Historia de Dedham, Massachusetts, 1635–1699
La historia de Dedham, Massachusetts , 1635–1699 , comienza con la llegada de los primeros colonos en 1635 y se prolonga hasta finales del siglo XVII. Los colonos, que construyeron su aldea en un terreno que los nativos llamaban Tiot, incorporaron la plantación en 1636. Buscaron construir una comunidad en la que todos pudieran vivir el amor cristiano en su vida diaria, y por un tiempo lo hicieron, pero el impulso utópico no duró. El sistema de gobierno que idearon era a la vez "una oligarquía peculiar" y una "democracia muy peculiar". La mayoría de los hombres libres podían participar en la Asamblea Municipal, aunque pronto establecieron una Junta de Concejales . El poder y la iniciativa iban y venían entre los dos cuerpos.
Los colonos entonces emprendieron la difícil tarea de establecer una iglesia, redactar su base doctrinal y seleccionar un ministro. En los primeros días, casi todos los residentes eran miembros, pero, al buscar una iglesia de solo "santos visibles", la membresía disminuyó con el tiempo. Aunque el " pacto a mitad de camino " fue propuesto en 1657 y aprobado por el ministro, la congregación lo rechazó.
La población creció de alrededor de 200 personas en los primeros días a alrededor de 700 en 1700, y la tierra se distribuyó según el rango y el tamaño de la familia. Aunque en general se entregó con moderación, también se otorgaron tierras a cambio del servicio a la iglesia y la comunidad. La ciudad permaneció insular durante los primeros años, y la comunidad permaneció autónoma. Con una población pequeña, una economía simple y agraria y la distribución gratuita de grandes extensiones de tierra, había muy poca disparidad en la riqueza.
A medida que la ciudad creció, nuevas ciudades se separaron de Dedham, comenzando con Medfield en 1651. Con la división y subdivisión de tantas comunidades, Dedham ha sido llamada la "Madre de las ciudades". De las ciudades fundadas durante la era colonial, Dedham es una de las pocas ciudades "que ha conservado extensos registros de sus primeros años". Esto ha permitido a los historiadores fechar Fairbanks House como la casa de yesca más antigua de Estados Unidos y Mother Brook como el primer canal hecho por el hombre en Estados Unidos. También estableció las Escuelas Públicas de Dedham como la primera escuela pública del país.
En 1635 hubo rumores en la colonia de la bahía de Massachusetts de que era inminente una guerra con los nativos locales y surgió el temor de que las pocas y pequeñas comunidades costeras que existían estuvieran en peligro de ataque. [1] Esto, además de la creencia de que las pocas ciudades que existían estaban demasiado juntas, llevó al Tribunal General de Massachusetts a establecer dos nuevas comunidades del interior. [1] [2] El 6 de mayo de 1635, el Tribunal General otorgó permiso a los residentes de Watertown para partir y establecer nuevas ciudades. [3] Un grupo, dirigido por el reverendo Thomas Hooker , se fue y fundó Hartford, Connecticut.y otro, dirigido por Simon Willard, partió para fundar Concord, Massachusetts . [1] [3] Juntos, Dedham y Concord ayudaron a aliviar la creciente presión demográfica y colocaron comunidades entre las ciudades costeras más grandes y establecidas y los indios más al oeste. [1] [4]
Sin embargo, no fue hasta el mes de marzo siguiente que el Tribunal General ordenó que se trazaran los límites de lo que se convertiría en Dedham. [5] El comité designado para hacerlo informó en abril, pero la fecha en que se otorgó la subvención a los propietarios originales se ha perdido en la historia. [5] La concesión original era de aproximadamente 3,5 millas cuadradas (9,1 km 2 ) en el lado noreste del río Charles, incluyendo lo que hoy es Newton y la tierra en la otra orilla que constituye aproximadamente la mitad de la actual Dedham, Needham , Westwood y Dover . [6] La orden vino después de doce hombres [a]solicitó al Tribunal General una extensión de tierra al sur del río Charles. [8]
