Horace King (arquitecto)
Horace King (a veces Horace Godwin ) (8 de septiembre de 1807 - 28 de mayo de 1885) fue un arquitecto, ingeniero y constructor de puentes afroamericano . [1] King es considerado el constructor de puentes más respetado del sur profundo del siglo XIX , construyendo docenas de puentes en Alabama , Georgia y Mississippi . [2]En 1807, King nació como esclavo en una plantación de Carolina del Sur. Un traficante de esclavos lo vendió a un hombre que vio algo especial en Horace King. Su propietario, John Godwin, le enseñó a King a leer y escribir, así como a construir en un momento en que era ilegal enseñar a los esclavos. King trabajó duro y, a pesar de la esclavitud, los prejuicios raciales y una multitud de obstáculos, King centró su vida en trabajar duro y ser un hombre realmente bueno. King construyó puentes, almacenes, casas, iglesias y, lo que es más importante, unió las profundidades del racismo. En última instancia, la dignidad, el respeto y la libertad fueron sus recompensas, ya que trascendió las líneas de color inherentes al Viejo Sur del siglo XIX. Horace King se convirtió en un gran maestro constructor y salió de la Guerra Civil como legislador en el estado de Alabama.[3]
Horace King nació en la esclavitud en 1807 en el distrito de Cheraw de Carolina del Sur , en el actual condado de Chesterfield . La ascendencia del rey era una mezcla de africanos , europeos y catawba . [4] El biógrafo de mediados del siglo XX, FL Cherry, describió su tez como mostrando más "sangre india que cualquier otra". [5] Enseñado a leer y escribir a una edad temprana, se había convertido en un carpintero y mecánico competente en su adolescencia. [6]
Los registros indican que King pasó sus primeros 23 años cerca de su lugar de nacimiento, con su primera introducción a la construcción de puentes en 1824. [7] En 1824, el arquitecto de puentes Ithiel Town llegó a Cheraw para ayudar en la construcción de un puente sobre el río Pee Dee . Si bien se desconoce si King ayudó en la construcción de este puente o en su reemplazo construido en 1828, el diseño de entramado de celosía de Town , utilizado en ambos puentes Pee Dee, se convirtió en un sello distintivo del trabajo futuro de King. [8]
Cuando el maestro de King murió alrededor de 1830, King fue vendido a John Godwin, un contratista que también trabajó en el puente Pee Dee. [9] King pudo haber estado relacionado con la familia de la esposa de Godwin, Ann Wright. [4] En 1832, Godwin recibió un contrato para construir un puente de 560 pies (170 m) a través del río Chattahoochee desde Columbus, Georgia hasta Girard, Alabama (hoy Phenix City ). Viviendo inicialmente en Columbus, se mudó a Girard en 1833, llevándose a King con él. [10] La pareja comenzó muchos otros proyectos de construcción, incluida la construcción de viviendas. Primero construyeron la casa de Godwin, luego la de King. A esto le siguieron muchas casas especulativas, y los dos hombres completaron casi todas las primeras casas en Girard. El puente de la ciudad de Colón fue el primero que se sabe que construyó King, quien probablemente planeó la construcción del puente y manejó a los trabajadores esclavos que construyeron el tramo. [11]
Entre la finalización del puente de la ciudad de Columbus en 1833 y principios de la década de 1840, King y Godwin se asociaron en no menos de ocho importantes proyectos de construcción en todo el sur . Los socios construyeron unos cuarenta almacenes de algodón en Apalachicola, Florida en 1834. Los estudiosos creen que Godwin envió a King a mediados de la década de 1830 a estudiar en Oberlin College en Ohio, la primera universidad de los Estados Unidos en admitir estudiantes afroamericanos. Los dos hombres diseñaron y construyeron los juzgados del condado de Muscogee, Georgia y el condado de Russell, Alabama, de 1839 a 1841, y puentes en West Point, Georgia (1838), Eufaula, Alabama (1838–39), Florence, Georgia(1840). Construyeron un reemplazo para su puente de la ciudad de Columbus entre Columbus y Girard en 1841, ya que el original había sido destruido durante una inundación de 1838. [12]
