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Dammam No. 7, el primer pozo de petróleo comercial en Arabia Saudita, encontró petróleo el 3 de marzo [1] de 1938.
Producción de petróleo crudo de Arabia Saudita 1950-2012

El petróleo de Arabia Saudita fue descubierto por primera vez por los estadounidenses en cantidades comerciales en el pozo petrolero número 7 de Dammam en 1938 en lo que hoy es Dhahran .

Antecedentes [ editar ]

El 15 de enero de 1902, Ibn Saud tomó Riad de la tribu Rashid. En 1913, sus fuerzas capturaron la provincia de al-Hasa de los turcos otomanos. En 1922, completó su conquista del Nejd, y en 1925, conquistó el Hijaz . En 1932, se proclamó el Reino de Arabia Saudita con Ibn Saud como rey. [2] Sin estabilidad en la región, la búsqueda de petróleo habría sido difícil, como lo demuestran las primeras exploraciones petroleras en países vecinos como Yemen y Omán. [3]

Antes de 1938, había tres factores principales que desencadenaron la búsqueda de petróleo en Arabia:

  • El descubrimiento de petróleo por la Anglo-Persian Oil Company en Masjid-i-Sulaiman en las montañas del noroeste de Persia en 1908; pero el consenso de la opinión geológica en ese momento era que no había petróleo en la península arábiga, aunque había rumores de una filtración de petróleo en Qatif en la costa este de Al-Ahsa , la provincia oriental de Arabia.
  • La demanda de petróleo durante la Primera Guerra Mundial . Se hizo obvio que el petróleo iba a ser un recurso crucial en la guerra en el futuro previsible. [2] Ejemplos que demostraron esto fueron “ el comandante de la flota de taxis de París por parte del general Gallieni para transportar soldados al frente. Esto sucedió cuando la ciudad parecía a punto de caer ”. [4] Además de esto, la escasez de petróleo de Alemania obstaculizó su capacidad para producir aviones, automóviles y motores. Los aliados aprovecharon esto para producir miles de vehículos para ayudar en su esfuerzo de guerra. [4]
  • El inicio de la Gran Depresión . Antes de la depresión, una fuente importante de ingresos para el gobernante de Hijaz eran los impuestos que pagaban los peregrinos en su camino a las ciudades santas. Después de que golpeó la depresión, el número de peregrinaciones por año cayó de 100.000 a menos de 40.000. [2] Esto afectó enormemente a su economía y necesitaban encontrar fuentes alternativas de ingresos. Esto hizo que Ibn Saud se tomara en serio la búsqueda de petróleo.

Búsqueda inicial [ editar ]

En 1922, Ibn Saud conoció a un ingeniero de minas de Nueva Zelanda llamado Major Frank Holmes . Durante la Primera Guerra Mundial, Holmes había estado en Gallipoli y luego en Etiopía , donde escuchó por primera vez los rumores de las filtraciones de petróleo de la región del Golfo Pérsico . [2] Estaba convencido de que se encontraría mucho petróleo en toda la región. Después de la guerra, Holmes ayudó a establecer Eastern and General Syndicate Ltd para, entre otras cosas, buscar concesiones petroleras en la región.

En 1923, el rey firmó una concesión con Holmes que le permitía buscar petróleo en el este de Arabia Saudita. Eastern and General Syndicate trajo a un geólogo suizo para evaluar la tierra, pero afirmó que buscar petróleo en Arabia sería “una pura apuesta”. [2] Esto disuadió a los principales bancos y compañías petroleras de invertir en empresas petroleras árabes.

En 1925, Holmes firmó una concesión con el jeque de Bahréin , lo que le permitió buscar petróleo allí. Luego se dirigió a los Estados Unidos para encontrar una compañía petrolera que pudiera estar interesada en hacerse cargo de la concesión. Encontró ayuda en Gulf Oil . En 1927, Gulf Oil tomó el control de las concesiones que Holmes hizo hace años. Pero Gulf Oil era socio de la Iraq Petroleum Company , que era propiedad conjunta de Royal Dutch / Shell, Anglo-Persian, la Compagnie Française des Pétroles y "Near East Development Company, que representaba los intereses de las empresas estadounidenses [4] . ] Los socios se habían adherido al " Acuerdo de la Línea Roja”, Lo que significaba que a Gulf Oil se le impidió asumir la concesión de Bahrein sin el consentimiento de los demás socios; y se negaron. [2] A pesar de una encuesta prometedora en Bahrein, Gulf Oil se vio obligada a transferir su interés a otra empresa, Standard Oil of California (SOCAL), que no estaba vinculada por el Acuerdo de la Línea Roja. [5]

Mientras tanto, Ibn Saud había enviado al ingeniero de minas estadounidense Karl Twitchell para examinar el este de Arabia. Twitchell encontró señales alentadoras de petróleo y asfalto en las cercanías de Qatif, pero le recomendó al rey que esperara el resultado del No. 1 de Bahrein mucho antes de invitar a licitar por una concesión para Al-Ahsa . [6] Para los ingenieros estadounidenses que trabajan en Bahréin, de pie en el Jebel Dukhan y contemplando un tramo de veinte millas (32 km) del Golfo Pérsico en la Península Arábiga a la luz clara de la madrugada, el contorno del bajo Dhahran colinas en la distancia eran una perspectiva petrolera obvia.

El 31 de mayo de 1932, la subsidiaria de SOCAL, la Compañía de Petróleo de Bahrein (BAPCO) encontró petróleo en Bahrein. [2] El descubrimiento dio un nuevo impulso a la búsqueda de petróleo en la península arábiga.

Las negociaciones para una concesión petrolera para la provincia de al-Hasa se iniciaron en Jeddah en marzo de 1933. Twitchell asistió con el abogado Lloyd Hamilton en nombre de SOCAL. La Iraq Petroleum Company, representada por Stephen Longrigg, compitió en la licitación, pero la SOCAL obtuvo la concesión el 23 de mayo de 1933. En virtud del acuerdo, la SOCAL recibió "derechos de exploración sobre unos 930.000 kilómetros cuadrados de tierra durante 60 años". [2] Poco después del acuerdo, los geólogos llegaron a al-Hasa y se inició la búsqueda de petróleo.

Descubrimiento de petróleo [ editar ]

SOCAL estableció una empresa subsidiaria, la California Arabian Standard Oil Company (CASOC) para desarrollar la concesión petrolera. SOCAL también unió fuerzas con Texas Oil Company cuando juntos formaron CALTEX en 1936 para aprovechar la formidable red de marketing de esta última en África y Asia.

Cuando los geólogos de CASOC inspeccionaron el área de la concesión, identificaron un sitio prometedor y lo llamaron Dammam No. 7, en honor a una aldea cercana. Durante los siguientes tres años, los perforadores no lograron realizar una huelga comercial, pero el geólogo jefe Max Steineke perseveró. Instó al equipo a perforar más profundamente, incluso cuando Dammam No. 7 estaba plagado de derrumbes, brocas atascadas y otros problemas, antes de que los perforadores finalmente encontraran petróleo el 3 de marzo de 1938. [7] Este descubrimiento resultaría ser el primero de muchos, revelando finalmente la mayor fuente de petróleo crudo del mundo. [8] Para el rey, los ingresos del petróleo se convirtieron en una fuente crucial de riqueza, ya que ya no tenía que depender de los ingresos de las peregrinaciones a La Meca.. Este descubrimiento alteraría para siempre las relaciones políticas de Oriente Medio .

Cambios a la concesión original [ editar ]

En 1943, el nombre de la empresa que controlaba Arabia Saudita se cambió a Arabian American Oil Company (ARAMCO). Además, se realizaron numerosos cambios a la concesión original después del golpe de aceite. En 1939, la primera modificación otorgó a la Arabian American Oil Company un área mayor para buscar petróleo y extendió la concesión hasta 1949, aumentando el acuerdo original en seis años. A cambio, ARAMCO acordó proporcionar al gobierno de Arabia Saudita grandes cantidades de queroseno y gasolina gratis , y pagar pagos más altos de lo estipulado originalmente.

A partir de 1950, el gobierno de Arabia Saudita comenzó un patrón de intentar aumentar la participación del gobierno en los ingresos de la producción de petróleo. En 1950, se firmó un acuerdo de reparto de utilidades al cincuenta por ciento , mediante el cual el gobierno recaudaba un impuesto. Este impuesto aumentó considerablemente los ingresos del gobierno. El gobierno continuó con esta tendencia hasta bien entrados los años 80. Para 1982, el área de concesión de ARAMCO se redujo a 220.000 kilómetros cuadrados, por debajo de los 930.000 kilómetros cuadrados originales. En 1988, Arabia Saudita compró oficialmente ARAMCO y se hizo conocido como Saudi Aramco .

Tapline [ editar ]

Debido a la cantidad de petróleo en Arabia Saudita, la construcción de oleoductos se hizo necesaria para aumentar la eficiencia de la producción y el transporte. ARAMCO pronto se dio cuenta de que “las ventajas de un oleoducto al mar Mediterráneo parecían obvias, ahorrando unos 3.200 kilómetros de viaje por mar y las tarifas de tránsito del Canal de Suez ”. [9] En 1945, se inició la Trans-Arabian Pipeline Company (Tapline) y se completó en 1950. El oleoducto aumentó considerablemente la eficiencia del transporte de petróleo, pero también tuvo sus deficiencias. Los problemas relacionados con los impuestos y los daños lo plagaron durante años. Tuvo que cerrarse varias veces para realizar reparaciones, y en 1983 se cerró oficialmente. [9]

Guerra árabe-israelí de 1973 [ editar ]

Este conflicto también se conoció como la Guerra de Yom Kippur . Este fue un conflicto entre Egipto , Siria y sus partidarios contra Israel . El conflicto fue la continuación de un patrón histórico preocupante de conflicto entre Israel y el mundo árabe . Debido a que Estados Unidos era un partidario de Israel, los países árabes participaron en un aceite boicot de Canadá , Japón , el Países Bajos , el Reino Unido y el Estados Unidos . [10] Este boicot más tarde incluyó a Portugal , Rhodesia ySudáfrica . Esta fue una de las principales causas de la crisis energética de 1973 que se produjo en Estados Unidos. [11] Después de la finalización de la guerra, el precio del petróleo aumentó drásticamente, lo que permitió a Arabia Saudita ganar mucha riqueza y poder. [12]

Ver también [ editar ]

  • Reservas de petróleo en Arabia Saudita
  • Energía en Arabia Saudita

Referencias [ editar ]

  1. ^ Sociedad, National Geographic (20 de febrero de 2014). "Petróleo descubierto en Arabia Saudita" . nationalgeographic.org . Consultado el 13 de abril de 2018 .
  2. ^ a b c d e f g h "Mundo de Saudi Aramco: Preludio al descubrimiento" . saudiaramcoworld.com .
  3. ^ Morton, Michael Quentin (2006). En el corazón del desierto: la historia de un geólogo explorador y la búsqueda de petróleo en el Medio Oriente . Prensa de Green Mountain. ISBN 0-9552212-0-X.[1]
  4. ^ a b c Singer, Clifford E. La energía y la guerra internacional: de Babilonia a Bagdad y más allá. Vol. 6. Singapur: World Scientific, 2008. Impresión. Economía de la energía y los recursos.
  5. ^ Keating, Aileen (2005). Espejismo: poder, política y la historia oculta del petróleo árabe . Libros de Prometeo. ISBN 978-1-59102-346-3.
  6. ^ Wagner, Heather Lehr (2008). Arabia Saudita . Publicación de Infobase . ISBN 978-1-60413-023-2.
  7. ^ "En guerra y paz 1927-1946" , Acerca de Chevron , archivado desde el original el 8 de junio de 2011 , consultado el 19 de junio de 2011
  8. ^ "80 días que cambiaron el mundo" . Tiempo .
  9. ^ a b "Industria petrolera de Arabia Saudita" . country-studies.com .
  10. ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 25 de junio de 2012 . Consultado el 12 de marzo de 2014 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
  11. ^ Charles D. Smith, Palestina y el conflicto árabe-israelí, Nueva York: Bedford, 2006, p. 329.
  12. ^ "Arabia Saudita" . Departamento de Estado de EE. UU .

Enlaces externos [ editar ]

  • Mapa de campos de petróleo y gas en Arabia Saudita