La historia de Meridian, Mississippi comienza a principios del siglo XIX antes del asentamiento europeo-estadounidense . Originalmente colonizada por los indios Choctaw , la tierra fue comprada por los Estados Unidos de acuerdo con el Tratado de Dancing Rabbit Creek en 1830. La ciudad creció alrededor de la intersección de Mobile y Ohio Railroad y Southern Railway of Mississippi y desarrolló una gran parte de ferrocarriles. economía basada. Aunque gran parte de la ciudad fue incendiada en la Batalla de Meridian durante la Guerra Civil Estadounidense , [1]la ciudad fue reconstruida y entró en una "Edad de Oro". Entre 1890 y 1930 aproximadamente, la ciudad fue la más grande de Mississippi y un centro líder de fabricación en el sur de los Estados Unidos . [2] Después del declive de la industria ferroviaria en la década de 1950, la economía de la ciudad quedó devastada, lo que provocó una lenta disminución de la población. La población ha seguido disminuyendo a medida que la ciudad ha luchado por crear una economía nueva y más moderna basada en industrias más nuevas. [3] En los últimos 20 años, Meridian ha intentado revitalizar la economía de la ciudad atrayendo más negocios e industrias a la ciudad, más específicamente al centro de la ciudad.
Establecimiento
Bajo la presión del gobierno de Estados Unidos, los nativos americanos Choctaw acordaron la remoción de todas las tierras al este del río Mississippi bajo los términos del Tratado de Dancing Rabbit Creek en 1830. [2] Aunque muchos Choctaw se mudaron a la actual Oklahoma , una muchos eligieron quedarse en su tierra natal, citando el artículo XIV del tratado. [4] Hoy en día, la mayoría de los choctaw , que forman parte de la banda de indios choctaw de Mississippi , viven en varias reservaciones indígenas ubicadas en todo el estado. La reserva más grande se encuentra en Choctaw, MS, 35 millas (56 km) al noroeste de la ciudad.
Después de la ratificación del tratado, los colonos europeos-estadounidenses rápidamente comenzaron a trasladarse oficialmente a la región. En 1831, solo un año después de la firma del tratado, un virginiano llamado Richard McLemore se convirtió en el primer colono de Meridian [2] después de recibir una concesión federal de tierras de aproximadamente 2,000 acres (810 ha). [5] McLemore poseía la mayor parte de la tierra en el área, y su casa de la plantación era la única residencia notable en los alrededores en ese momento. [6] Para atraer a más colonos a la región y desarrollar el área, McLemore comenzó a ofrecer tierras gratis a los recién llegados. [3] En 1833, Benjamin Graham también recibió una concesión de tierra de 82 acres (33 ha) en el área ahora conocida como Valley Road. Otro pionero llamado James Trussell compró un terreno de WC Trussell, quien originalmente había comprado el terreno cuando todavía era parte del Territorio de Mississippi . Para 1833, suficientes personas habían emigrado al área para justificar la creación de un gobierno del condado; por lo tanto, se estableció el condado de Lauderdale . [7]
En 1853, cuando comenzó la construcción del ferrocarril Mobile y Ohio en el área, la mayor parte de la tierra de Richard McLemore fue comprada por Lewis A. Ragsdale, un abogado de Alabama , y John T. Ball, un comerciante del condado de Kemper . [6] Ambos hombres intentaron obtener ganancias del cruce planeado de Mobile y Ohio con Vicksburg y Montgomery Railroad , pero Ragsdale venció a Ball en el área por unos días. Ragsdale's compró McLemore Farm, que estaba al este de la actual 27th Avenue e incluía gran parte de lo que se convertiría en el distrito comercial central . Ball compró solo 80 acres (32 ha) al oeste de 27th Avenue. McLemore y su familia se mudaron al norte de la ciudad, y Ragsdale se mudó a la casa de troncos de McLemore, convirtiéndola en una taberna. [8]
Ragsdale y Ball, ahora conocidos como los fundadores de la ciudad, [9] comenzaron a competir entre sí al trazar lotes para nuevos desarrollos en sus respectivas secciones de tierra. La competencia se intensificó sobre el nombre deseado para el asentamiento. Ball creía que la palabra "meridiano" era sinónimo de "unión", por lo que él, junto con los ciudadanos industriales de la ciudad, prefería ese nombre, pero la población agraria de la ciudad prefería "Sowashee", que significa "río loco" en un Idioma nativo americano y es el nombre de un arroyo cercano. [10] Además, Ragsdale quería nombrar el nuevo asentamiento Ragsdale City con su nombre. [11] Ball pronto erigió una pequeña estación de madera y obligó a los propietarios de Mobile and Ohio Railroad a otorgar privilegios de depósito en el sitio. Los propietarios estuvieron de acuerdo, siempre que la estación se construyera de acuerdo con sus especificaciones y se amueblara a expensas de la comunidad. Sin embargo, durante casi dos años, el sitio fue tratado como una mera estación de bandera y se le negó el alojamiento ordinario de la estación, mientras que el gasto del mantenimiento de la estación recaía sobre el propio Ball. [11]
La competencia continuó entre Ragsdale y Ball. Cada día se cambiaba el letrero de la estación, alternando entre Meridian y Sowashee. En lugar de comprometerse, los dos fundadores comenzaron a trazar las calles de la ciudad con planes diferentes. Un día, uno de ellos haría apuestas de acuerdo con su plan, y al día siguiente, el otro levantaría las apuestas de su rival y conduciría algunas de las suyas propias. [10] Ball colocó sus calles paralelas al ferrocarril, y Ragsdale eligió usar rumbos de brújula verdaderos . [12] La competencia todavía es evidente hoy en los ángulos en los que se encuentran algunas calles de la ciudad. El área de intersección ha sido descrita como "habiendo sido formada por algún gigante que juguetonamente recogió un puñado de triángulos y los dejó caer en el cruce de dos vías férreas". [10]
Finalmente, el continuo desarrollo de los ferrocarriles llevó a una afluencia de trabajadores ferroviarios que anularon a los demás en la ciudad y dejaron "Meridian" en la estación de forma permanente, [10] y la ciudad se incorporó oficialmente como Meridian el 10 de febrero de 1860 [6]. ] Mientras tanto, el ferrocarril de Vicksburg y Montgomery (que más tarde se convertiría en parte del ferrocarril del sur de Mississippi) continuó avanzando hacia el este desde Jackson, Mississippi . [11] Parecía que Ball y Ragsdale habían anticipado incorrectamente la ubicación del cruce ferroviario. [8] El ferrocarril planeaba cruzar el ferrocarril Mobile y Ohio en Enterprise, Mississippi , pero la administración del ferrocarril no pudo obtener la cooperación de los funcionarios de Enterprise. Los empresarios de Meridian estaban más que ansiosos por esta oportunidad económica y convencieron a Southern para que cruzara allí. Después de la persuasión de Ball y otros ciudadanos de la ciudad, William Crosby Smedes, el presidente de Southern Railway, acordó con los propietarios de Mobile y Ohio mantener el nombre Meridian, como se conoce a la ciudad desde entonces. [11]
Guerra civil
Cuando comenzó la Guerra Civil Estadounidense en 1861, Meridian era una pequeña aldea con varias tiendas y hoteles y dos iglesias, una bautista y otra metodista , que compartían un servicio de escuela dominical . También se había construido una academia y la escuela estaba en pleno funcionamiento. La posición estratégica de la ciudad en el cruce ferroviario llevó a la construcción de un arsenal confederado , un hospital militar y una empalizada de prisioneros de guerra , así como la sede de varias oficinas estatales. [6]
Los Meridian Invincibles se establecieron el 1 de mayo de 1861, bajo el mando de WF Crumpton y William Spinks. [13] El 21 de mayo, el gobernador ordenó a la unidad, que constaba de sesenta y tres miembros, que procediera a Corinto e ingresara al campamento bajo el mando del mayor general Charles Clark . Los Invincibles finalmente se convirtieron en la Compañía H del 14 ° de Infantería de Mississippi y luego verían acción en la Batalla de Fort Donelson . [13] [14] [15] Ellos, junto con 7000 soldados confederados, se convertirían en prisioneros de guerra.
El 19 de febrero de 1863, un tren con un tener y cuatro vagones salió del depósito de Meridian a las 3:00 AM para transportar soldados confederados y algunos civiles de Meridian para ayudar en la inminente Batalla de Vicksburg . Después de que el tren naufragó cerca de Chunky, Mississippi , el 1er Batallón Choctaw, que se había organizado días o semanas antes en un campamento cerca de la estación Newton, dirigió los esfuerzos de rescate y recuperación. [dieciséis]
El ingeniero estaba bajo órdenes militares, y su largo tren de vagones estaba lleno de soldados confederados que, como el ingeniero, estaban animados con un solo impulso: ¡a Vicksburg! a la victoria o la muerte! Adelante se apresuró el ingeniero. Todos pasaron menos el último coche. El puente se había salido de la plomada y, en las aguas embravecidas, con casi un centenar de soldados, el coche trasero se precipitó. "¡Ayudar!" fue el grito, pero no hubo ayuda.
- SG Spann comenta sobre el choque del tren de Chunky Creek , 1905 [17]
Después de la campaña de Vicksburg de 1863 , las fuerzas de la Unión al mando del general William Tecumseh Sherman giraron hacia el este hacia la ciudad para comenzar lo que más tarde se llamaría la Batalla de Meridian . [2] Debido a varias fintas y otras maniobras confusas realizadas por Sherman, el teniente general Leonidas Polk , líder de las tropas confederadas en la ciudad, estaba convencido de que Sherman no se dirigía a Meridian sino a Mobile, Alabama , por lo que decidió volver a Demopolis. , Alabama , y se preparan para un ataque por la retaguardia, dejando la ciudad y el territorio circundante a merced del enemigo. [18]
Sherman llegó a Meridian el 14 de febrero de 1864. Él y su ejército esperaron en la ciudad al general de brigada William Sooy Smith , a quien Sherman había ordenado que dirigiera una pequeña caballería desde Tennessee para reunirse en la ciudad y continuar hacia Alabama. Se rindió después de una semana y regresó a Vicksburg el 20 de febrero. Mientras él y su ejército esperaban, Sherman ordenó a sus tropas "borrar el lugar de reunión designado del mapa" borrando los ferrocarriles en el mapa y quemando gran parte del mapa. . [1] Entre los daños se encontraba la destrucción de un arsenal, inmensos almacenes y el ferrocarril en todas direcciones. [19] Después de la destrucción de la ciudad, se informa que Sherman dijo: "Meridian con sus depósitos, almacenes, arsenal, hospitales, oficinas, hoteles y acantonamientos ya no existe". [1] A pesar de la destrucción, las líneas ferroviarias de la ciudad fueron reparadas rápidamente y volvieron a funcionar solo 26 días hábiles después de la batalla. [2]
Reconstrucción
Poco después de la Guerra Civil, creció un distrito comercial central en el centro de la ciudad, lo que provocó un aumento de la población. En 1870, la población había aumentado a 2.709 y la ciudad fue nombrada sede del condado de Lauderdale. Este crecimiento a corto plazo llevó al establecimiento de varias instalaciones educativas, incluido el Meridian Female College , fundado en 1865, así como diversas instituciones religiosas, incluidas las presbiterianas , católicas , judías y episcopales . Antes de la guerra, la mayoría de las iglesias eran bautistas o metodistas . El crecimiento durante la Reconstrucción se retrasó cuando el centro de la ciudad fue destruido en un incendio en 1871 durante el motín racial de Meridian , relacionado con los esfuerzos de los libertos para resistir al Ku Klux Klan . Hasta treinta hombres negros fueron asesinados por una turba blanca. [20]
La ciudad se recuperó rápidamente y definió un distrito de incendios de 1872 que requería que los edificios fueran construidos con ladrillos. El resto de la década de 1870 vio tiempos difíciles para la ciudad, incluidos los problemas económicos durante el Pánico de 1873 y una epidemia de fiebre amarilla en 1878. [3] La fiebre amarilla afectó a casi 500 residentes, dejando al menos 86 muertos, lo que resultó en una cuarentena. en la ciudad. Los pasajeros de tren que ingresaban a la ciudad debían presentar un certificado de salud que certificara que estaban libres de la enfermedad. Muchas de las víctimas mortales de los disturbios y la epidemia fueron enterradas en el cementerio McLemore . [21] A pesar de estos primeros problemas, la ciudad experimentó un auge económico y entró en una "Edad de Oro" a principios del siglo XX.
Edad de oro
1880-1900
La ciudad floreció durante la década de 1880, agregando electricidad, agua corriente, un sistema de alcantarillado y calles y aceras pavimentadas dentro de sus límites. En 1885, la ciudad se convirtió en el centro ferroviario del este de Mississippi debido a su ubicación única en el cruce del ferrocarril Mobile y Ohio , el ferrocarril de Nueva Orleans y el noreste , el ferrocarril de Alabama y Vicksburg, el gran ferrocarril del sur de Alabama y Kansas City. Ferrocarril de Memphis y Birmingham . [22] Los ferrocarriles proporcionaron un medio de transporte y una afluencia de industrias, lo que provocó un auge demográfico. La población de 1870 de 2,709 casi se triplicó en 1885 a alrededor de 8,000 y casi se duplicó nuevamente a 15,000 en 1898. En 1906 la población casi se había duplicado nuevamente para llegar a 28,000, y la ciudad recibió el sobrenombre de "La Ciudad Reina". [3] Entre 1890 y 1930, Meridian fue la ciudad más grande de Mississippi y un centro líder de fabricación en el sur. [2]
A medida que la población crecía, se desarrolló un distrito comercial en el centro de la ciudad, accesible mediante un sistema de tranvías tirados por mulas que conectaba diferentes partes de la ciudad. [22] La compañía que supervisó ese sistema fue Meridian Street Railway Company, organizada en 1883. En su apogeo, la línea tirada por mulas incluía aproximadamente cuatro millas de vías a lo largo de la ciudad. [23] Las ganancias de la industria ayudaron a financiar la construcción de la mayoría de los edificios más importantes de la ciudad, incluida la Gran Ópera y su tienda asociada Marks-Rothenberg, que abrió en 1890. La ópera, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , se combinó con los grandes almacenes Marks-Rothenberg vecinos y renovada en 2006 para convertirla en un teatro de lujo y un centro de conferencias. Juntos, los edificios ahora comprenden "El Centro Riley de Educación y Artes Escénicas de la Universidad Estatal de Mississippi". [2] Un negocio importante que se desarrolló en este período fue Soulé Steam Feed Works , incorporado por George W. Soulé en 1893, que industrializó el algodón y ayudó al crecimiento de la industria maderera en la ciudad. En parte debido al negocio de Soulé, Mississippi ocupó el sexto lugar entre los estados en producción de semillas de algodón en la década de 1920. [22]
En 1894, la Escuela Wechsler se construyó como el primer edificio escolar público de ladrillos en el estado para niños afroamericanos, después de que toda la comunidad aprobara una emisión de bonos para construir la escuela sustancial. La escuela sirvió a la ciudad hasta 1978. Desde entonces, el edificio ha sido utilizado por una variedad de organizaciones comunitarias. La escuela fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de julio de 1991, y en 1994 la propiedad del edificio fue transferida a la Asociación de Arte Comunitario Wechsler. La asociación tiene un plan de varios años para renovar el edificio para uso comunitario extendido. [24]
En 1897, el sistema de carro tirado por mulas fue reemplazado por un sistema de carro eléctrico , operado por Meridian Street Railway and Power Company. La incorporación de este sistema aumentó la actividad económica en el centro de la ciudad y permitió que la ciudad se expandiera. El sistema de tranvías finalmente llegó hasta 10 millas (16 km) al norte del centro de la ciudad. [22] En 1907, las líneas conectaban varios lugares de la ciudad, incluidas las vías principales que seguían las calles 8 y 5, así como varias ramificaciones a comunidades periféricas. La parada más común de los tranvías durante esta época fue Highland Park , ubicado al final de la línea de la 34th Avenue. Otra parada común para los pasajeros de tranvías era la Grand Opera House; de hecho, durante años los tranvías fueron el principal medio de transporte a la Ópera para los residentes de la ciudad. Sin embargo, una limitación del sistema de tranvías era que no podía pasar sobre las vías del tren en el lado sur del centro de la ciudad, por lo que los vecindarios más al sur no podían recibir servicio. [23]
Construcción principios de siglo
Con el tráfico en aumento debido al crecimiento de la población, la ciudad construyó Union Station en 1906 para coordinar todos los ferrocarriles. [22] Junto con Union Station, se construyeron varios hoteles, incluyendo Hotel Meridian , Grand Avenue Hotel , Terminal Hotel y Union Hotel . [22] En 1907, un promedio de 40 trenes por día pasaban por la ciudad, y las diversas compañías ferroviarias proporcionaban más de 6.000 puestos de trabajo a los residentes de la ciudad. En 1920, hasta 100 trenes por día pasaban por la estación. [3] La torre central de la estación de pasajeros fue demolida en la década de 1940, y en 1966 se llevaron a cabo más demoliciones, pero desde entonces la ciudad ha reconstruido la estación en su estilo original de Mission Revival . Después de su finalización en 1996, la estación pasó a llamarse Centro de transporte multimodal Meridian. [25]
El Club Quincenal del Libro y la Revista, formado en la década de 1880, creó un amplio apoyo para una biblioteca Carnegie en la ciudad en 1908. Israel Marks, un líder de la ciudad, también dirigió un grupo que incluía al Profesor Shaw, el Profesor Triplett, el Dr. Howard, Jeff Wilson, Frank Berry, Henry Strayhorn y John Harris, para recaudar fondos para una biblioteca afroamericana. Las mujeres del club reclutaron a Marks para que se acercara al filántropo nacional Andrew Carnegie en busca de ayuda financiera. [26]
En 1913 se construyeron dos bibliotecas Carnegie : una para blancos y otra para afroamericanos. Esta última fue la primera y única biblioteca para negros en el estado hasta después de la Primera Guerra Mundial [27] y es la única biblioteca Carnegie construida para afroamericanos en el país. [28] La biblioteca para blancos se estableció en un edificio originalmente propiedad de miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana de Meridian , quienes la vendieron a la ciudad el 25 de septiembre de 1911. [29] La ciudad usó la biblioteca para blancos hasta 1970, cuando fue renovado y convertido en el Museo de Arte Meridian . La biblioteca para afroamericanos se construyó en 13th Street y 28th Avenue en un terreno donado por la Iglesia Metodista St. Paul. Sirvió para varios usos comunitarios después de que la Ley de Derechos Civiles de 1964 puso fin a las instalaciones segregadas. [26] A pesar de la demolición de la antigua biblioteca afroamericana el 28 de mayo de 2008, [30] ambos edificios figuran actualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [31]
Guerras mundiales I y II
Cuando un gobierno de la comisión trajo 90 plantas industriales a la ciudad en 1913, la industria en la ciudad comenzó a atraer a muchos colonos de las áreas circundantes, lo que provocó que la población de la ciudad continuara aumentando hasta la década de 1920. Después de la Primera Guerra Mundial , la ciudad erigió un monumento en la esquina de 6th Street y 23rd Avenue que representa a un chico de uniforme en honor a los soldados caídos de la ciudad y sus alrededores. Durante el auge de la industria de la década de 1920, la industria automotriz de Meridian comenzó a crecer. Los establos de librea que se construyeron alrededor de la ciudad luego se convirtieron en estaciones de servicio para vehículos. [22] El antiguo sistema de tranvías fue reemplazado por un sistema de autobuses con la creación de Mississippi Power Company en 1925. Los autobuses eran vistos como un modo de transporte superior en ese momento, especialmente porque los autobuses podían pasar libremente sobre los ferrocarriles que dividían los barrios más al sur de la ciudad desde el centro y el resto de la ciudad. [23]
En 1929, el edificio Threefoot , el rascacielos más alto de Meridian de diecisiete pisos, fue construido en el estilo arquitectónico Art Deco . Hoy, el edificio histórico, ubicado junto a la antigua Grand Opera House, es un hito importante de la ciudad y es un edificio que contribuye dentro del Distrito Histórico Meridian Downtown , uno de los nueve distritos históricos reconocidos de la ciudad . [2]
Incluso a través del colapso de la bolsa de valores de 1929 y la siguiente Gran Depresión , la ciudad aún atrajo nuevos negocios de los condados circundantes. Sin embargo, con el alto desempleo y los bajos salarios, el escapismo se hizo popular no solo en la ciudad sino en toda la nación. La gente empezó a ir al teatro para ver películas sobre las lujosas vidas de los ricos y "escapar" de los problemas de sus propias vidas. Aprovechando esta mentalidad fue la cadena de tiendas SH Kress & Co. con una tienda en 5th Street. Samuel Henry Kress , coleccionista de arte y propietario de la cadena, aprovechó la mano de obra y los materiales baratos y fácilmente disponibles de la época para construir lujosas tiendas para "proporcionar lujo al hombre común". [22]
Con la cultura popular pasando de las representaciones teatrales a las películas, la Grand Opera House quedó obsoleta y fue reemplazada por el Temple Theatre . El nuevo teatro fue construido en 1928 por el Santuario de Hamasa . Con capacidad para 1800 personas, el Temple Theatre era mucho más grande que la Opera House, lo que permitía a más visitantes a la vez. [22] El teatro alberga actualmente uno de los dos únicos órganos de tubos de Robert Morton , equivalente a una orquesta sinfónica de 100 músicos , todavía instalado en su ubicación original en Mississippi. [32]
Después de un breve estancamiento de la economía de la ciudad durante el apogeo de la Depresión, el New Deal provocó la renovación de algunos de los edificios de la ciudad, incluido el Palacio de Justicia del Condado de Lauderdale en 1939. Después de unos tres años más de lenta recuperación, la nación entró en la Segunda Guerra Mundial . proporcionando una chispa económica a la ciudad. Los ferrocarriles eran esenciales para transportar gasolina y chatarra para construir vehículos militares, por lo que Meridian volvió a ser el centro ferroviario de la región. Esta renovada prosperidad duró hasta la década de 1950, cuando el automóvil y el sistema de carreteras interestatales se hicieron más populares que los rieles para pasajeros. [22] El declive de la industria ferroviaria provocó importantes pérdidas de puestos de trabajo, cuyo impacto económico combinado resultó en una disminución de la población cuando los trabajadores se fueron a otras áreas. Desde entonces, la población ha seguido disminuyendo a medida que la ciudad ha luchado por crear una economía moderna basada en industrias más nuevas. [3]
Movimiento de derechos civiles
Durante el apogeo del Movimiento de Derechos Civiles de Estados Unidos en la década de 1960, Meridian fue un importante centro de organización y activismo. El Congreso de Igualdad Racial (CORE) tenía una oficina de campo allí, con miembros que incluían a James Chaney y otros residentes locales, junto con Michael y Rita Schwerner y Andrew Goodman , voluntarios del norte. Trabajaron en la creación de un centro comunitario, preparando a la gente de la zona para el registro de votantes y organizando un boicot a una tienda de variedades que aún no había contratado a su primer trabajador negro. [33]
El activismo de los norteños no fue ampliamente aceptado entre los residentes locales; Causó una gran tensión no sólo entre los ciudadanos blancos y negros de Meridian, sino también entre los blancos y los negros en todo el sur. La tensión racial a menudo se traduce en violencia. En junio de 1964, Chaney, Schwerner y Goodman fueron al condado de Neshoba, Mississippi , para reunirse con miembros de una iglesia negra que había sido bombardeada e incendiada. Los tres jóvenes desaparecieron esa noche en su camino de regreso a Meridian. [33]
Dos meses después, las autoridades descubrieron los cuerpos de los hombres enterrados en una presa de tierra. El gobierno federal acusó a diecisiete miembros del Klan y juzgó a diez por conspiración en virtud de la Ley de ejecución de 1870 . Siete hombres fueron condenados y tres fueron absueltos. [34] En 2005 se reabrió el caso; Edgar Ray Killen , uno de los miembros del Klan, fue declarado culpable de tres cargos de homicidio y sentenciado a tres períodos de 20 años cada uno. [35]
Los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner , junto con años de trabajo de otros activistas, ayudaron a obtener apoyo nacional para la legislación federal para poner fin a la segregación y proteger los derechos civiles y electorales de todos los ciudadanos. Más tarde, Meridian honró a Chaney cambiando el nombre de una parte de 49th Ave después de él. La ciudad también ha celebrado un Servicio Conmemorativo de los Mártires de los Derechos Civiles de Mississippi cada año desde 1964 [36] y ha construido un monumento en su tumba ubicada en el cementerio de Okatibee, junto a la Iglesia Bautista de Okatibee.
En 2014, la Oficina de Turismo del Condado de Meridian / Lauderdale, en cooperación con un comité de residentes locales, creó el Camino de los Derechos Civiles . Es una visita autoguiada que consta de dieciocho paradas que comienzan con el distrito comercial afroamericano y terminan con la tumba de Chaney. [37]
Revitalización del centro
El núcleo del centro de Meridian había comenzado a desaparecer después de la Segunda Guerra Mundial. A medida que los ciudadanos comenzaron a alejarse del centro en favor de nuevas subdivisiones al norte del centro, los intereses comerciales de la franja comenzaron a moverse al centro. Para intentar salvar la naturaleza histórica del distrito del centro de la ciudad y otras áreas, varias áreas fueron designadas distritos históricos en las décadas de 1970 y 1980. [3] Meridian ahora contiene nueve distritos históricos , todos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [31] La Comisión de Distritos y Monumentos Históricos de Meridian se creó en 1979 y el programa Meridian Main Street se fundó en 1985. [3]
En 1997, Meridian Main Street ayudó a organizar la construcción de una nueva estación de Amtrak basada en el diseño de la histórica estación de tren utilizada durante la Edad de Oro de Meridian, que había sido demolida. La construcción de la estación de Amtrak y la conexión de los modos de transporte provocaron un esfuerzo en toda la ciudad para restaurar el centro de la ciudad a su animada prosperidad de principios del siglo XX. [38]
En 2001, el edificio Rosenbaum fue renovado y reabierto con condominios en los pisos superiores y tiendas minoristas en el nivel de la calle. El restaurante Weidmann's , construido alrededor de 1870, fue vendido a un grupo de inversores locales y reabierto en el otoño de 2002 después de extensas renovaciones. [39] Meridian Main Street, junto con la Fundación Riley, ayudó a renovar la histórica Grand Opera House en 2006 en el "Centro Riley para la Educación y las Artes Escénicas de la Universidad Estatal de Mississippi". Un garaje de estacionamiento de 6 pisos , construido para proporcionar estacionamiento para el futuro Riley Center, inaugurado en 2005. [39] [40]
Meridian Main Street fue entregada a Alliance for Downtown Meridian a finales de 2007 después de que la Asociación de la calle principal de Mississippi, el coordinador estatal de todas las organizaciones locales de Main Street, ordenó a los gobiernos locales que operan estas organizaciones en el sector público que las entreguen al sector privado. . [41]
El esfuerzo de revitalización del centro ahora está encabezado por una colaboración de tres organizaciones privadas: Alliance for Downtown Meridian, Meridian Main Street y Meridian Downtown Association. Aunque las tres organizaciones son entidades separadas, Alliance sirve como una organización paraguas , lo que permite que Meridian Downtown Association y Meridian Main Street utilicen su personal de apoyo y vivienda, y a su vez, Alliance sirve como enlace entre las organizaciones. [42]
Había planes en marcha para que la Alianza renovara el edificio Threefoot en un desarrollo de uso mixto antes de finales de 2009; sin embargo, a partir de enero de 2010, la alcaldesa Cheri Barry terminó la relación de la ciudad con HRI Properties. [43]
Hoy, la Alianza ayuda a promover un mayor desarrollo y restauración del centro de la ciudad y ha sido designada por la ciudad como el programa oficial de desarrollo económico del centro, recibiendo fondos parciales de la ciudad. Sin embargo, el resto y la mayoría de los fondos de la organización provienen de donaciones de empresas del centro. La Alianza ha declarado que se enfoca en ayudar a negocios como tiendas especializadas, restaurantes y bares porque este tipo de negocios ayudan al centro de la ciudad a ser más activo durante el día y la noche. La Asociación Meridian Downtown, que cuenta con fondos completamente privados, se centra principalmente en aumentar el tráfico peatonal en el centro mediante la organización de eventos especiales, y el programa Meridian Main Street apoya a las empresas existentes en el centro. [42]
Otros proyectos diseñados y propuestos en la ciudad incluyen varios museos en el centro y un distrito de negocios afroamericano en 5th Street, así como varios murales y proyectos de arte público en las fachadas de varios edificios. [44]
Hoteles
Gran hotel sureño (1890) | Hotel Meridian (1907) |
Union Hotel (1908) | Hotel Lamar (1927) |
Muchos hoteles históricos han existido en Meridian a lo largo de su historia. Incluso antes de que Meridian alcanzara su "Edad de Oro", se construyeron varios hoteles grandes, incluidos los hoteles Great Southern y Grand Avenue, a principios del siglo XX. [45] Con el crecimiento de los ferrocarriles y la construcción de la Union Station original en 1906, se construyeron muchos hoteles para pasajeros y trabajadores. [22] El Elmira Hotel fue construido en 1905, [46] y el Terminal Hotel fue construido en 1910. [47] El Hotel Meridian fue construido en 1907, y el Union Hotel fue construido en 1908. [45] Union Hotel fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, [31] y tanto el Hotel Meridian como el Grand Avenue Hotel figuraban como propiedades contribuyentes al Distrito Histórico del Centro Urbano Meridian . [22]
A medida que la ciudad creció, los hoteles también crecieron, como lo demuestra el rascacielos de once pisos Lamar Hotel construido en 1927. [45] Lamar Hotel hoy sirve como un edificio anexo del condado y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. [31] También se incluyó en la lista de lugares emblemáticos de Mississippi en 1988. [48]
Otro hotel histórico se estableció en 1931, el EF Young Hotel . [49] Un elemento básico en el distrito de negocios afroamericano que creció al oeste del centro de la ciudad, el hotel era uno de los únicos lugares en la ciudad que un afroamericano viajero podía encontrar una habitación. [22]
A medida que la ciudad se centró más en los suburbios en las décadas de 1960 y 1970, la mayoría de los hoteles se mudaron fuera del centro de la ciudad, pero ha habido un impulso para un nuevo hotel en el centro, provocado por la rehabilitación del Riley Center en 2006. [50] [51 ] El edificio Threefoot ha sido el foco principal de estos esfuerzos; sin embargo, el hotel permanece sin restaurar. [52]
Distritos historicos
Meridian contiene nueve distritos históricos que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos , que ilustran la rica historia de la ciudad. Un distrito, el distrito histórico del centro de Meridian, es una combinación de dos distritos más antiguos, el distrito histórico del centro urbano Meridian y el distrito histórico de Union Station. Muchos estilos arquitectónicos están presentes en los distritos, la mayoría de finales del siglo XIX y principios del XX, incluidos Queen Anne , Renacimiento colonial , Italiano , Art Deco , Victoriano tardío y Bungalow . Los distritos son: [31] [53]
1 Distrito histórico de East End : aproximadamente delimitado por 18th St, 11th Ave, 14th St, 14th Ave, 5th St y 17th Ave.
2 Distrito histórico de Highlands : aproximadamente delimitado por 15th St, 34th Ave, 19th St y 36th Ave.
3 Meridian Downtown Historic District : se extiende desde el antiguo ferrocarril Gulf, Mobile y Ohio Railroad hacia el norte hasta 6th St entre 18th y 26th Ave, excluyendo Ragsdale Survey Block 71.
- 4 Distrito histórico de Meridian Urban Center : aproximadamente delimitado por las avenidas 21 y 25, la calle 6 y el ferrocarril.
- 5 Distrito histórico de Union Station : aproximadamente delimitado por las avenidas 18 y 19, 5th St y el ferrocarril.
6 Distrito histórico de Merrehope : aproximadamente delimitado por 33rd Ave, 30th Ave, 14th St y 8th St.
7 Distrito histórico de Mid-Town : aproximadamente delimitado por 23rd Ave, 15th St, 28th Ave y 22nd St.
8 Distrito histórico de Poplar Springs Road : aproximadamente delimitado por 29th St, 23rd Ave, 22nd St y 29th Ave.
9 Distrito histórico de West End : aproximadamente delimitado por 7th St, 28th Ave, Shearer's Branch y 5th St.
Referencias
- ^ a b c "Historia de Mississippi - Campaña del meridiano de Sherman" . Sociedad histórica de Mississippi. Abril de 2007. Archivado desde el original el 10 de junio de 2011 . Consultado el 7 de junio de 2008 .
- ^ a b c d e f g h "Historia de Meridian, MS" . Sitio web oficial de Meridian, MeridianMS.org. Archivado desde el original el 4 de junio de 2011 . Consultado el 7 de junio de 2008 .
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enlaces externos
- Sitio web oficial de Meridian, Mississippi