Alta Comisión de Sudáfrica en Londres | |
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Localización | Trafalgar Square , Londres |
Dirección | Trafalgar Square, Londres, WC2N 5DP |
Coordenadas | 51 ° 30'30 "N 0 ° 07'37" W / 51.5082 ° N 0.1269 ° W Coordenadas: 51 ° 30'30 "N 0 ° 07'37" W / 51.5082 ° N 0.1269 ° W |
Alto Comisionado | SE MS Nomatemba Tambo [1] |
La Alta Comisión de Sudáfrica en Londres es la misión diplomática de Sudáfrica al Reino Unido . [2] Está ubicado en South Africa House , un edificio en Trafalgar Square , Londres. [2] Además de albergar las oficinas del Alto Comisionado , el edificio también alberga el consulado de Sudáfrica . Ha sido un edificio catalogado de Grado II * desde 1982. [3]
South Africa House fue construida por Holland, Hannen & Cubitts en la década de 1930 [4] en el sitio de lo que había sido Morley's Hotel . [5] El edificio fue diseñado por Sir Herbert Baker , con esculturas arquitectónicas de Coert Steynberg y Sir Charles Wheeler , y se inauguró en 1933. [6] El edificio fue adquirido por el gobierno de Sudáfrica como su principal presencia diplomática en el Reino Unido. Durante la Segunda Guerra Mundial , el primer ministro Jan Smuts vivió allí mientras realizaba los planes de guerra de Sudáfrica.
En 1961, Sudáfrica se convirtió en república y se retiró del Commonwealth debido a su política de segregación racial . [7] En consecuencia, el edificio se convirtió en una embajada , en lugar de una Alta Comisión . Durante la década de 1980, el edificio, que era una de las únicas misiones diplomáticas sudafricanas en un área pública, fue atacado por manifestantes de todo el mundo. Hubo largas vigilias fuera de la entrada en Trafalgar Square durante la década de 1980, que culminaron con una vigilia ininterrumpida de cuatro años por la liberación de todos los presos políticos en Sudáfrica. [8] Una de estas protestas se incluyó incidentalmente en un Pet Shop Boys.video. [9] Durante los disturbios de 1990 Poll Tax , el edificio fue incendiado por alborotadores, aunque no sufrió daños graves. [10]
Las primeras elecciones democráticas totalmente libres en Sudáfrica se celebraron el 27 de abril de 1994, y cuatro días después el país se reincorporó al Commonwealth, 33 años después de que se retirara al convertirse en república. [7] Junto con las misiones diplomáticas del país en otros países de la Commonwealth, la misión volvió a convertirse en Alta Comisión. [11]
Hoy, South Africa House ya no es un sitio controvertido y es el punto focal de la cultura sudafricana en el Reino Unido. El presidente sudafricano Nelson Mandela apareció en el balcón de South Africa House en 1996, como parte de su visita oficial de Estado al Reino Unido. En 2001, Mandela apareció nuevamente en el balcón de South Africa House para conmemorar el séptimo aniversario del Día de la Libertad , cuando el sistema de apartheid fue abolido oficialmente. [12]
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