El Highlander Challenge World Championships (o más simplemente el Highlander Challenge o el Gododdin Highlander Challenge ) es un torneo que combina los tradicionales Highland Games con el atletismo de fuerza más contemporáneo . Fue creado para ayudar a revitalizar los Highland Games en Escocia, dando una imagen moderna y ambiciosa, manteniendo la tradición inherente a la historia del deporte.
Highland Games tiene una larga y distinguida historia en Escocia. Una vez se afirmó que era el deporte para espectadores más grande del país después del fútbol y, como formato, se ha exportado a todo el mundo. En particular, ha tenido mucho éxito en América del Norte . Sin embargo, en su tierra natal, algunos comentaristas bien informados comenzaron a notar que estaba atrayendo a pequeñas multitudes, el formato se consideraba cansado y el número de competidores tradicionales pesados estaba disminuyendo a la vez en reuniones bien concurridas. [1]
El Dr. Douglas Edmunds , cofundador del Hombre más fuerte del mundo , pero más pertinente, un ex campeón mundial de lanzamiento de caber, decidido a revitalizar el deporte en su Escocia natal. Junto con su hijo, Gregor Edmunds, el ganador del Campeonato Mundial de Highland Games en 2007 , se dispuso a organizar una nueva competencia que atraería a algunos de los nombres más importantes del mundo de disciplinas como Highland Games , atletismo de fuerza , levantamiento de pesas y atletismo de campo.. Dijo: "Los eventos de fuerza efectistas, como el arrastre de camiones, nos parecen inapropiados cuando Escocia tiene una historia tan magnífica ... Lamentablemente, algunos juegos tienen atletas de mala calidad, mal equipo y comentarios de mala calidad con poca interacción con el público. Nuestro objetivo es cambiar eso . " [1]
Así se generó el Highland Challenge. Los invitados al torneo tenían que cumplir con criterios estrictos, ya sea campeones nacionales, atletas olímpicos, poseedores de récords mundiales, campeones de los juegos de las Tierras Altas del Mundo, finalistas del Hombre Más Fuerte del Mundo y campeones de los juegos de las tierras altas de EE. UU. Habiendo traído la tierra de sus países de origen a Moot Hill, de la misma manera y lugar en que se juró lealtad a los antiguos reyes de Escocia, los concursantes entrarían en una competencia que consistía en una mezcla de eventos tradicionales de Highland Games y pruebas de hombres fuertes más contemporáneos para competir por el título de "Campeón del Cacique".
El evento de 2007 vio a Sebastian Wenta ganar la competencia y, después de haber obtenido algunas muestras de éxito, se planearon los próximos juegos para 2008. Douglas Edmunds logró atraer varios patrocinadores para el evento de 2008, además de obtener un acuerdo con Channel 4 para televisar el evento. El evento de 2008 tuvo lugar en Scone los días 19 y 20 de julio de 2008. Fue tal su éxito que se planeó un evento de 2009 de inmediato.
Los eventos disputados están diseñados para hacer eco no solo de las tradiciones de los Highland Games, sino también de la historia de Escocia. Incluyen la lucha libre, las justas de schiltron y el levantamiento de piedras, así como los tiros tradicionales, como el caber. Además, hay recreaciones de batallas que incluyen en 2008 la Batalla de la pulgada norte de 1396 protagonizada por Hal o 'the Wynd. [2]