Estornino abubilla

Especies extintas de estornino crestado de Reunión

Estornino abubilla
Espécimen en Musée Cantonal de Zoologie , Lausana
Estado de conservación
Extinto  (ca. 1850)  ( IUCN 3.1 ) [1]
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Pedido:	Paseriformes
Familia:	Sturnidae
Género:	† Lección de Fregilupus , 1831
Especies:	† F. varius
Nombre binomial
† Fregilupus varius ( Boddaert , 1783)
Ubicación de Reunión (en un círculo)
Sinónimos
Lista Upupa varia Boddaert, 1783 Upupa capensis Gmelin , 1788 Upupa madagascariensis Shaw, 1811 Coracia cristata Vieillot, 1817 Pastor upupa Wagler, 1827 Lección de Fregilupus capensis , 1831 Coracia tinouch Hartlaub, 1861 Fregilupus borbonicus Vinson, 1868 Fregilupus varia Gray, 1870 Sturnus capensis Schlegel, 1872 Lophopsarus varius Sundeval, 1872 Coracias tivouch Murie, 1874

El estornino abubilla ( Fregilupus varius ), también conocido como estornino de la Reunión o estornino con cresta borbónica , es una especie de estornino que vivió en la isla Mascareña de Reunión y se extinguió en la década de 1850. Sus parientes más cercanos eran el también extinto estornino Rodrigues y el estornino Mauricio de las islas cercanas, y los tres aparentemente se originaron en el sudeste asiático. El pájaro fue mencionado por primera vez durante el siglo XVII y durante mucho tiempo se pensó que estaba relacionado con la abubilla., de donde se deriva su nombre. Se han propuesto algunas afinidades, pero se confirmó como un estornino en un estudio de ADN .

El estornino abubilla medía 30 cm (12 pulgadas) de largo. Su plumaje era principalmente blanco y gris, con el dorso, las alas y la cola de un marrón y gris más oscuro. Tenía una cresta ligera y móvil que se curvaba hacia adelante. Se cree que el ave era sexualmente dimórfica , con machos más grandes y con picos más curvos. Los juveniles eran más marrones que los adultos. Se sabe poco sobre el comportamiento del estornino abubilla. Según se informa, vivía en grandes bandadas y habitaba zonas húmedas y marismas. El estornino abubilla era omnívoro y se alimentaba de materia vegetal e insectos. Su pelvis era robusta, sus patas y garras grandes y sus mandíbulas fuertes, lo que indica que buscaba alimento cerca del suelo.

Las aves fueron cazadas por colonos en Reunión, quienes también las tenían como mascotas . Existen diecinueve especímenes en museos de todo el mundo. Se informó que el estornino abubilla estaba en declive a principios del siglo XIX y probablemente se extinguió antes de la década de 1860. Se han propuesto varios factores, incluida la competencia y la depredación por especies introducidas, las enfermedades, la deforestación y la persecución por parte de los humanos, que la cazaban como alimento y como una supuesta plaga de cultivos.

Taxonomía

El primer relato que se cree que menciona al estornino abubilla es una lista de aves de Madagascar de 1658 escrita por el gobernador francés Étienne de Flacourt . Mencionó un "tivouch" o abubilla negro y gris ; autores posteriores se han preguntado si esto se refería al estornino abubilla o la subespecie de abubilla de Madagascar ( Upupa epops marginata ), que se asemeja a la subespecie euroasiática. El estornino abubilla fue observado por primera vez en la isla Mascareña de Reunión (entonces llamada "Borbón") por Père Vachet en 1669, y descrito por primera vez en detalle por el viajero francés Sieur Dubois en 1674: ^[2]

Abubillas o 'Calandres', que tienen un mechón blanco en la cabeza, el resto del plumaje blanco y gris, el pico y las patas como de ave de rapiña; son un poco más grandes que los pichones. Este es otro buen juego [es decir, para comer] cuando está gordo. ^[3]

Los primeros pobladores de Reunión se refirieron al ave como "huppe", debido a la similitud de su cresta y pico curvo con el de la abubilla. Poco se registró sobre el estornino abubilla durante los siguientes 100 años, pero se comenzaron a traer especímenes a Europa durante el siglo XVIII. La especie fue descrita científicamente por primera vez por Philippe Guéneau de Montbeillard en la edición de 1779 de la Histoire Naturelle de Comte de Buffon , y recibió su nombre científico del naturalista holandés Pieter Boddaert para la edición de 1783 del libro. Boddaert nombró al pájaro Upupa varia ; su nombre de género es el de la abubilla, y su nombre específico significa "abigarrado", que describe su color blanco y negro.^[2]

Ilustración de 1907 de John Gerrard Keulemans , basada en un espécimen en París con una cresta similar

Boddaert proporcionado Linnean binomiales nombres para las placas en las obras de Buffon, por lo que la década de 1770 plato de acompañamiento de la abubilla Starling por el francés grabador François-Nicolas Martinet se considera el holotipo o tipo ilustración. Aunque la placa puede haberse basado en un espécimen del Museo Nacional de Historia Natural de París , hoy es imposible determinarlo; El museo de París tenía originalmente cinco pieles de estornino abubilla, algunas de las cuales solo llegaron durante el siglo XIX. El espécimen posiblemente femenino MNHN 2000-756, una de las pieles más ilustradas, tiene una cresta recortada artificialmente que da como resultado una forma semicircular poco natural, a diferencia de su apariencia en vida; la ilustración tipográfica tiene una cresta de forma similar. ^[2]

El "tivouch" de De Flacourt llevó a los primeros escritores a creer que se encontraron variantes del ave en Madagascar y el Cabo de África ; se pensaba que eran abubillas del género Upupa , que recibió nombres como Upupa capensis y Upupa madagascariensis . Algunos autores también aliaron al ave con grupos como aves del paraíso , abejarucos , tordos , Icteridae y chovas , resultando en su reasignación a otros géneros con nuevos nombres, como Coracia cristata y Pastor upupa . En 1831, el naturalista francés René-Primevère Lessoncolocó al ave en su propio género monotípico , Fregilipus , un compuesto de Upupa y Fregilus , este último un nombre de género difunto de la chova. El naturalista francés Auguste Vinson estableció en 1868 que el ave estaba restringida a la isla de Reunión y propuso un nuevo binomio, Fregilupus borbonicus , en referencia al antiguo nombre de la isla. ^[4]

El ornitólogo alemán Hermann Schlegel propuso por primera vez en 1857 que la especie pertenecía a la familia de los estorninos (Sturnidae), reclasificándola como parte del género Sturnus , S. capensis . Esta reclasificación fue observada por otros autores; El zoólogo sueco Carl Jakob Sundevall propuso el nuevo nombre del género Lophopsarus ("estornino con cresta") en 1872, pero Fregilupus varius , el nombre más antiguo, sigue siendo el binomio del ave y todos los demás nombres científicos son sinónimos. ^[2] En 1874, después de un análisis detallado del único esqueleto conocido (realizado en el Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge), El zoólogo británico James Murie estuvo de acuerdo en que era un estornino. ^[5] El zoólogo inglés Richard Bowdler Sharpe dijo en 1890 que el estornino abubilla era similar al género de estorninos Basilornis , pero no notó ninguna similitud aparte de sus crestas. ^[6]

1874 litografías del único esqueleto y huesos individuales conocidos, por Philibert Charles Berjeau

En 1941, el ornitólogo estadounidense Malcolm R. Miller descubrió que la musculatura del ave era similar a la del estornino común ( Sturnus vulgaris ) después de diseccionar un espécimen conservado en alcohol en el Museo de Cambridge, pero notó que el tejido estaba muy degradado y la similitud no lo hacía. confirmar necesariamente una relación con los estorninos. ^[7] En 1957, el ornitólogo estadounidense Andrew John Berger puso en duda la afinidad del ave con los estorninos debido a sutiles diferencias anatómicas, después de diseccionar un espécimen espiritual en el Museo Estadounidense de Historia Natural . ^[8] Algunos autores propusieron una relación con las vangas.(Vangidae), pero el ornitólogo japonés Hiroyuki Morioka lo rechazó en 1996, después de un estudio comparativo de cráneos. ^[9]

En 1875, el ornitólogo británico Alfred Newton intentó identificar un pájaro en blanco y negro mencionado en un manuscrito del siglo XVIII que describe la estancia de un marinero abandonado en la isla Mascareña de Rodrigues en 1726–27, con la hipótesis de que estaba relacionado con el estornino abubilla. ^[10] Los huesos subfósiles encontrados más tarde en Rodrigues se correlacionaron con el pájaro en el manuscrito; En 1879, estos huesos se convirtieron en la base de una nueva especie, Necropsar rodericanus (el estornino de Rodrigues ), nombrada por los ornitólogos británicos Albert Günther y Edward Newton.. Günther y Newton encontraron al ave Rodrigues estrechamente relacionada con el estornino abubilla, pero lo mantuvieron en un género separado debido a la "práctica ornitológica actual". ^[11] El ornitólogo estadounidense James Greenway sugirió en 1967 que el estornino de Rodrigues pertenecía al mismo género que el estornino abubilla, debido a su gran similitud. ^[12] Los subfósiles encontrados en 1974 confirmaron que el ave Rodrigues era un género distinto de estornino; principalmente, su proyecto de ley más robusto garantiza una separación genérica de Fregilupus . ^{[13] [14]} En 2014, el paleontólogo británico Julian P. Hume describió una nueva especie extinta, el estornino de Mauricio (Cryptopsar ischyrhynchus ), basado en subfósiles de Mauricio , que estaba más cerca del estornino de Rodrigues que del estornino de la abubilla en su cráneo, esternón y rasgos humerales . ^[15]

Evolución

En 1943, el ornitólogo estadounidense Dean Amadon sugirió que especies parecidas a Sturnus podrían haber llegado a África y haber dado lugar al estornino barbudo ( Creatophora cinerea ) y los estorninos mascarenos. Según Amadon, los estorninos de Rodrigues y abubilla estaban relacionados con los estorninos asiáticos, como algunas especies de Sturnus , más que con los estorninos brillantes ( Lamprotornis ) de África y el estornino de Madagascar ( Saroglossa aurata ), según su coloración. ^{[16] [17]}Un estudio de 2008 realizado por el zoólogo italiano Dario Zuccon y sus colegas que analizaban el ADN de una variedad de estorninos confirmó que el estornino abubilla pertenecía a un clado de estorninos del sudeste asiático como un linaje aislado, sin parientes cercanos. El siguiente cladograma muestra su posición: ^[18]

El myna de Bali relacionado , que tiene un color similar y también tiene una cresta

	Sturnornus albofrontatus (estornino cariblanco)     Leucopsar rothschildi (Bali myna)       Fregilupus varius ( abubilla estornino )       Sturnus sinensis (estornino de hombros blancos)       Sturnus pagodarum (estornino brahminy)       Sturnus erythropygia (estornino de cabeza blanca)     Sturnus malabaricus (estornino de cola castaña)

Un intento anterior de otro equipo no pudo extraer ADN viable de estornino abubilla. ^[19] Zuccon y sus colegas sugirieron que los antepasados ​​del estornino abubilla llegaron a Reunión desde el sudeste asiático utilizando cadenas de islas como "trampolines" a través del Océano Índico, un escenario también sugerido para otras aves Mascareñas. Su linaje divergió del de otros estorninos hace cuatro millones de años (unos dos millones de años antes de que Reunión emergiera del mar), por lo que puede haber evolucionado primero en masas de tierra ahora parcialmente sumergidas. ^[18]

Las relaciones existentes, como el myna de Bali ( Leucopsar rothschildi ) y el estornino de cabeza blanca ( Sturnia erythropygia ), tienen similitudes en la coloración y otras características con la especie extinta Mascarene. Según Hume, dado que los estorninos Rodrigues y Mauricio parecen morfológicamente más cercanos entre sí que el estornino abubilla, que parece más cercano a los estorninos del sudeste asiático, puede haber dos migraciones separadas de estorninos de Asia a las Mascareñas, con la abubilla estorninando al última llegada. Excepto Madagascar, las Mascareñas eran las únicas islas en el suroeste del Océano Índico con estorninos nativos, probablemente debido a su aislamiento, topografía variada y vegetación. ^[15]

Descripción

Reproducir medios

Video de respuesta del espécimen RMNH 110.050, Centro de Biodiversidad Naturalis , Leiden

El estornino abubilla medía 30 cm (12 pulgadas) de largo. El culmen del ave medía 41 mm (1,6 pulgadas) de largo, su ala de 147 mm (5,8 pulgadas), su cola de 114 mm (4,5 pulgadas) y su tarso de aproximadamente 39 mm (1,5 pulgadas) de largo. ^[20] Era el más grande de los tres estorninos de Mascarene. Un presunto macho adulto (NHMUK 1889.5.30.15) en el museo de París tiene la cabeza y la nuca de color gris ceniza claro (más claro en la parte posterior del cuello), con una cresta larga del mismo color con ejes blancos. Su lomo y cola son de color marrón ceniza, sus alas más oscuras con un lavado grisáceo, y las plumas encubiertas de la cola superior y la rabadilla tienen un lavado rojizo. Sus coberteras primarias son blancas con puntas marrones; las bases (en lugar de las puntas) son marrones en otros ejemplares. La franja superciliar ,tradición , y la mayor parte de la parte inferior del espécimen es de color blanco, con un lavado rojizo pálido en los flancos y coberteras infracaudales. El grado de rojizo claro en la parte inferior varía según el espécimen. El pico y las patas son de color amarillo limón, con garras de color marrón amarillento. Tiene un área de piel triangular desnuda alrededor del ojo, que puede haber sido amarilla en vida. Aunque el iris de la especie se describió como marrón azulado, se ha representado como marrón, amarillo o naranja. ^[21]

Ha habido confusión sobre qué características eran sexualmente dimórficas.en la especie. Solo se sexaron tres especímenes (todos machos), sin considerar la edad y la variación individual. Se cree que el macho era más grande con un pico más largo y curvado. En 1911, el residente de La Reunión, Eugène Jacob de Cordemoy, recordó sus observaciones del ave unos 50 años antes, sugiriendo que solo los machos tenían una cresta blanca, pero se cree que esto es incorrecto. Una presunta hembra (MNHN 2000-756) en el museo de París parece tener una cresta más pequeña, un pico más pequeño y menos curvado y coberteras primarias más pequeñas. Un espécimen juvenil (MHNT O2650) tiene una cresta más pequeña y coberteras primarias, con un lavado marrón en lugar de gris ceniza en la cresta, la tradición y la franja superciliar, y un dorso marrón claro (en lugar de marrón ceniza). Los juveniles de algunos estorninos del sudeste asiático también son más marrones que los adultos. ^[4]

Único dibujo natural conocido, que muestra la posición natural de la cresta, por Paul Jossigny, principios de la década de 1770

Vinson, quien observó estorninos abubilla vivos cuando vivía en Reunión, describió la cresta como púas flexibles, desunidas y rizadas hacia adelante de varias longitudes, más altas en el centro y capaces de erigirse a voluntad. Comparó la cresta del pájaro con la de una cacatúa y con las plumas de la cola de un ave del paraíso.. La mayoría de los ejemplares montados tienen una cresta erecta, lo que indica su posición natural. La única ilustración del estornino abubilla que ahora se cree que fue hecha de la vida fue dibujada por el artista francés Paul Philippe Sauguin de Jossigny a principios de la década de 1770. Jossigny instruyó a los grabadores debajo del dibujo que, para mayor precisión, deben representar la cresta en ángulo hacia adelante desde la cabeza (no hacia arriba). Hume cree que Martinet hizo esto cuando hizo la ilustración tipográfica, y fue un derivado de la imagen de Jossigny en lugar de un dibujo natural. Jossigny también hizo el único dibujo de vida conocido del periquito de Newton ahora extinto ( Psittacula exsul) después de un espécimen que le envió de Rodrigues a Mauricio, por lo que quizás aquí también dibujó el estornino abubilla. Murie sugirió que sólo las ilustraciones de Martinet y Jacques Barraband eran "originales", ya que desconocía el dibujo de Jossigny, pero notó una crudeza y rigidez en ellas que no hacían que parecieran reales. ^{[4] [5]}

El estornino abubilla se puede distinguir esqueléticamente de otros estorninos mascareños por su cráneo redondeado cuando se ve desde arriba, bulboso hacia atrás. El hueso frontal era estrecho y el foramen magnum (la abertura para la médula espinal ) era grande. La tribuna era larga y estrecha, con orificios nariales estrechos y ovalados (fosas nasales huesudas). El pico superior era estrecho y fuertemente curvado, y el pico inferior era angosto y puntiagudo. La mandíbula tenía un proceso retroarticular distinto (que conectaba con el cráneo) y había una única fenestra (abertura) mandibular grande . El esternón(esternón) era corto y ancho, particularmente en la parte trasera. La coracoides tenía una longitud relativamente reducida y su eje era robusto. El húmero (hueso de la parte superior del brazo) era robusto con un eje recto, con los extremos superior e inferior aplanados de adelante hacia atrás. El radio del antebrazo era robusto. La pelvis era extremadamente robusta. El fémur (hueso del muslo) era robusto, especialmente en los extremos superior e inferior, y el eje era recto. El tibiotarsus (hueso de la parte inferior de la pierna) era largo y robusto, con un eje ancho y expandido, especialmente cerca del extremo inferior. El tarsometatarso (hueso del tobillo) era largo y robusto, con un eje relativamente recto. ^[2]

Comportamiento y ecología

Ilustración de 1910 de Eduard de Maes

Poco se sabe sobre el comportamiento del estornino abubilla. Según el relato de 1807 de François Levaillant sobre el ave (que incluía observaciones de un residente de La Reunión), era abundante, con grandes bandadas que habitaban áreas húmedas y marismas. En 1831, Lesson, sin explicación, describió sus hábitos como similares a los de un cuervo . Su canto fue descrito como un "silbido brillante y alegre" y "notas claras", lo que indica una similitud con los cantos de otros estorninos. ^[4] El relato de Vinson de 1877 relata sus experiencias con el pájaro más de 50 años antes:

Ahora bien, estas hijas del bosque, cuando eran numerosas, volaban en bandadas y se iban así por las selvas tropicales, desviándose poco unas de otras, como buenas compañeras o como ninfas bañándose: vivían de bayas, semillas e insectos, y los créoles, disgustados por este último hecho, los tenían por un juego impuro. A veces, viniendo del bosque al litoral [costa], siempre volando y saltando de árbol en árbol, rama en rama, a menudo se posaban en enjambres sobre cafetos en flor, y en el pasado hubo el testimonio de un habitante del Isla de Borbón, dijo el naturalista Levaillant, que causaron grandes daños en los cafetos al hacer que las flores cayeran prematuramente. Pero no son las flores blancas del café lo que buscaban las abubillas y así se comportaban, sino las orugas e insectos que las devoraban;y en esto hicieron un importante servicio a la silvicultura de la Isla de Borbón y las ricas plantaciones de café, con las que entonces se cubrió esta tierra, ¡la edad de oro del país!^[4]

Como la mayoría de los otros estorninos, el estornino abubilla era omnívoro y se alimentaba de frutas, semillas e insectos. Su lengua, larga, delgada, afilada y deshilachada, puede haber sido capaz de moverse rápidamente, lo que es útil cuando se alimenta de frutas, néctar, polen e invertebrados. Sus elementos pélvicos eran robustos y sus patas y garras grandes, lo que indica que buscaba alimento cerca del suelo. Sus mandíbulas eran fuertes; Morioka comparó su cráneo con el de la abubilla, y pudo haber buscado alimento de manera similar, sondeando y abriendo agujeros en el sustrato insertando y abriendo su pico. ^[4]

De Montbeillard fue informado del contenido del estómago de un espécimen disecado, que consiste en semillas y bayas de " Pseudobuxus " (posiblemente Eugenia buxifolia , un arbusto con bayas dulces de naranja). Observó que el ave pesaba 110 g (4 onzas) y estaba más gorda alrededor de junio y julio. Varios relatos sugieren que el estornino abubilla emigró a Reunión, pasando seis meses en las tierras bajas y seis meses en las montañas. La comida puede haber sido más fácil de obtener en las tierras bajas durante el invierno, y las aves se reproducen en los bosques de montaña durante el verano. El estornino abubilla probablemente anidaba en cavidades de árboles. ^[4]El biólogo belga Michaël PJ Nicolaï y sus colegas señalaron en 2020 que el estornino abubilla tenía la piel negra combinada con un plumaje claro y vivía en zonas de alta irradiación , que pueden haber evolucionado para la protección contra la irradiación ultravioleta en esta y otras aves de piel negra. ^[22]

Muchas otras especies endémicas de Reunión se extinguieron tras la llegada de los seres humanos y la consiguiente alteración del ecosistema de la isla . El estornino abubilla convivía con otras aves ahora extintas, como el ibis de la Reunión , el loro de las Mascareñas , el periquito de la Reunión , el pantano de la Reunión , el búho de la Reunión , la garza nocturna de la Reunión y la paloma rosada de la Reunión . Reptiles extintos Reunión incluyen la tortuga gigante de la Reunión y un no descritas leiolopisma skink . El pequeño zorro volador de Mauricio y el caracol Tropidophora carinatavivió en Reunión y Mauricio antes de desaparecer de ambas islas. ^[23]

Relación con los humanos

Especímenes en Muséum national d'histoire naturelle y Cartuja de Pisa

El estornino abubilla fue descrito como dócil y fácil de cazar. En 1704, el ingeniero piloto francés Jean Feuilley explicó cómo las aves fueron capturadas por humanos y gatos:

Las abubillas y los mirlos [ Hypsipetes borbonicus ] tienen la misma gordura que los de Francia, y tienen un sabor maravilloso, que son gordos al mismo tiempo que los loros, que viven de los mismos alimentos. Para atraparlos, la caza se realizaba con bastones o palos largos y delgados de seis a siete pies de largo, aunque esta caza se ve con poca frecuencia. Los gatos marrons [escapados] destruyen a muchos. Estas aves se dejan acercar muy de cerca, por lo que los gatos las toman sin moverse de su lugar. ^[4]

El estornino abubilla se mantenía como mascota en Reunión y Mauricio, y aunque el ave estaba escaseando, se obtuvieron algunos ejemplares a principios del siglo XIX. Se desconoce si alguna vez se transportó algún ejemplar vivo desde las Mascareñas. Cordemoy recordó que las aves en cautiverio podrían ser alimentadas con una amplia variedad de alimentos, como plátanos, papas y chayote , y las aves silvestres nunca ingresarían a áreas habitadas. Muchas personas sobrevivieron en Mauricio después de escapar allí, y se pensó que se podría establecer una población salvaje. La población de Mauricio duró menos de una década; el espécimen final en la isla (el último registro definitivo de un espécimen vivo en cualquier lugar) se tomó en 1836. Todavía se podían recolectar especímenes en Reunión durante la década de 1830 y, posiblemente, principios de la de 1840.^[4]

Hay diecinueve ejemplares supervivientes de estornino abubilla en museos de todo el mundo (incluido un esqueleto y dos ejemplares conservados en espíritu), dos en el museo de París y cuatro en Troyes . Máscaras adicionales en Turín, Livorno y Caen fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial , y cuatro máscaras han desaparecido de Reunión y Mauricio (que ahora tienen una cada una). Los especímenes se enviaron a Europa a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, y la mayoría se recolectaron durante la primera mitad del siglo XIX. No está claro cuándo se adquirió cada espécimen, y los especímenes se movían con frecuencia entre colecciones. Tampoco está claro qué especímenes fueron la base para qué descripciones e ilustraciones. ^[4]El único espécimen de estornino de abubilla subfósil conocido es un fémur, descubierto en 1993 en una gruta de Reunión . ^[24]

Extinción

Ilustración de 1860 por Albert Roussin

Se han propuesto varias causas para el declive y la repentina desaparición del estornino abubilla, todas relacionadas con las actividades de los humanos en Reunión, con quienes sobrevivió durante dos siglos. Una sugerencia que se repite con frecuencia es que la introducción del myna común ( Acridotheres tristis ) llevó a la competencia entre estas dos especies de estorninos. El myna se introdujo en Reunión en 1759 para combatir las langostas y se convirtió en una plaga en sí mismo, pero el estornino abubilla coexistió con el myna durante casi 100 años y es posible que no hayan compartido hábitat. La rata negra ( Rattus rattus ) llegó a Reunión en la década de 1670, y la rata marrón ( Rattus norvegicus) en 1735, multiplicándose rápidamente y amenazando la agricultura y las especies nativas. Al igual que el estornino abubilla, las ratas habitaban las cavidades de los árboles y se habrían aprovechado de los huevos, los juveniles y las aves nidificantes. A mediados del siglo XIX, el eslizón de orejas hendidas de la Reunión ( Gongylomorphus borbonicus ) se extinguió debido a la depredación de la serpiente lobo introducida ( Lycodon aulicum ), que puede haber privado al ave de una importante fuente de alimento. ^{[4] Los} estorninos de abubilla pueden haber contraído enfermedades de aves introducidas, un factor que se sabe que ha desencadenado disminuciones y extinciones en las aves endémicas de Hawái. Según el ecologista británico Anthony S. Cheke, esta fue la causa principal de la extinción del estornino abubilla; la especie había sobrevivido durante generaciones a pesar de otras amenazas. ^[25]

A partir de la década de 1830, Reunión fue deforestada para plantaciones. Los ex esclavos se unieron a los campesinos blancos para cultivar áreas vírgenes después de que se abolió la esclavitud en 1848, y el estornino abubilla fue empujado a los límites de su antiguo hábitat. Según Hume, la caza excesiva fue el golpe final para la especie; con los bosques más accesibles, la caza por parte de la población humana en rápido crecimiento puede haber llevado a las aves restantes a la extinción. En 1821, se implementó una ley que ordenaba el exterminio de las aves que dañan los granos, y el estornino abubilla tenía reputación de dañar los cultivos. Durante la década de 1860, varios escritores notaron que el ave casi había desaparecido, pero probablemente ya estaba extinta en ese momento; en 1877, Vinson lamentó que los últimos individuos pudieran haber muerto a causa de los recientes incendios forestales.No parece que se hayan hecho intentos de preservar la especie en cautiverio.^{[4] [26]}

El estornino abubilla sobrevivió más tiempo que muchas otras especies extintas de Mascarene, y fue la última de las especies de estornino Mascarene en extinguirse. Las especies de Rodrigues y Mauricio probablemente desaparecieron con la llegada de las ratas; al menos cinco especies de estorninos de Aplonis han desaparecido de las islas del Pacífico , y las ratas han contribuido a su extinción. El estornino abubilla puede haber sobrevivido más tiempo debido a la topografía accidentada y las tierras altas de Reunión , donde pasó gran parte del año. ^[15]

Referencias

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Trabajos citados

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enlaces externos

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