Hi-Tension es el único álbum debanda Britfunk Hi-Tension , lanzado en 1978 por Island Records . Tras el éxito nacional del exitoso sencillo de la banda "Hi-Tension", considerada la primera canción de Britfunk, la banda grabó el álbum con los productores Alex Sadkin y Kofi Ayivor en Island Studios , Londres . Surgieron desacuerdos entre el productor Sadkin, quien propuso una dirección comercial, y el líder de la banda, David Joseph, quien quería que el álbum mantuviera el sonido en vivo fuerte y vibrante de la banda. Hi-Tension alcanzó el puesto 54 en la lista de álbumes del Reino Unido, mientras que "British Hustle" proporcionó a la banda su único éxito Top 10. A pesar de su recepción silenciada y de la disolución posterior del grupo, Hi-Tension ha sido considerado desde entonces como un álbum clave e influyente en el Britfunk y el R&B británico .
Hi-Tension se formó en Willesden Green , al noroeste de Londres en 1976, [2] evolucionando a partir del grupo anterior Hott Wax, que estuvo activo a principios de la década de 1970. [3] El grupo estaba encabezado por David Joseph, su vocalista principal, compositor principal y teclista, pero la formación se completaba con otros nueve miembros, incluidos dos bateristas y dos saxofonistas. [3] Comenzaron como una banda en vivo, tocando solo los fines de semana ya que tenían trabajos diurnos durante la semana, [4] y solo actuando en lugares con la atmósfera deseada, evitando pubs, lugares con escenarios pequeños y lugares poco acogedores del público. el sonido funk de la banda. [2]
El 24 de febrero de 1978, el grupo apareció en el programa Blackcurrant de la BBC Two , una exhibición en vivo de música negra , [5] durante la cual tocaron su canción homónima "Hi-Tension", [6] que fue escrita cuando la banda estaba tocando un jam session y se encontraron "faltos de un número", así que improvisaron una nueva canción. [4] Después de que se le diera una cinta de Hi-Tension a Chris Blackwell de Island Records , los firmó con el sello [7] y lanzó la canción en marzo como un sencillo de edición limitada. [6]Las 5000 copias se agotaron rápidamente, por lo que en abril lanzaron una versión editada de la canción para las ventas principales. [8] Entró en la lista de singles del Reino Unido en mayo de 1978, alcanzando el número 13, [9] y el grupo la interpretó en Top of the Pops . Según el escritor Paul Lester , "ver Hi-Tension, todas guitarras ásperas y metales poco delicados, afros exorbitantes y movimiento nervioso, interpretarlo en Top of the Pops es presenciar el Londres negro subterráneo de finales de los 70 en pleno efecto". [10]
Con su canción homónima, se dice que Hi-Tension inauguró Britfunk , [11] [12] estableciendo la influencia del género de bandas estadounidenses como Mass Production , Brass Construction y Crown Heights Affair a través del estilo uptempo bailable , "siendo el groove el gancho principal, ya que las 'canciones' a menudo eran más cantos que asuntos de verso/puente/estribillo", según DJ Joey Negro . [11] Hi-Tension se encontraba a la vanguardia de la escena Britfunk en sus primeros años, [7] con otros grupos como Light of the World . [12] En una entrevista con elDaily Mirror en junio de 1978, Joseph anunció que el grupo grabaría "en breve" su nuevo álbum y una gira en julio, mientras comentaba que el público asumía que la banda era estadounidense debido a que su estilo era "muy parecido al de Earth Wind and Fire ". [4]
"Puede que pongamos nuestros discos en las discotecas, pero no somos una banda de música disco. La música disco suena demasiado comercial, no hay nada más allí. Somos una banda de funk como una banda de nueva ola, tocamos de forma agresiva y sacamos todo".