El ojo azul miel ( Pseudomugil mellis ) es una especie de pez en peligro de extinción en la subfamilia Pseudomugilinae . Es endémica del sureste de Queensland, Australia , donde se encuentra en estanques y arroyos levemente ácidos, a menudo manchados de taninos, en el hábitat de wallum .
Previamente considerado una variante de color del ojo azul del Pacífico relacionado ( Pseudomugil signifer ), el ojo azul miel fue descrito por Gerald R. Allen y Walter Ivantoff en 1982. El nombre de la especie se deriva de la palabra latina mel "miel". Es notablemente más pequeño que su pariente cercano. [2] Se confirmó genéticamente como distinto en un estudio molecular de él y el ojo azul del Pacífico en 2004. [3]
El ojo azul miel es un pez pequeño de color miel pálido que puede alcanzar hasta 2,5–3 cm (1– 1 + 1 ⁄ 8 in) de largo como adulto, siendo el más grande registrado un macho de 3,8 cm ( 1 + 1 ⁄ 2 pulg.). Como sugiere el nombre común, el ojo azul miel tiene ojos azules. Tiene las mejillas azules y una única línea fina medio lateral que recorre su cuerpo desde la punta de la aleta pectoral hacia atrás. La hembra tiene aletas claras. Los machos de ojos azul miel tienen distintas bandas submarginales negras y márgenes blancos en sus aletas dorsal, anal y caudal. [4] Los ojos azules miel forman cardúmenes de aproximadamente 25 a 70 individuos.
El ojo azul miel se encuentra en dos áreas separadas de Wallum brezales en el centro y sureste de Queensland: en Dismal Swamp a 70 km al noreste de Rockhampton , y luego desde los lagos y arroyos alrededor de Tin Can Bay al sur hasta Tibrogargan Creek 45 km al norte de Brisbane. Se encuentra en la isla Fraser, pero no en otras islas de la costa de Queensland. Dentro de su área de distribución, su presencia es irregular: se encuentra en 18 localidades dispersas. [4] El agua en la que se encuentra es generalmente de movimiento lento, ligeramente ácida (pH 4,4-6,8) y transparente o teñida con tanino. [2] Las especies de peces con las que se encuentra comúnmente incluyen peces arcoíris ornamentados ( Rhadinocentrus ornatus), pez arcoiris con manchas carmesí ( Melanotaenia duboulayi ), muñón imperio ( Hypseleotris compressa ), muñón de cola de fuego ( Hypseleotris galii ) y morcilla de carpa occidental ( Hypseleotris klunzingeri ), y ocasionalmente con la perca pigmea de Oxleyan ( Nannoperca ) o la perca de ojo azul del Pacífico ( Nannoperca ) . [4]
Originalmente clasificado como vulnerable en 1988, el ojo azul miel fue reclasificado como en peligro por la UICN en 1996. [1] Está catalogado como vulnerable bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 a nivel nacional en Australia, [2] y bajo el estado- legislación basada en Queensland. [5]
Su hábitat está fragmentado, ya que se encuentra al margen de grandes áreas urbanas, muchas de las cuales han sido objeto de un desarrollo masivo. [2] Dentro de su área de distribución, se han establecido tres especies de peces invasores: el pez mosquito oriental ( Gambusia holbrooki ), el pez espada verde ( Xiphophorus hellerii ) y el ornitorrinco del sur ( X. maculatus ), aunque se desconoce su extensión. Se sabe que el agresivo pez mosquito del este tiene un impacto en otras especies de peces, y todavía se introduce en los arroyos con la creencia errónea de que ayuda a controlar los mosquitos. [4]