombre de "Vanessa". Ella, a su vez, se enamoró de él y, después de su regreso a Irlanda, lo siguió allí. [4] La relación incómoda entre los tres continuó hasta 1723 cuando Vanessa (que ahora estaba gravemente enferma de tuberculosis ) aparentemente le pidió a Swift que no volviera a ver a Stella. Esto llevó a una violenta pelea entre ellos, y Vanessa antes de su muerte en junio de 1723 destruyó el testamento que había hecho a favor de Swift, dejando su propiedad a dos hombres, George Berkeley y Robert Marshall ., quienes, aunque eminentes en sus respectivos oficios, eran casi extraños para ella. [5]
