Órbita altamente elíptica
Una órbita altamente elíptica ( HEO ) es una órbita elíptica con alta excentricidad , que generalmente se refiere a una órbita alrededor de la Tierra . Los ejemplos de órbitas HEO inclinadas incluyen las órbitas Molniya , llamadas así por los satélites de comunicación soviéticos Molniya que las utilizaron, y las órbitas Tundra .
Tales órbitas extremadamente alargadas tienen la ventaja de tiempos de permanencia prolongados en un punto del cielo durante la aproximación y el descenso desde el apogeo . Los cuerpos que se mueven a través del apogeo largo parecen moverse lentamente y permanecen a gran altura sobre sitios terrestres de latitudes altas durante largos períodos de tiempo. Esto hace que estas órbitas elípticas sean útiles para los satélites de comunicaciones . Las órbitas geoestacionarias no pueden servir a latitudes altas porque su elevación sobre el horizonte desde estos sitios terrestres es demasiado baja. [1]
Sirius Satellite Radio usó órbitas HEO inclinadas, específicamente las órbitas Tundra, para mantener dos satélites posicionados sobre América del Norte mientras otro satélite barre rápidamente la parte sur de su órbita de 24 horas. La longitud por encima de la cual los satélites moran en el apogeo en el bucle pequeño permanece relativamente constante a medida que la Tierra gira . Las tres órbitas separadas están igualmente espaciadas alrededor de la Tierra, pero comparten una trayectoria terrestre común . [2]
