Horace Winchell Magoun (23 de junio de 1907 - 6 de marzo de 1991) estudió medicina primero en el Rhode Island State College y en la Universidad de Syracuse , y se graduó en medicina en 1931. En 1934 obtuvo un doctorado. en anatomía en la Universidad de Northwestern de la Facultad de Medicina , y permaneció en ella primero como asistente universitario (1934-1937) y luego como profesor de anatomía microscópica (1937-1950). En 1948, en colaboración con el neurofisiólogo italiano Giuseppe Moruzzi , Magoun identificó el centro cerebral responsable del estado del sueño: la estimulación eléctrica del tronco encefálico., de Moruzzi y Magoun encontraron un vínculo entre la estación cerebelo y la corteza motora , produciendo ondas EEG típicas de un estado de intensa supervisión. Con más investigación se demostró que tanto la estimulación cerebral profunda de esta estructura, a la que denominaron "formación reticular", provocó el despertar del animal, mientras que su destrucción le hizo caer en coma permanente. [1] Con esta guía "clásica". [2] [3] Se consideran "clásicos" aquellos trabajos que han sido citados en más de 400 artículos científicos [4] y Moruzzi Magoun sentó las bases para el estudio de la fisiología del sueño .
Magoun participó en numerosos proyectos y la investigación en anatomía y fisiología fue uno de los padres de la neurociencia , el enfoque multidisciplinario para el estudio del sistema nervioso . En 1962, Horace Magounsi se trasladó a la Universidad de California en Los Ángeles como profesor de anatomía y como resultado de la psiquiatría . En California, además del estudio de los factores que controlan el sueño y la vigilia, Magoun se interesó por la neuroendocrinología, mostrando entre otras cosas, el importante papel del ' hipotálamo ' . En 1963 publicó un ensayo ( El cerebro en funcionamiento ) en el que resumía su trabajo sobre la neuroendocrinología. [5]