RAF Hornchurch
Royal Air Force Hornchurch o RAF Hornchurch es una antigua estación del sector de la Royal Air Force en la parroquia de Hornchurch , Essex (ahora el distrito londinense de Havering en el Gran Londres), ubicada al sureste de Romford. El campo de aviación era conocido como Sutton's Farm durante la Primera Guerra Mundial , cuando ocupaba 90 acres (360.000 m 2 ) de la granja del mismo nombre. Se utilizó para la protección de Londres, siendo 14 millas (22,5 km) al este noreste de Charing Cross .
Aunque el aeródromo cerró poco después del final de la guerra, el terreno fue requisado en 1923 debido a la expansión de la Royal Air Force y se reabrió como una estación de combate mucho más grande en 1928. El aeródromo era ideal para cubrir Londres y corredor del Támesis de los ataques aéreos alemanes. Fue una instalación clave de la fuerza aérea entre ambas guerras y en la era de los aviones, y cerró en 1962.
En 1915 se estableció el Área de Defensa Aérea de Londres (LADA) y se construyeron aeródromos alrededor de Londres para defender la capital de la creciente amenaza de las aeronaves alemanas. Sutton's Farm, junto con su vecino Hainault Farm (justo al este de lo que se convirtió en el aeródromo de Fairlop en la Segunda Guerra Mundial ), 8 millas (12,9 km) al noreste, fueron seleccionados debido a su ubicación que cubre los accesos orientales a Londres. Fueron nombrados Landing Grounds Nos. II y III respectivamente y se unieron a los aeródromos existentes de North Weald , Rochford y Joyce Green. El aeródromo de Suttons Farm entró en funcionamiento el 3 de octubre de 1915, inicialmente con dos aviones BE2c.
A medida que aumentaba el número de aviones en los aeródromos de Londres, se decidió organizarlos en el Escuadrón 39 (Defensa Nacional) , que se formó en abril de 1916, bajo el mando del Mayor (más tarde General de Brigada) Thomas Higgins. A medida que la amenaza enemiga pasó de las aeronaves a los aviones, se introdujeron mejores aviones para contrarrestarlos. El BE12, Sopwith 1½ Strutter, Sopwith Pup, FE2, Bristol Fighter, SE5a y Sopwith Camel operaron desde Sutton's Farm en algún momento, algunos con más éxito que otros. El Escuadrón 39 se trasladó a North Weald en septiembre de 1917 y fue reemplazado por el Escuadrón 78, bajo el mando del Mayor Cuthbert Rowden, un veterano de 20 años de la guerra aérea en Francia y posterior ganador de la Cruz Militar . [2] [3]El Escuadrón 78 se unió más tarde al Escuadrón de Entrenamiento de Caza Nocturno 189 con Sopwith Pups and Camels.
La primera intercepción registrada de una aeronave enemiga sobre Gran Bretaña fue realizada por el teniente (más tarde mariscal de la Royal Air Force) John Slessor el mismo día que llegó a Sutton's Farm, el 13 de octubre de 1915. El ataque tuvo que ser abortado cuando la aeronave desapareció. en la nube y tuvo que romper el compromiso. [4] La primera victoria en Gran Bretaña no se registró hasta casi un año después, el 2 de septiembre de 1916 y se atribuyó a un piloto de Sutton's Farm, el teniente William Leefe Robinson . Robinson derribó un Schütte-Lanz SL11 , uno de una fuerza de asalto de 16 efectivos sobre Londres, utilizando nueva munición incendiaria mixta Brock y Pomeroy , que había sido adaptada para esta tarea. [5]Por esta acción, Leefe Robinson recibió la Victoria Cross y se convirtió en un héroe nacional. Otros dos pilotos de Sutton's Farm de la Primera Guerra Mundial, el teniente Frederick Sowrey y el teniente Wulstan Tempest, recibieron el DSO por su papel en la destrucción de Zeppelins. [6] Las acciones de Tempest fueron particularmente notables; a pesar de que su bomba de combustible estaba rota y tenía que bombear combustible manualmente mientras volaba el avión con la otra mano, logró atacar y destruir una aeronave enemiga y luego encontrar el camino a casa en medio de una espesa niebla. Estos pilotos, junto con muchos otros, son conmemorados por los nombres de las calles en South Hornchurch. [7]
Poco después de que terminara la guerra, se decidió que Suttons Farm superaba los requisitos y se desmanteló el aeródromo, aunque se mantuvo en la "Lista C" (estaciones retenidas temporalmente para fines de servicio) hasta el 27 de febrero de 1920. [8] Se devolvió el terreno . , la mayoría de los edificios fueron demolidos y la agricultura se reanudó una vez más.
.JPG/440px-Hornchurch_Country_Park,_(Astra_House).JPG)
.JPG/440px-Hornchurch_Country_Park_(Astra_Court_East).JPG)
.JPG){kind=link}
.JPG){kind=link}
