Hygeberht
Hygeberht [a] (murió después de 803) fue el obispo de Lichfield desde 779 y arzobispo de Lichfield después de la elevación de Lichfield a una arquidiócesis en algún momento después de 787, durante el reinado del poderoso rey merciano Offa . Poco se sabe de los antecedentes de Hygeberht, aunque probablemente era un nativo de Mercia .
Offa logró que Lichfield fuera elevado a arzobispado, pero el ascenso del estatus de Lichfield fue impopular entre Canterbury , el otro arzobispado del sur de Inglaterra. Offa probablemente estaba motivado por el deseo de aumentar el estatus de su reino y liberar los asuntos eclesiásticos de su reino del control del arzobispado de otro reino, y posiblemente la necesidad de asegurar la coronación del sucesor de Offa, a lo que el arzobispo de Canterbury se había opuesto. Después de la muerte de Offa, su pariente lejano Coenwulfse convirtió en rey y solicitó al Papa que Lichfield volviera a ser un simple obispado. El Papa acordó hacerlo en 803, momento en el cual Hygeberht ya no era considerado obispo: figura como abad en el concilio que supervisó la degradación de Lichfield en 803. Se desconoce la fecha de su muerte.
No se sabe nada de la ascendencia de Hygeberht o de su educación, pero dados sus estrechos vínculos con el reino de Mercia, probablemente era merciano de nacimiento. Se convirtió en obispo de Lichfield en 779. [2] En un concilio de Mercia al que asistió ese año en Hartleford fue llamado "electus praesul", [3] o "obispo electo". [4] Dos años más tarde presenció una carta de Offa sobre un reclamo eclesiástico sobre una iglesia en Worcester. [3]
Quizás ya en 786 se estaba discutiendo en la corte de Offa la creación de un arzobispado de Mercia. Una carta al papado escrita por Coenwulf, que sucedió al hijo de Offa, Ecgfrith, en el trono de Mercia, afirmaba que los motivos de Offa eran su aversión por Jænberht , el arzobispo de Canterbury, y por los hombres de Kent. [5] En el Concilio de Chelsea celebrado en 787, Offa aseguró la creación de un arzobispado para su reino centrado en la diócesis de Lichfield (en la actual Staffordshire ). [6] Offa pudo haber justificado la medida sugiriendo que Jænberht planeaba permitir que el rey franco Carlomagno usara un lugar de desembarco en Kent si este último decidía invadir.[7] aunque esto solo se sabe de un escritor del siglo XIII, Matthew Paris . [8] [b] Otra preocupación fue probablemente la del prestigio, ya que tener la principal diócesis de Mercia en manos de un arzobispo en lugar de un obispo aumentaría el estatus del reino. [1]
Un arzobispado en Mercia también reforzaría la independencia del reino y lo liberaría de la dependencia eclesiástica de Canterbury en el reino de Kent, que Offa había puesto recientemente bajo el control de Mercia. [9] Jænberht apoyó al rey de Kent Egberto II , que no era conocido como un firme partidario de Offa; un arzobispo de Canterbury que fuera indiferente o se opusiera activamente a Offa sería un impedimento para la capacidad de Offa de establecer el señorío de Kent y otras áreas de Inglaterra. [10] Al elevar a otro arzobispo, Offa reduciría el poder político de los arzobispos de Canterbury. [11]La elevación de un obispado a arzobispado no tuvo precedentes; en 735 el papado había elevado otro obispado anglosajón a arzobispado, cuando Ecgbert se convirtió en el primer arzobispo de York . [10]
