La extracción de miel es el proceso central en la apicultura que consiste en eliminar la miel del panal para que se aísle en forma líquida pura.
Normalmente, las abejas almacenan la miel en su panal de cera de abejas; en las colmenas de abejas enmarcadas, la miel se almacena en una estructura de madera llamada marco. Los marcos de miel generalmente se cosechan a fines del verano, cuando estarán más llenos de miel. En un marco completamente lleno, las celdas serán tapadas por las abejas para su almacenamiento; es decir, cada celda que contenga miel se sellará con un tapón de cera de abejas.
Extracción centrífuga
Esto es ampliamente utilizado, especialmente por apicultores comerciales. La mayoría de los extractores centrífugos no son adecuados para peines naturales. Por lo tanto, esta forma de extracción está estrechamente asociada con las colmenas verticales , que desde mediados del siglo XIX han sido la variedad más común de colmena, y normalmente están provistas de marcos que incluyen soporte artificial. Se requiere una mano de obra considerable para desmontar las colmenas y procesar la miel, luego limpiar el desorden, por lo que es habitual extraer la miel de cada colmena solo una vez al año.
El primer paso en el proceso de extracción es romper o quitar todos los recubrimientos. Esto se puede lograr utilizando una máquina destapadora automática o con una cuchilla destapadora operada manualmente. Por lo general, estas herramientas se utilizan juntas, junto con un tenedor de tapones con puntas. Para facilitar el corte de estos recubrimientos de cera, el cuchillo a menudo se calienta. Los trozos de cera eliminados, llamados recubrimientos, son ricos en miel que se puede drenar lentamente con la ayuda de un poco de calor. Esta 'cera para tapones' es muy valiosa y se usa a menudo para hacer velas u otros productos. Las máquinas destapadoras automatizadas normalmente funcionan raspando la superficie de la cera con cadenas o cerdas móviles o cuchillos calientes. Esto, aunque complicado, hace que el proceso sea más fácil que realizar esta tarea manualmente.
Algunos apicultores también cosechan (antes de destapar la miel) el propóleo, un material resinoso que las abejas juntan para pegar los marcos; el propóleo se utiliza por sus supuestas propiedades medicinales.
Una vez destapados, los marcos se colocan en un extractor de miel , que los hace girar para que la mayor parte de la miel se elimine mediante fuerza centrífuga . Se debe tener cuidado para asegurarse de que todos los marcos se carguen correctamente, ya que el panal está ligeramente inclinado hacia arriba para evitar que la miel se salga; si se carga incorrectamente, esto también puede evitar que la miel fluya durante la extracción. Una vez extraída, la miel resultante contendrá trozos de cera y debe pasar a través de una malla para que resulte miel líquida limpia.
Cualquier miel que no se pueda cosechar, que incluye la miel cristalizada que queda en los marcos después de la extracción, o la miel que no está tapada y, por lo tanto, sin madurar, generalmente se coloca nuevamente en las colonias para que las abejas la limpien. Algunos apicultores colocan marcos mojados afuera para que sean recuperados por las abejas. Esto debe hacerse temprano en la mañana o tarde en la noche, ya que las abejas cosecharán agresivamente una fuente tan rica. Se debe tener cuidado para que esto se haga en un momento en que la comida no escasea, o de lo contrario las abejas de diferentes colonias se pelearán por la miel. Además, esto puede propagar enfermedades a partir de marcos contaminados y puede ser un problema potencial; no se recomienda esta técnica.
El proceso de extracción generalmente se realiza dentro de una habitación especializada, o casa de miel, que se puede calentar (ya que la miel caliente fluirá más rápido), con todas las herramientas necesarias cerca y es lavable. La habitación debe estar bien sellada, ya que las abejas (y otros insectos) intentarán ansiosamente entrar y recoger la miel. Es importante recordar que la miel es un producto alimenticio.
La siguiente tabla describe el proceso de extracción.
Pasos del proceso de cosecha de miel | Descripción del método | Método alternativo 1 | Método alternativo 2 |
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1 | Retire la cubierta exterior de la colmena de la tapa de la colmena súper | ||
2 | Retire la cubierta interior de la colmena de la parte superior super | ||
3 | Si no se utilizó un excluidor de reinas , inspeccione los marcos para la cría y solo retire los marcos que no tengan cría. | Quite solo los marcos que estén tapados al 80% y sin cría | Quite todos los marcos que tengan miel pero no crías |
4a | Agregue un tablero de humos a la parte superior de la colmena para forzar a las abejas a entrar en las partes inferiores de la colmena. | Retire el súper y use el soplador de aire para obligar a las abejas a salir de los marcos. | Retire los marcos uno por uno y cepille manualmente las abejas |
4b | Repita los pasos 3 y 4a hasta que se eliminen todas las alzas. | ||
5 | Transportar marcos en alzas a la casa de la miel | ||
6 | Caliente y deshumidifique los marcos en la casa de miel durante 1 a 2 días. | Hacer nada | |
7 | Utilice un refractómetro para comprobar que el contenido de humedad sea inferior al 18,5%. | Hacer nada | |
8 | Retire la tapa de cera en la miel tapada manualmente (destape) | Destape mecánicamente | Cortar la miel de panal |
9 | Cargar extractor de miel | Cargar prensa de miel | Coloque los trozos de miel en forma de peine en la bandeja de goteo para escurrir la miel del borde de corte |
10 | Encienda el motor del extractor de miel | Gire manualmente la manivela del extractor | |
11 | Ejecute el proceso de extracción durante varios minutos. | ||
12 | Retire los marcos extraídos del extractor | ||
13 | Sumidero extractor vacío: Deje que la miel recolectada fluya al recipiente de almacenamiento por gravedad . | Sumidero extractor vacío: bombear miel con una bomba mecánica | |
14 | Filtro de miel | Deje que la cera y otras partículas se asienten | Pasa la miel cruda a través de un separador. |
15 | Miel de grado | Hacer nada | |
dieciséis | Botella de miel | Paquete de miel de panal | |
17 | Comercializar y vender miel | Usa miel para consumo doméstico. |
Triturar y escurrir
Este método es habitual para peine natural sin soporte artificial. Estos panales están asociados con las colmenas de barra superior , especialmente las colmenas horizontales que permiten una cosecha continua a lo largo de la temporada.
Paso | Colmena Warré | Colmena de barra superior de canal |
---|---|---|
1 | Retire el techo y la colcha | Quitar la tapa |
2 | Retire las cajas de panales de la parte superior de la colmena, asegurándose de dejar suficientes reservas para que la colonia hiberne. | Retire la mayoría de los peines llenos. |
Una vez que se retiran los panales de la colmena, se pueden procesar de varias formas:
- Envuélvalos en una jaula y utilice un extractor centrífugo adecuado como con los peines enmarcados. Esto se hizo a principios del siglo XX. [1]
- Conservar tal cual para consumir en forma de peine.
- Triturar los panales, colar la miel y procesar la cera de abejas .
Marcos de flujo
Los marcos de flujo constan de una celosía de nido de abeja de plástico . Las abejas rellenan los huecos verticales con cera de abejas y las celdas con miel. Cuando los panales están llenos de miel madura, el mecanismo de los marcos se activa, los huecos verticales se mueven para compensar la mitad de una celda. Esto rompe el sello de cera y permite que la miel fluya hacia abajo a través de las celdas hacia un canal en la base de cada marco y hacia un recipiente colector. Las abejas normalmente no muestran signos de perturbación, y las abejas en el marco de flujo en ese momento no resultan dañadas. Se puede producir miel limpia y normalmente no se requiere filtración. [2] Luego, el sistema se reinicia y las abejas limpian cualquier resto de miel, quitan la tapa y rellenan las celdas, comenzando el proceso nuevamente.
Cada colonia que va a utilizar la extracción de marcos de flujo debe estar equipada con marcos de flujo, y su costo limita su atractivo para los apicultores comerciales existentes . Sin embargo, los nuevos participantes en la pequeña apicultura pueden encontrar que el mayor costo por colmena de los marcos de flujo se compensa con el ahorro de tiempo, trabajo, espacio, desorden y molestias para las abejas. No se requiere equipo de extracción costoso (centrífuga, filtros, espacio de trabajo y almacenamiento). [2] [3]
Referencias
- ^ "Apicultura para todos" (PDF) . pag. 30. Archivado desde el original (PDF) el 2009-03-06.
- ^ a b Él dijo, ella dijo, ellos dijeron: ¿Cuál es el veredicto final sobre la popular colmena de flujo? Alison Gillespie. Modern Farmer 5 de enero de 2016. consultado el 17 de junio de 2020 https://modernfarmer.com/2016/01/flow-hive/
- ^ Romeo, Claudia (21 de noviembre de 2016). "Dos tipos australianos arreglaron lo más molesto de la apicultura" . Business Insider Australia.
- Sammataro, D .; Avitabile, A. (2011). El manual del apicultor (4 ed.). Ithaca, Nueva York: Cornell University Press.