El Campeonato Mundial Highlander Challenge (o más simplemente el Highlander Challenge o Gododdin Highlander Challenge ) es un torneo que combina los tradicionales Highland Games con atletismo de fuerza más contemporáneo . Fue creado para ayudar a revigorizar los Juegos de las Tierras Altas de Escocia al brindar una imagen moderna y ambiciosa mientras se mantiene la tradición inherente a la historia de este deporte.
Highland Games tiene una larga y distinguida historia en Escocia. Alguna vez se afirmó que era el deporte con mayor número de espectadores en el país después del fútbol y como formato se ha exportado a todo el mundo. En particular, ha tenido mucho éxito en América del Norte . Sin embargo, en su tierra natal, algunos comentaristas bien informados comenzaron a notar que atraía a pequeñas multitudes, el formato se consideraba cansado y la cantidad de competidores pesados tradicionales estaba disminuyendo a la vez que las reuniones concurridas. [1]
El Dr. Douglas Edmunds , cofundador de World's Strongest Man , pero más pertinentemente ex campeón mundial de lanzamiento de troncos, decidió revigorizar el deporte en su Escocia natal. Junto con su hijo, Gregor Edmunds , ganador de los Campeonatos Mundiales de los Juegos de las Tierras Altas en 2007 , se dispuso a organizar una nueva competencia que atraería a algunos de los nombres más importantes del mundo de disciplinas como los Juegos de las Tierras Altas , el atletismo de fuerza , el levantamiento de pesas y el atletismo de campo .. Dijo: "Los eventos de fuerza truculentos, como tirar de un camión, creemos que son inapropiados cuando Escocia tiene una historia tan magnífica... Lamentablemente, algunos juegos tienen atletas de mala calidad, mal equipo y comentarios de mala calidad con poca interacción del público. Nuestro objetivo es cambiar eso. ." [1]
Así nació el Highland Challenge. Los invitados al torneo tenían que cumplir con altos criterios, ya sea campeones nacionales, atletas olímpicos, poseedores de récords mundiales, campeones de los Juegos Mundiales de las Tierras Altas, finalistas del Hombre Más Fuerte del Mundo y campeones de los Juegos de las Tierras Altas de EE. UU. Habiendo llevado la tierra de sus países de origen a Moot Hill, de la misma manera y en el mismo lugar en que se juraba lealtad a los antiguos reyes de Escocia, los concursantes participarían en una competencia que consistía en una combinación de eventos tradicionales de los Juegos de las Tierras Altas y pruebas de hombres fuertes más contemporáneas para competir. por el título de "Campeón del Cacique".
El evento de 2007 vio a Sebastian Wenta ganar la competencia y, después de haber tenido cierto éxito, se planearon los próximos juegos para 2008. Douglas Edmunds logró atraer a varios patrocinadores para el evento de 2008, además de obtener un acuerdo con Channel 4 para televisar el evento. El evento de 2008 tuvo lugar en Scone los días 19 y 20 de julio de 2008. Fue tal su éxito que se planeó un evento de 2009 de inmediato.
Los eventos disputados están diseñados para hacerse eco no solo de las tradiciones de los Juegos de las Tierras Altas, sino también de la historia de Escocia. Incluyen lucha libre, justas de schiltron y levantamiento de piedras, así como lanzamientos tradicionales, como el caber. Además, hay recreaciones de batallas, incluida en 2008 la Batalla de North Inch de 1396 protagonizada por Hal o 'the Wynd. [2]