Historia de St. Louis antes de 1762
La historia de St. Louis, Missouri , desde la prehistoria hasta 1762 estuvo marcada por la presencia de la cultura indígena Moundbuilder , las exploraciones de los europeos y el establecimiento de puestos comerciales franceses a lo largo del río Mississippi .
Los primeros asentamientos en el área de St. Louis fueron construidos por la gente de la cultura Mississippiana , quienes construyeron más de dos docenas de túmulos funerarios dentro de lo que se convertiría en la ciudad de St. Louis. [1] Los primeros montículos en el área datan de aproximadamente 1050, pero se desconoce mucho sobre los constructores de montículos en St. Louis. [2] Aunque parte del asentamiento del área de St. Louis se conserva en el sitio de Cahokia Mounds en Illinois, casi todos los montículos en St. Louis fueron demolidos. [2] Solo queda un montículo dentro de la ciudad ( Sugarloaf Mound ), aunque St. Louis conservó el apodo de "La ciudad del montículo" hasta bien entrado el siglo XIX. [2]
Una de las principales causas de asentamiento de los pueblos indígenas fue la presencia del río Mississippi y sus afluentes, especialmente el río Missouri. [3] Los nativos americanos utilizaron los grandes bosques ubicados a lo largo del río para construir canoas , que luego se utilizaron para el transporte en los ríos. [4] Después del final de la cultura del Mississippi en el siglo XIV y debido a las presiones de los colonos francocanadienses, los grupos de habla siouan como Missouri y Osage emigraron al valle de Missouri, viviendo en aldeas a lo largo de los ríos Osage y Missouri. [1] Ambos grupos vivían en conflicto con las tribus del noreste, como los Sauk y Fox, y los cuatro grupos se enfrentaron a los primeros exploradores de Misuri.
La exploración europea del área comenzó casi un siglo antes de que se fundara oficialmente la ciudad de St. Louis. A principios de la década de 1670, Jean Talon , el intendente de Nueva Francia , ordenó una exploración del potencial del río Mississippi después de escuchar rumores de que se conectaba con el Océano Pacífico. [5] En esta misión, el explorador Louis Joliet y el sacerdote jesuita Jacques Marquette llegaron al río Mississippi en junio de 1673 y viajaron más allá de la confluencia de los ríos Missouri y Mississippi hasta la desembocadura del río Arkansas. [6] En este punto, Joliet regresó al norte después de determinar que el río no llegaría al Pacífico y temía el ataque de los colonos españoles. [6]
Nueve años después, el explorador francés La Salle dirigió una expedición al sur desde el río Illinois hasta la desembocadura del Mississippi y reclamó todo el valle para Francia . [6] La Salle nombró Luisiana a la cuenca del río Mississippi en honor al rey Luis XIV ; la región entre y cerca de la confluencia de Ohio y Mississippi fue nombrada Illinois Country . [6] Como parte de una serie de fuertes en el valle del Mississippi, en 1699 los franceses construyeron un asentamiento en la orilla este del Mississippi en Cahokia, Illinois , cerca del complejo Cahokia Mounds . [6]Al año siguiente, la tribu Kaskaskia estableció una aldea en un pequeño río dentro del área actual de St. Louis. Con ellos, dos sacerdotes jesuitas, Pierre-Gabriel Marest y Francois Pinet, construyeron una pequeña misión en el sitio, llamando al río el río Des Peres (Río de los Padres). Sin embargo, en 1703, el sitio fue abandonado cuando Kaskaskia se mudó a la orilla este y más al sur a un nuevo asentamiento llamado Kaskaskia, Illinois .
