Hildegard Binder Johnson (20 de agosto de 1908-18 de enero de 1993) fue una geógrafa germano-estadounidense conocida por su investigación sobre la diáspora alemana y por su trabajo en geografía histórica en el medio oeste de los Estados Unidos . Fundó el departamento de geografía en Macalester College y estuvo muy involucrada en la investigación geográfica en el estado de Minnesota . Sirviendo en varios comités del gobierno estatal y puestos en varias sociedades académicas, recibió varios premios por su investigación en geografía, actividades docentes y ambientalismo .
Hildegard Binder Johnson nació en Berlín el 20 de agosto de 1908. Era la única hija de un funcionario del gobierno de clase media. [1] Asistió a Chamisso Realgymnasium , una pequeña escuela privada selectiva para mujeres jóvenes. [1] Siguiendo la tradición académica alemana, Johnson estudió en varias universidades. En 1929, estudió por primera vez en la Universidad de Rostock . Luego fue a estudiar a la Universidad de Marburg y terminó su trabajo de pregrado en la Universidad de Innsbruck . [1] En 1933, recibió su doctorado en la Universidad de Berlín . [2]Sus especializaciones completas incluyeron Geografía e Historia, con especialización dual en Inglés y Filosofía. La tesis que defendió fue sobre el tema del estado alemán de Schleswig-Holstein y lo que constituía su límite geográfico, junto con cartas de la reina Victoria y el rey Wilhelm que nunca antes se habían estudiado. [3]
En lo que tendría un impacto duradero en el resto de su vida, Johnson publicó un estudio en 1930 mientras aún trabajaba en su doctorado que discutió la historia de las colonias europeas en África y concluyó que no eran apropiadas para colonias de asentamientos permanentes. La publicación resultaría negativa para su carrera debido a la respuesta altamente incendiaria y amenazante del Partido Nazi a su trabajo, que condenó y prohibió que su estudio se publicara más y obligó a destruir las copias existentes. [3]La única parte de su estudio que se ha recuperado desde entonces es una figura que mostraba un mapa de distribución de los europeos en África, que fue el primer mapa de este tipo que se hizo sobre el tema. Este mapa solo sobrevivió gracias a un benefactor anónimo que lo publicó por separado en una edición de la revista Koloniale Rundschau . [3]
Después de las amenazas contra su persona y lo que vio que comenzaba a sucederles a sus amigos judíos en el país, huyó a Inglaterra en 1934 para convertirse en maestra de escuela en la Bromley Public High School for Girls . Sin embargo, solo retuvo este puesto durante un año, antes de partir a los Estados Unidos en 1935 y un mejor puesto en Mills College gracias a la ayuda de la Friends Society . Varios años después, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Johnson se convirtió en el editor de las pruebas de geografía dadas como parte del programa de entrenamiento especial realizado por el Ejército de los EE . UU . [3] Recibió su ciudadanía estadounidense en 1945. [4] Posteriormente, comenzó a enseñar enMacalester College en 1947 al comienzo del boom de GI Bill a pedido del rector de la universidad Charles Turck y permaneció en su puesto hasta que se jubiló en 1975. [5]